而此時的沐悅寧和陸苗苗卻仿若未覺周圍潛在的危險，時而微微低頭，用只有彼此能夠聽見的細微聲音低語交流幾句。

她們的話語猶如潺潺流水般輕柔婉轉，時不時還會因為某句話而相視一笑，那笑容如春風拂面，溫暖而動人。

正當姐妹倆沉浸在這輕鬆愉悅的氛圍之中時，只見四皇子終於鼓足了勇氣，邁開腳步朝著她們緩緩走去。

待到走近之後，四皇子略微壓低了聲音，柔聲說道：“二位小姐，聽聞這御花園中的曼陀羅如今開得正是嬌豔繁盛之時，不知兩位是否有興致一同前去觀賞一番呢？”

還沒等沐悅寧和陸苗苗來得及做出回應，五皇子也快步走了過來。

他面帶微笑，語氣輕快地插話道：“依本皇子之見啊，倒是那蓮花池畔的景緻更為迷人秀美一些。”

四皇子嘴角微揚，帶著幾分戲謔的口吻說道：“五弟，你瞧瞧這外面冰天雪地、寒風凜冽的，那蓮花池能有啥好看的呢？難不成還能開出花來不成？”

五皇子聽聞此言，卻是微微一笑，不緊不慢地回應道：“四皇兄，您可真是有所不知呀。那些技藝精湛的工匠們專門從溫暖宜人的溫泉池那裡引來一條清澈的泉水，巧妙地注入到這蓮花池中。如此一來，池水的溫度便恰到好處，即便在這般寒冷的時節裡，依舊能夠保持適宜的水溫，使得蓮花得以茁壯成長，如今正是花開滿池的時候呢。”

站在一旁的姐妹倆聽到他們兄弟間的對話，不禁相視一笑。

沐悅寧上前一步，朝著四皇子盈盈一禮，輕聲細語地道謝：“多謝殿下的一番好意，只是臣女和表妹一早起來為參加這百花宴而忙碌，著實有些疲憊不堪。所以臣女想暫且在此處歇息片刻，調養一下精神。”

四皇子眼中閃過一絲不易察覺的失落，但很快又恢復了常態，點了點頭，表示理解。

然後，他微微側身，緩緩向後退去。

而另一邊的五皇子見狀，也無奈地聳了聳肩，似乎對沒能邀請到姐妹倆一同前往觀賞蓮花池感到些許遺憾。

緊接著，他也轉過身去，邁著輕快的步伐離開了此地。

姐妹倆目送著兩位皇子漸行漸遠的身影，心中都明白，身處這座看似金碧輝煌、實則充滿爾虞我詐與權謀爭鬥的皇宮之中，每一個決定、每一次選擇都可能關乎自身乃至家族的命運安危。

因此，她們必須時刻保持警覺，謹小慎微地應對周圍發生的一切，切不可貿然行事，以免被捲入皇子們錯綜複雜的紛爭漩渦之中難以自拔。

此時，身處人群中的沐悅寧和陸苗苗也敏銳地察覺到有好幾道充滿好奇與探究意味的目光投射而來。

然而，面對這樣的注視，她們二人卻表現得異常鎮定自若，絲毫沒有顯露出半分怯意或慌亂之色。

宴會現場熱鬧非凡，首先登場的是一場精彩絕倫的歌舞表演。

舞者們身著華麗的服飾，伴隨著優美動聽的音樂翩翩起舞，她們的身姿婀娜多姿，舞步輕盈靈動，令人賞心悅目。

緊接著，在歌舞表演結束之後，坐在高位之上的皇后滿臉笑容地開口提議道：“今日諸位閨秀皆在此處，不如就讓大家各自展示一下自己的才藝吧！”

聽聞此言，在場的眾多女子紛紛響應，躍躍欲試。

於是乎，有的女子端坐在古琴之前，輕拂琴絃，彈奏出一首首悅耳動聽的樂曲；

有的女子則手持畫筆，在宣紙之上揮毫潑墨，不一會兒便創作出一幅精美的畫作；

還有的女子當場吟誦起詩詞來，聲音清脆婉轉，餘音繞樑。

終於，輪到了沐悅寧上場。

只見她款步走到場中央，手中握著一支精緻的長笛。

隨著她輕輕將長笛湊近唇邊，一串悠揚空靈、如夢似幻的音符瞬間流淌而出。

那美妙的旋律彷彿具有某種魔力一般，能夠穿透人的心靈，帶著眾人一同進入到一個宛如仙境般的世界當中去。

而陸苗苗也不甘示弱，只見她抽出宮女提供的劍舞專用的佩劍，身形一閃便躍上了舞臺。

隨後，她開始舞動手中的長劍，一時間劍光閃爍，寒氣逼人。

她的動作剛柔並濟，時而凌厲迅猛，時而輕柔舒緩，將劍法中的精髓展現得淋漓盡致，盡顯颯爽英姿。

宴會之上，燈火輝煌，熱鬧非凡。

只見那舞姬身姿婀娜，翩翩起舞，猶如彩蝶紛飛；歌女嗓音婉轉，餘音繞樑，恰似夜鶯啼鳴。