副參謀長再次笑了起來，這次的笑聲更富有深意，彷彿洞察了周朝陽內心深處的疑惑。

“小周同志，你啊，還是著眼於表象了，看問題的方式還停留在‘數量’和‘物質’的層面。”副參謀長擺了擺手，示意周朝陽稍安勿躁，語重心長地說，“問題啊，不是你那樣思考的。我來告訴你，為什麼我們長征的時候最強，你就能明白，為什麼我們第五次反圍剿前反而最弱了！”

周朝陽被副參謀長的話深深吸引住了，他意識到自己之前的理解可能過於片面和膚淺。他收起了臉上略帶不服的神情，神色變得認真而專注，如同一個求知若渴的學生，虛心請教道：“願意洗耳恭聽，請您賜教。”

副參謀長見周朝陽態度誠懇，也收起了笑容，神情變得嚴肅起來，目光炯炯，彷彿要將歷史的真相娓娓道來。

“長征的時候，的確是我們最艱難困苦的時期，人最少，武器裝備最差，糧食彈藥也幾乎斷絕，隨時面臨著敵人的圍追堵截，和惡劣的自然環境的威脅。”他頓了頓，加重了語氣，“但是，也是在那個時候，經過血與火的洗禮，經過生與死的考驗，那些意志不堅定，不是真心革命，投機取巧，信仰不純粹的人，都在殘酷的現實面前被淘汰了，或是自己走了，或是投降了，或者背叛了革命。”

“剩下的同志，都是什麼人呢？”副參謀長目光如炬，彷彿穿透了歷史的迷霧，看到了那些在長征路上浴血奮戰的身影，“剩下的，都是對共產主義有著堅定信仰，對革命事業無比忠誠，能夠完全信任的同志！他們是真正的鋼鐵戰士，是黨最寶貴的財富，也是我們最強大的力量源泉！”他一字一句，鏗鏘有力，彷彿在宣誓，又彷彿在向周朝陽揭示一個深刻的真理，“我這麼表達，不知道我表達的清不清楚？”

周朝陽聽完後副參謀長的話後，突然想起來後世北方老大哥解體，總統葉利欽與記者對話時那番訪談中的回答：

記者：我瞭解到，蘇共最鼎盛的時候，黨員人數近2000萬，幾乎佔了蘇聯總人口的十分之一。

葉利欽：我需要糾正你的一個錯誤，蘇共黨員人數達到2000萬的時候，並不是它最鼎盛時期，恰恰是它最虛弱的時候。

記者：為什麼這樣說?

葉利欽：這時，絕大多數人入黨絕不是因為信仰，而是為了謀取黨內職務，有了黨內職務，他本人和他的家庭，甚至親戚朋友都能獲得源源不斷的額外利益。這就意味著，黨員人數越多，蘇共對國家和群眾的利益侵害就越大。其實，“蘇共”已經成為一張獲得利益的門票，誰也不信任它，只是在利用它，它已經失去影響力、公信力和號召力了。

記者：有一點我還是不能理解，難道那些稚氣未脫的學生們要求入黨，也是為了謀求黨內職務嗎？

葉利欽：他們當然不是為了謀求黨內職務，但大多數也不是因為信仰。

記者：那是因為什麼？

葉利欽：你永遠不能理解我們年輕人當時的心情，如果你身邊的每一個人都是組織內的人，而唯獨你不是，那種被孤立感和被威脅感就像蛇蠍一樣整天噬咬著你。所以，儘管你對“信仰物件”知之甚少，甚至全無好感，但“加入組織”是你必須的選擇……