翌日。

太陽尚未升起，牛老鬼便早早地起身了。

今天還得上集市把自己的那些鐮刀耙頭給賣掉，要是的起晚，恐怕就難找到一個理想的攤位了。

牛老鬼是個鐵匠，也別問他那瘦小的身軀是怎麼掄得起大錘的。每日清晨，他就會跟個變戲法一樣，鑄造出幾把堅固實用的農具，然後拉去集市售賣。

之所以如此匆忙，實則是為了與從鄉下趕來的農民碰面。

畢竟鄉下離城裡遠，為了趕上城裡早晨的熱鬧，他們往往天色未亮就已起床動身。

他們之中，除了一些做小生意的，其他人則儘量避免與城裡人接觸，生怕惹到麻煩。

而牛老鬼打造的農具，不但結實耐用，價格還便宜，在那些莊稼漢中可謂備受好評。

只要他們需要，第一時間便會想起牛老鬼。

“你就吃這麼點？”

牛老鬼狼吞虎嚥地吃完一個饅頭，轉頭看到正拿著白布，包起半塊饅頭的小屁孩，不禁發出疑惑的聲音。

小孩名叫莫寒，是牛老鬼在一個雪夜裡撿來的。

當時的莫寒渾身只穿著一件破洞的外套，光著腳丫子盯著冰溜溜的地面。

牛老鬼當天可能是喝多了，鬼使神差下就將莫寒帶回了家。

從此，一老一小就在天蘭城邊緣地帶定居。

時間一晃也過去三年，如今的莫寒也長大了些許，身子骨不再像剛開始那般瘦弱。

莫寒將饅頭放進兜裡，抬起的小臉認真道。

“多了我也吃不完，到時候浪費。”

“長不高可別怪我。”

牛老鬼也不再多說，幾口又是吃完另一個饅頭，這才慢悠悠地扛起自己打造的農具。

“怪老頭。”

莫寒稚嫩的聲音傳來。

即將出門的牛老鬼，收回懸空的腳，看向揪著衣服，扭扭捏捏的莫寒。

內心有了某種猜測，牛老鬼語氣不善道。

“有什麼事嗎？”

莫寒小手揉搓著衣角，精緻的臉上露出糾結之色。

“如果沒什麼事，那我就走了。”

見牛老鬼抬腿就要出門，莫寒頓時急了，趕忙上前拉住牛老鬼的褲腿。

感受到一股微弱的拉力，牛老鬼轉過頭道。

“有事就說，有屁就放。”

莫寒臉上浮現出一抹討好之色，軟乎乎的小白手握住牛老鬼烏黑乾瘦的手，露出兩個深深的酒窩。

“老頭，你能不能給我一個銅板。”

牛老鬼伸手撫摸著莫寒柔順的頭髮，臉上露出慈祥的笑容，溫柔敦厚道。

“不能！”

聞言，小孩臉色頓時垮了下來，嘟起小嘴，轉過身，背對著牛老鬼。

意思顯而易見。

莫寒立刻翻臉賭氣的模樣，看的牛老鬼一陣牙疼。

戳了戳小小的身子，見其半天沒有動靜後，牛老鬼也只能無奈嘆了口氣。

從兜裡掏出一把泛黃的鑰匙，走到櫃子前。

咔嚓一聲，開啟櫃子，從櫃子裡取出一個小木盒。

捧起木盒，牛老鬼從布衣中間的夾縫裡，再次掏出一把鑰匙，開啟木盒。

開啟第二個木盒後，又從裡面取出一個鐵盒。

如此反覆操作。

直到牛老鬼開啟最後一個盒子，從中取出一個巴掌大的小布袋。

在莫寒期待的目光下，牛老鬼從中摸出兩個眼眶大小的銅板。

“喏，別總想著買那些亂七八糟的玩意，嘴饞了就買串冰糖葫蘆。

還有，這天私塾不開門，我就不多管你了，但記得別給我惹事。”

喜滋滋接過兩個銅板，莫寒的話也多了起來，嬉皮笑臉道。

“老頭，今天怎麼這麼大方啊，看你那個袋子裡鼓鼓的，這段時間沒少賺吧？”

一掌拍開小屁孩湊過來的臉，牛老鬼將布袋死死的護在腰間，揮著手道。

“去去去，什麼沒少賺，我們家的情況，你又不是不知道，窮的叮噹響，就是老鼠來了，也得餓著肚子出去。”

牛老鬼確實窮，畢竟農具那東西可是長期消耗品，很多農民一把鋤頭都能傳三代人。

有時候，碰不到想買的鄉下人，牛老鬼很長一段時間都會沒有收入來源。

除了維持正常生活開支，送莫寒這小子讀書消費也不少，所以日子一直過得緊巴