鄭佩蘭絮絮叨叨半天，郭子行也沒聽到重點，只能從她混亂的敘述中大概拼湊出來。

大意是鄭買辦前段時間不知道從哪裡從回來個女人，寵的不行，都快超過她這個女兒了，因此心裡一時接受不了。

“…我也不是說要我爹守著一輩子，可是…可是他至少要找一個身家清白的女人吧，那女人瘋瘋癲癲的，一看就不正常，怎麼能做一家人。”

鄭佩蘭憤慨的發洩著，郭子行不置一詞。大概是心中對鄭佩蘭的印象太過美好，以至於突然看見她失態有些嫌棄。

口口聲聲說自己接受過新思想，實際上不也不能接受嫁過人的女人嗎？

之前之所以大度慷慨，不過是因為事未臨頭罷了。

正絮叨著呢，鄭買辦過來了。

鄭買辦站在鄭佩蘭門口討好的敲著門，口中調侃道，“鄭大小姐，小的能否進來？”

“不行！”鄭佩蘭喊道，心裡還是不能接受父親對除她以外的女人好。

郭子行不能當做對方不存在，因此起身清了清嗓子，“鄭伯父。”

“喲，郭少爺來啦。”鄭買辦順勢進來了，順便拱手還禮，“我家這點兒小事兒也值得勞動您？實在是不好意思。”

“哪兒的話，佩蘭是我朋友，她身體不舒服，我自然應該過來看望。”

鄭買辦剛剛進門就觀察過了，雖然房間裡只有郭子行和鄭佩蘭兩人，可卻規規矩矩的，並沒有逾矩的舉動，不禁對郭子行高看幾分。

“真是多謝了，佩蘭脾性大，怕是平時不少麻煩你。”

“佩蘭挺好的，端莊大方，是我們城中閨秀的典範。時間不早了，既然您也回來了，那我就先回去了，佩蘭，你好好休息。”

鄭佩蘭扭過頭去不搭理，也不說話。

鄭買辦替她賠禮道，“你這孩子，真不懂規矩。郭少爺關心你，你連句客套話都不說？”

鄭佩蘭冷哼一聲，“你現在知道教訓我了，早你怎麼不教我，反而把我打發到國外去，我不在家這些年，誰知道你給我找了多少小媽？”

這話郭子行再聽就不合適了，因此告辭，“鄭伯父，我警署還有事，再會。”

“慢走。”鄭買辦先應付著郭子行，親自將人送到門口才回來。

一回來鄭買辦就冷了臉，再沒有對著郭子行的和藹謙卑，指著伺候鄭佩蘭的幾個丫鬟道，“是誰在小姐面前露了訊息？”

幾個丫鬟瑟瑟發抖，誰也不敢答話。

“說。”鄭買辦一聲暴喝，將幾人嚇得一哆嗦。

最終有個丫鬟實在是熬不住，出來認了這事兒，“老爺，是…是我。”

鄭買辦用腳尖將這丫鬟下巴抬起，“你怎麼說的？”

“我說，我說我看著老爺摟著個女人…”

“混賬”，鄭買辦還沒聽完就一巴掌摑得那丫鬟歪在一邊，“這種話你也敢在小姐面前提起？”

“我…我也是關心小姐，萬一您娶了新太太，那我們小姐就…就…”

“爸爸，你不要再為難她了。”鄭佩蘭披著條法蘭絨毯下了樓，面色憔悴，顯然很沒精神。

鄭買辦面對這個獨女，一向是收斂脾性的，當下收起了嚴肅的那面，儘量和藹道，“爸爸不是為難她，而是教她懂規矩，身為下人處處嚼主家舌根子，攪得家裡不安寧，那是禍家之根，是不能輕易放過的。”

鄭佩蘭看了幾眼那丫鬟，不耐煩的別過臉，“您看著辦吧。”

“小姐，小姐不要，家法那麼重，這幾鞭子抽下去，我就不能做人了呀小姐，您救救我。”

鄭家家律極嚴，像這種攪得兩個主人家吵架的，二十鞭子算是便宜了。

而且不論男女，都是脫了褲子綁在院子裡當眾責打。基本上沒有捱過三鞭的，三鞭打完還沒死的，潑了水繼續打，直至行完刑。

鄭佩蘭有些不忍心，“爸爸，畢竟是我要她打聽的，算了吧。”

“算了？說話跟說話也是不一樣的，像她這樣添油加醋的，誤了大事怎麼辦？不過你既然替他求情，那就減半吧。”

鄭家的鞭刑用的是寬板藤鞭，行刑前還要浸泡一晚，即使減半，十鞭還是難以忍受的。

“小姐，小姐，不要鞭刑，你罰我工錢，罰我多少工錢都使得，您別罰鞭刑，我求求您。”丫鬟哭得撕心裂肺，鄭佩蘭再次不忍。

“爸爸…”

“慈不掌兵，義不掌財。佩蘭，你以後是要接我的班的。”