瞅著就喜慶。

按上手印，契約已定，小店學徒包吃包住，每個月還有兩貫銅錢，算是頂好的待遇了。

人手齊全，桂記滷味店預備試營業。

主打的是滷味加果茶，滷雞爪皮軟筋韌，滷鴨脖肉質緊實，滷豆乾汁水醇厚……

果茶更是精選當季新鮮水果，搭配上芬芳茶底，一杯杯色彩斑斕。

翌日，天空湛藍，飄著如絲如縷的白雲，春季陽光並不熾熱，而是暖洋洋地灑下。

白牆黑瓦的小院被蒙上一層薄薄的金紗，紫藤花流光溢彩。

“小丫頭跟我調一下滷料，小孩兒去西市挑幾斤梅子。”桂枝兒佈置任務。

有一個經過基礎培訓的嫻熟學徒，備菜要方便得多。

“好的，小娘子。”豆芽菜般的少年十分珍惜這來之不易的短工機會，積極踴躍。

他拿上銅錢，乾脆利落地向門外跑去。

青梅要選那果實飽滿、表皮光滑的，若僅五、六分熟，口感苦澀則適合醃製，若已有八、九分熟，表皮帶黃，果香將更加明顯。

他正琢磨著，要如何向桂枝兒請教做梅子茶的技巧。

拐過巷口，就聽見角落隱蔽處突然傳來一陣陣呻吟聲。

“哎呦住手，住手，疼死我了！”

“爾等大膽！吾父乃大理寺正，再不悔改，定叫你們吃不了兜著走！”

猝不及防間，豆芽菜少年撞見了圍毆現場。

那是一群頭戴方巾的束髮書生，卻無半點斯文模樣。光天化日下，竟然用麻袋套住受害者，揚起的拳頭帶著風聲，“砰砰”作響。

被打的人在麻袋中痛苦地扭動著，卻被按得死死的，無法擺脫如影隨形的攻擊。

聽到“大理寺正”的官職，雨點般的拳頭停頓。

幾位書生抬頭，統一看向一人。若是桂枝兒在，定能認出來，那人正是揚安學子李覓。

他搖頭擺手，衝眾人擺了個口型。

“沒事兒，小官。”

頓時，又是幾拳如狂風暴雨般襲來，毫不留情。

豆芽菜少年嚇得心跳加速，隱約感覺到自己臉上和手腕紅腫處又開始疼了，拔腿就跑。

不料盯梢的李覓眼睛很尖，一下子就看到了他的背影。

“那小屁孩兒，給我站住！”怕出聲被人認出來，他只得捏著鼻子喊道。

聲調尖細如鳥鳴，透著一股子滑稽。