琮策馬遠去，賈敏放下簾子，臉上那一抹憂愁悄然浮現，為侄兒的辛苦，也為這匆匆別離。

林如海一行別過賈琮，一路馬不停蹄地直奔京城。進城後，林如海與妻子賈敏依依惜別，帶著少數隨從前往皇宮求見。

在皇宮門口等候召見時，一位林家下人匆匆湊近，低聲幾句密報。寥寥數語就使林如海臉色驟變，眼中震驚之色一閃而過，心內掀起驚濤駭浪。

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而身後的顧嶷自然也聽到了，這個訊息讓他差點以為，這個林府的下人是不是傳錯了訊息，搞出這麼一個烏龍來，不是這人說錯了，就是內閣諸公腦子有問題，拿國事當兒戲。

另一邊，與林如海分別後的賈敏一行，很快便來到榮府。馬車從角門緩緩駛入，在內院穩穩停下。丫鬟輕盈上前，掀開轎簾，賈敏微微仰頭，映入眼簾的便是那熟悉又陌生的庭院景緻，往昔回憶湧上心頭，眼眶瞬間紅了。她哽咽幾聲，終是忍不住，脫口而出一聲“母親！”，而後快步撲向早已等候多時的賈母。

賈母一身雍容華貴，滿頭銀絲在陽光下閃爍，歲月雖在她臉上刻下痕跡，可身上還有那股子當家主母的威嚴與慈愛。

此刻，她眼中含淚，張開雙臂，緊緊抱住女兒，口中喃喃：“我的乖女兒啊，可算回來了，回來就好，回來就好……”母女二人相擁而泣，那場面任誰見了都忍不住動容。

“母親！”一聲清脆呼喊，如銀鈴般打破了些許悲慼氛圍。賈敏聞聲望去，只見黛玉亭亭玉立在一旁，身著一襲華美的錦緞衣裳，衣袂飄飄，可那精緻面容上卻難掩孤獨之色，眼眸中淚光閃爍，恰似清晨荷葉上滾動的露珠。賈敏心疼不已，疾步上前，將黛玉一把攬入懷中，母女倆再次泣不成聲。

賈母站在一旁，抬手抹淚，口中唸叨：“我這苦命的女兒、外孫女喲……”祖孫三人相擁一處，旁人瞧著，既覺感人肺腑，又心生豔羨。

哭了好一會兒，賈敏才緩緩鬆開黛玉，抬手輕輕抹開臉上淚痕，拉著女兒的手，細細端詳，柔聲問道：“玉兒，這幾年你過得可好？”

黛玉咬了咬下唇，微微仰頭，將這些年的點點滴滴，輕聲訴說與母親聽。

王夫人見眾人悲傷稍減，上前一步，輕聲勸道：“站在這院裡吹冷風可不好，咱們進屋坐著慢慢聊。”

賈母點頭贊同：“敏兒，你舟車勞頓，身子又弱，莫要在外頭久站，快進屋。”

賈敏應了一聲，將黛玉擁在懷裡，抽出絲巾，輕輕替女兒擦去淚珠，與賈母一同往屋裡走去。

進了正廳，賈母拉著賈敏、黛玉在主位的榻上坐下，雙臂一展，將母女二人摟在懷中，擦去眼角殘留的淚花，臉上重又綻出笑容，拉著家常：“敏兒，你離京多年，府裡好些孩子都長大成人了，模樣也變了，我給你引見引見。”

說著，賈母指向一旁站著的三位姑娘，笑語盈盈：“這是迎春、探春、惜春，小時候你見過的，如今出落得越發標誌了。”

賈敏目光一一掃過，眼中滿是稱讚：“母親教導有方，瞧這幾個孩子，個個出眾。”接著，賈母又招手喚來一位氣質高雅的姑娘：“敏兒，這是薛家的寶釵姑娘，你瞧瞧，這容貌、這氣派，便是你在江南見多了深閨小姐，也得讚一聲好。”賈敏定睛一看，果真心生驚豔，連連點頭：“果真是難得的好模樣，氣質不凡。”

最後，王夫人輕輕推了推身旁一位公子：“寶玉，快來見過你姑姑。”寶玉今日身著一襲月白錦袍，頭戴玉冠，身姿修長，面容俊俏如春日暖陽。只是此刻，不同於平日裡見客的大方得體，反倒臉頰微紅，眼神羞澀，微微低頭，拱手行禮：“給姑姑請安。”

賈敏有些詫異，暗自思忖：這可不是我印象中的寶玉。賈母見狀，笑著解釋：“敏兒，這孩子如今大了，心思也多了，見著你既親又知禮，反倒有些忸怩。”

王夫人在旁附和：“正是，正是。”

賈敏面上微笑點頭，心底卻留了個心眼。

待寶玉見過禮，王夫人又道：“蘭哥兒在海湖書院讀書呢，年後就走了，書院課程緊，實在抽不開身。”

賈敏理解地說道：“蘭哥兒好學，讀書自是頭等大事，如此用功，也是咱們賈家的福氣。”

一番寒暄介紹後，賈敏環顧四周，不見賈璉媳婦王熙鳳，不禁心生疑惑，開口問母親：“母親，怎不見鳳丫頭？”

賈母輕嘆一聲，神色略顯疲憊：“去年冬天，鳳哥兒操辦完蓉哥兒媳婦的喪事，就一病不起，如今雖說調養過來些，可還是