能如預期一般，賺得盆滿缽滿，但起碼回了本。

行商們再挺直了腰桿子去找牙行討說法，自不必多提。

“您幾位的事情都處理妥當了，之後如何打算？”謝鳶慢悠悠地搖著摺扇。

他今日一襲石青色緞衫，洗盡浮華，盡顯素雅。

與此間學子並無區別。

春日宴的入門券並不好拿，參與雅集者，或有功名在身，或是清流顯貴。

但桂枝兒一口氣贈予了多張。

“歲運不佳，時艱世難吶。”領頭的行商搖了搖頭，“如今四處生意都不好做。”

“聽說北境暫無匪患，我們準備去收些雪山藥材。”

商人的嗅覺最為敏銳，哪裡財況有所起色，就奔向哪裡謀出路。

“不聊俗事！”有行商轉移話題，“小謝公子，您也曾是探花，這些佳作您更看好誰的？”

簡直哪壺不開提哪壺。

但謝鳶不以為忤，他手中扇動，清風徐來。

“大部分附庸風雅，倒是那個北境王蒲的文，樸實敦厚，我很喜歡。”他琢磨了片刻，欣賞道。

文章摒棄了華麗典雅的錦繡辭藻，洞察世事且析理入微，令人一目瞭然。

能寫出這樣老練的文字，不知為何連續落榜？

“或許終究是身有殘缺，難堪大用。”行商不懂文人的高下之分，只能費解地撓了撓頭。

畢竟，一場考試的影響因素太多了。

與此同時，山間高闊平臺上。

一位身形高瘦如竹竿的男子，正愜意地向缸內拋灑魚食，引得魚兒紛湧而來。

他鼻若鷹鉤，有些刻薄之態，嘴唇微薄，沒什麼血色。

“春日宴的學子們，篩選得怎麼樣了？”他見小魚為爭搶食物而相互擠撞，嘴一張一合，陰惻惻地笑了。

“回稟大人，小的們按您的吩咐，已經挑到了數位合適的人選。”僕從卑躬屈膝道。

鷹鉤鼻男子目光陰鷙，從缸中撈起一條草金魚。他捏緊了它亂蹦的身軀，觀賞其驚惶失措的樣子。

僕從見狀，小心翼翼地趨近，以手掩口低語：“還有就是，北境的那個瘸子又來了。”