拜託公子幫忙。”漕運使眼珠子一轉，捋須道，“咱們楚淮的水石天下聞名，恰巧近日又蒐羅了不少通靈剔透的好黃石、青黑石。”

說到此處，老人不由長吁短嘆，愁緒滿容。

“只是那船把頭推三阻四，不願意護送。”他嘴唇輕顫，欲言又止。

渾濁的眼眸裡滿是期盼。

水石，是在楚淮河湖中，經過水波侵蝕，自然形成的。

石頭紋理起伏跌宕，孔洞繁多，氣韻便可生動流轉。有的形態清瘦、剛直，有的通透豁然。

最適宜用來點綴皇家園林。

但替官府送貢品，往往是吃力不討好的差事。

也難怪船把頭一個勁兒地推拒。

漕運使此招，就是先發制人，想找個難題讓謝鳶辦。

若不成，他自然沒臉為行商說情。

“大人勿怪我直言。”謝鳶嘴角含笑。

他緩緩站起身，不卑不亢地駁斥道：“貢奉奇石，靡費甚巨。民之脂膏，盡為所耗。”

“何必為悅上之私，而勞民傷財？”

怎料謝鳶不按常理出牌。

漕運使的事，他非但不想辦，還硬要添點阻力。

“大人莫畏聖上之責。”謝鳶又添了一把火，“家父在戶部和內務府都有熟人，定為大人據理力爭。”

“不可，不可！此事斷不可為。”漕運使大驚，嚇得連連擺手。

他猛然站起，原本微駝的背，此刻竟挺直幾分。

枯瘦之軀，如獲神力。

看著漕運使大人驚慌失措的模樣，謝鳶表面波瀾不驚，其實心底暗暗好笑。

家父交遊甚廣，但跟他這個不孝子沒有任何關係。

隨口胡謅，都是蒙人的。

“公子適才說，在戶部和內務府……”漕運使趨近兩步，心思活絡地試探問道。

隔窗靜聽的桂枝兒，此刻也悄然無聲露出一抹笑意。

朝堂的關係網，錯綜複雜，不可不察。

這個小謝公子，是把官員們的心理都摸透了。

只要一提京城，亮出自己有人脈關係，大部分蠅營狗苟之輩都會打怵。

既怕對方藉機傷己之利，又希冀對方的關係能為己所用。

如此患得患失，被拿捏得死死的。

漕運使大人，也不例外。