即便想立刻踏上歸程，徐銳一軍還是在縣城滯留了三日。

經短暫休整，軍隊這才恢復行動能力，緩緩朝著清昌歸去。

張誠已允諾，組建新軍的裝備與戰馬會盡快運來，肯定比縣令赴任更快。一路沒耽擱，徐銳一軍終是在冬天剛到之際，趕回了清昌。

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初冬，小雪漫漫。

又一輪朝陽初起，金光自天際噴薄而出。漫天雪片沾染光彩，洋洋灑灑如金點降下，天地美不勝收。

在這雞鳴時分，大軍正好抵至清昌城外，遠遠已能望見城池的輪廓。楊辰等村莊頭人歸心似箭，當即齊齊來至隊伍前頭，試探著向徐銳辭行。

“我等已對將軍心悅誠服，願畢生追隨於您之左右！只是此番離家已久，最初也只是說出來做個策應助助陣，這歸鄉還是先回去一趟好……”

“還請將軍放心，我等告知鄉里、寬慰家眷後，便立馬回來報到！”

“而且戰死者的撫卹，也還是儘快交予其家眷手中好些……”

見眾頭人從後方趕來，徐銳拉緊韁繩停下馬步。

靜靜聽完眾多頭人的請求，他沉吟幾息便微笑點頭。

硬將鄉勇扣在軍中，當然可以。只是沒這必要，鄉黨既已**，其實怎樣都無所謂，就是放在鄉里……需要時派個信騎過去一樣能招來。

其實仔細想想，完全沒必要把這些忠於自己的鄉勇拉來當兵！

張誠給自己兩千兵士的編制，軍餉是縣裡和郡裡供應，他完全可以慢慢招齊人馬。這些忠誠的鄉勇就視作民兵放在鄉下，平日繼續務農好了，必要時一紙召集信，便是自己……

在明面統轄之外的額外力量！

‘有編制在手，大可以從零開始打造一支忠誠的部隊。已經忠誠的人填進來是可以，但未免太過浪費。’

‘放回鄉里還不用發軍餉，這不就是編外私軍麼？’

心中呢喃，徐銳頓時有了計較。

他溫和一笑，便朝大喜過望的楊辰等人開口：“諸君與我**，我自當為諸君考慮！汝等皆為本莊主要勞力，都抽來當兵，固然軍餉也可養活家小，但田地豈不荒廢？再者莊裡一下抽走大半青壯，各方面都會受影響。”

“果園、織坊、酒坊等產業，都是你們各村莊好不容易發展起來的特色支柱，別輕易停下才是……”

“鄉黨有助我之心，本將亦有憐愛鄉黨之心！這樣，汝等暫且歸鄉，繼續在鄉中該幹啥幹啥……若遇到難關，還可派人來請我幫忙。只要能幫，本將必不會袖手旁觀！”

“同樣在需要時，我一信發來，想必諸位也不會作壁上觀吧！”

聽聞此話，楊辰等人愣住了。

他們預想中，徐銳能放他們暫且離去，都已是寬厚至極。

這下徐銳直接放他們自由，甚至言語他們哪家有事，都會出面幫忙，這如何不叫他們感激涕零！？

當兵是苦差，但凡還有活計，肯定沒人願意當兵的。縱使折服于徐銳的人格魅力，眾人願追隨於他，可若能留在自家，自然最好不過。

眼下徐銳主動放人走，態度還依舊親近，實在叫眾人銘感五內！

“將軍，不，主家！”

楊辰雙眼泛紅，就是單膝跪地，行了個本地最為莊嚴的禮儀。

便聽他道：“主家仁義與天同高，主家寬厚，與古之聖賢無異。”

“今日我等雖歸，但仍心繫主家！您若有召，必傾巢而來鼎力相助！若違此誓，人神共憤，毀宗夷族！”

一眾頭人也是如此。

他們心意已決，絕不更改！

“諸君何須如此？快快請起！不必立誓，我信得過你們。”

徐銳見狀也很感動，翻身下馬就將眾人一一扶起。此番軍糧還有剩餘，考慮到鄉勇們臨時隨他出徵，都還沒來得及為鄉里採辦過冬的必備糧，徐銳當即命輔兵分來大半糧食，叫一眾頭人攜帶著糧食歸去……

權且作為採辦之前的應急糧。

“主家，這……”

“主家，您，嗚嗚嗚……”

眾人見徐銳連這種小事都為他們考慮到了，一個個都是心緒激盪，還有幾人忍不住慟哭起來。

徐銳只是溫和寬慰著，說自己人之間就不要見外。

鄉下人哪裡見過如此春風細雨的大官？都說當了官就要變壞，可觀徐銳，便覺這種說法未免太武斷。直至最後眾頭人率部離去時，真可謂一