春熙園裡，滿園的芬芳也掩不住貴婦人之間的暗流湧動。十個裡頭倒有九個心眼如蜂窩般細密，還各個都是演戲的高手。皇后還沒接見完陳家大奶奶馮氏母女，園裡便已恢復了表面的平靜。

等馮氏帶著女兒嫋嫋婷婷地轉身，走下臺階，朝著金氏等人走去時，眾人臉上堆滿了笑容，那笑容裡，隱隱透著一絲恭維與獻媚。馮氏母女二人，心裡別提多滿足了。當然，馮氏嫁入京中，有十餘年了，過往真的假的涵養如今面上還有。

遠處的謝二奶奶將這一切盡收眼底，忍不住低聲諷刺道：“烏鴉還沒變成鳳凰呢，這狐狸尾巴就快藏不住了。”

童夫人立刻出聲喝止：“欣兒，慎言！你家謝二和陳二可是結義的兄弟。”

謝二奶奶一聽，趕忙閉上了嘴，心裡卻還在嘀咕。謝大奶奶瞧在眼裡，也不好說什麼。自家這個弟妹，平日裡被謝鱗慣壞了，向來是想說什麼就說什麼，不過他倆倒也真是般配。

皇后接見各府夫人時，除了在馮氏母女身上花費的時間稍長些，對其餘人倒是雨露均霑，並無偏頗。等到賈敏領著女兒黛玉上前時，已經到了接見的後半段。

賈敏母女恭恭敬敬地向皇后請安施禮，皇后照例詢問了一番。不過比起賈敏，她對黛玉的關注明顯多了些，她微微抬手，示意黛玉走到近前，而後拉過黛玉的手，眼中滿是讚賞，連連讚歎這模樣，真是出眾，她這麼多年，也未曾見過如此出眾的女兒家了。

賈敏和黛玉哪敢承受這般讚譽，連忙謙遜回應。

皇后笑著擺了擺手，說沒什麼，接著又問起黛玉的年歲、讀過什麼書，平日裡喜歡些什麼。

其他問題倒還好，可當黛玉說只讀過四書時，這話一出，不僅讓皇后微微一怔，身後的賢良二妃也不禁面露詫異之色。她們心裡暗自思忖，這林家姑娘讀的書可真是有些 “歪” 了，莫不是父母不在身邊，沒教導好的緣故？一時間，對黛玉的態度也淡了幾分。

皇后也有些驚訝，原本以為林家姑娘在外祖母膝下，最多也就讀讀女戒、女德之類的，沒想到還是個 “女夫子”。她饒有興致，便拿了幾個宮裡教學夫子們常講的問題來考黛玉。黛玉從方才階下起，便留了心思，此刻自是懂得藏拙，只是不緊不慢地，用坊間的尋常話語回答。

這一番回答，卻讓皇后犯了難。她也就是聽說過這些問題，哪真去辯經問學？不過見黛玉回答得流利，思維敏捷，便知道這林家姑娘肚子裡是有真學問的。

皇后轉過頭，對著身旁的女兒秋嶽公主語重心長地教育起來。秋嶽公主面容帶著幾分古典的韻味，五官搭配得恰到好處，雖算不上傾國傾城，卻也別有一番風味。再加上皇家的教養，舉手投足間自有一股非凡的氣質。

她見母親拿林家姑娘來教育自己，心裡頓時有些不忿。瞧這林家姑娘，生得肌膚凝雪、貌若西子，要是學問上還遠超眾人，那別人還怎麼活？世間女子豈不都成了東施？想到這兒，她忍不住開口問黛玉：“你如此聰慧，想必有良師教養，不知是哪些明師？”

黛玉一聽，心裡犯起了難。若是往淺顯裡答，敷衍倒還是其次，就怕顯得自己驕矜；可往深處答，又不止牽涉到自己。

賈敏見女兒稍有頓足，便立刻替她回道：“回公主殿下的話，之前在揚州，是黛玉父親教導她。後來他公事繁忙，便請了蒙師。到了京城，就隨賈家幾位子弟一同上學，讀過幾天書而已，斷斷續續的，不成體統，還望皇后娘娘和公主殿下不要見笑。”

皇后配合著往後頭走，讚歎道：“原是家學淵源，我竟忘了林大人當年也是探花郎。”

揭過此題，便是正文結束，剩下的都是些尾巴。

賢良二妃對黛玉也是在皇后的前文下發揮。只是良妃心思別緻，她注意到黛玉脖頸處戴的一串玉瓔珞，忍不住稱讚起來：“這玉瓔珞，做工精緻倒還在其次，關鍵是這玉質，如此純正，內府中也少有能比得上的。”

秋嶽公主平日裡對身外之物不太在意，畢竟世上的好東西她見得多了，哪能一一去留意。聽良妃這麼一講，她也好奇地看了過去。可還沒等她開口，皇后便用別的話把話題岔開了。

又聊了三四句，賈敏便領著黛玉退下了。她們往童夫人等人那邊走去，正巧碰到去見皇后的畢夫人。賈敏連忙領著女兒讓到一旁，恭敬地施禮。畢老夫人白髮如雪，面容慈祥，她微微低頭，微笑著示意，而後雙方擦肩而過。

等皇后娘娘接見完所有人，便同賢良二妃分別領著眾人逛園賞花。園中的花大