李小山也被一併抬回了范家，王氏是有些埋怨的，要不是為了救他，她家老範也不會中毒昏迷。

可是看到李小山那瘦成一把骨頭的小身板兒和糟汙的臉蛋兒之後又化為了一聲嘆息。

“真是可憐見兒的。”

范家連主帶僕一共也就三個人，現下多了兩個病人，有些忙活不開了，更何況還有礦場的事等著處理。

於是郭子行順理成章地依舊住進了范家，裡裡外外幫著忙活。

王氏都看在眼裡，漸漸也沒有了一開始的敵意。

“當家的，等你好了咱就走吧。”王氏抹著眼淚，她是真怕了。

範老闆靠在榻上休息，身體上的皮肉傷沒讓他難受，反倒是在煤窯裡吸了太多的煤氣，以致於頭昏腦脹的不清醒。

“行吧，你先叫郭少爺來，再通知礦場的幾個組長，將事情交待完，咱們兩個就帶著老張頭去南邊兒去，好好調養身體。”範老闆靠在榻上休息，身體上的皮肉傷沒讓他難受，反倒是在煤窯裡吸了太多的煤氣，以致於頭昏腦脹的不清醒。

“行吧，你先叫郭少爺來，再通知礦場的幾個組長。將事情交待完，咱們兩個就帶著老張頭去南邊兒去，好好調養身體。”經歷過一番生死，他現在都想法跟以前不一樣了，再多的錢也比不了健康的身體。

以前他還年輕，又健壯，就總覺得自己比年輕人都要厲害，可實際上多年的操勞過度已經掏空了他的身體。看著人高馬大地，內裡卻遠不如從前，還是珍惜眼前的好。

年逾不惑了，又何必貪心呢？

“範老闆，身體可好了？”郭子行來的很快，一聲問詢將範老闆從紛亂的思緒中拉了回來。

“還……咳咳～”，本來還想說沒事的，可一張口，喉頭便忍不住發癢咳嗽。

“慢點兒，慢點兒…”王氏心疼的一邊拍著背，一邊喂水給他喝。

順了氣了，水也喝了，範老闆終於認輸了。

開門見山道，“郭少爺，你可知礦場對於那些工人來說意味著什麼嗎？一旦工人失去了礦場，而又沒有去處，那可是相當可怕的。所以如何安穩他們，是重中之重，若我把礦場交給你，我希望你做到三點。第一，使得他們有去處，第二，使得他們能活命，第三，你得在烏山鎮辦一所學校。你也看到了，這裡沒爹沒孃的孩子有多少，若是不安頓他們，那麼十幾歲甚至更小的年紀他們就要下礦場，雖然我有嚴令，可也屢禁不止，更何況還有其他幾個礦，管也管不過來。”

郭子行沒有一口答應，他還在等著看範老闆能提出什麼條件。

“唉”，範老闆長嘆一聲，跟郭子行講起了烏山鎮的往事。

原來這裡的礦工分為“裡工”和“外工”，裡工就是礦場正式僱傭的工人，他們都懂得技術，只是這樣的人只佔很小一部分。剩下的都是外工，他們大多都是半工半農的農民，有附近村鎮的，也有更遠地方的。農閒的時候他們就會來礦場賣力氣，挖煤、運煤，體力活兒都是他們乾的。

“我最放心不下的也就是他們。”範老闆眉頭緊蹙，眼裡是深深的憂慮。

這樣的散工在礦場裡不計其數，散工乾的都是最苦最累的體力活兒，拿的錢卻是最少的，但就是這樣，來礦場幹活兒的人也是趨之若鶩。

流動人口多了，他們手裡又有工錢，多的是遊手好閒的人盯著那點兒血汗錢。

尤其是外鄉來的，下了井再也回不去的不在少數，生不見人死不見屍。

三姐的隨緣樓算是一處明面兒上的銷金窟，講到這兒範老闆又嘆了一口氣，“三姐此人陰險狡猾，礦場要停，她怕是第一個不答應，你要小心她。每一個去了隨緣樓的男人，不榨乾錢袋子是不會放出來的。停了礦場，遣散了工人，她就失去了來錢的路子。俗話說奪人錢財如殺人父母，也就是如此了。”

說罷忍不住又咳嗽了幾聲，王氏面色不太好看，也沒去幫範老闆倒水。

郭子行直覺這裡面有故事，便道，“難不成，您也在她手裡吃過虧？”

範老闆難得笑了起來，頗有幾分自嘲的意味，“吃虧的是她，我也不瞞你，她早前是我家丫鬟，是我那糊塗的老孃要給我納的二房。被我拒絕後，她一路跟到了烏山，後來見我實在是無意，她就跟了三礦的老闆，從此自稱三姐，後來兩人不和，她就在離鎮上不遠處開了隨緣樓了。但凡是鎮上有點兒姿色的女子，怕是都被她蒐羅過去了。”

原來還有這番往事，怪不得那日在隨緣樓，三姐對範老