“頭領從大清早就開始抓人。平俊帶著人一個屋子一個屋子的搜。阿研告訴我說是隻抓從外面交換的那些女人，說是頭領的意思，我就沒有在意。但是後來平俊把我也給抓了，跟外面來的那些女人關在一起。阿研偷偷溜進來給我解開繩子，我害怕……我也不知道該去哪兒。我……我不想死。”

阿依戰戰兢兢的連聲低語。風從對面吹來，這個位置發出的輕微語音不會被寨子裡的人聽見。天浩看到老祭司巫行站在平臺側面，神情全是麻木。狩獵隊長永鋼在他旁邊，側著身子，擰著眉毛盯著腳下地面，臉上一片鐵青。

祭祀的過程很簡單，冷風從不遠處吹來了頭領孚松對偉大神靈發出的高聲祈求。

“冬神啊！賜予我姓氏吧！我會向您奉上最美麗的少女，向您奉上最美味的食物，向您奉上就連人間帝王也為之羨慕的財富。”

隨著從他嘴裡發出最後一個音節的消失，平俊臉上顯出狂熱光彩，高高揮起手中的鋼斧，他用腳踩住一個快被凍僵，徹底失去反抗能力的女人。鋒利的斧子帶著力量與重量呼嘯而下，在空中劃出一道雪亮的反光，人頭裹挾著泉水般噴湧的鮮血飛起，在地上“骨碌碌”滾了幾圈，歪斜著固定在雪堆裡。

五十個女人被殺，這是一次敬奉豐厚的祭祀。活人祭祀的等級以“五”為單位，至少是五個人，往上必須以十、十五、二十、二十五的方式順序遞增。據說活殺的數量越多，神靈的滿意程度就越高。天浩搜尋過宿主記憶，以這具身體原主的身份，自然是沒有見過大規模活人祭祀。但他聽說過類似的事情，到了部族之王那個級別，一次活人祭祀，至少要殺好幾千人。

這種事情的發生機率不多。尤其是隨著文明進步，活人祭祀的情況已經越來越少。上位者們不是傻瓜，他們都很清楚治下人口意味著權力和財富。話雖如此，活人祭祀卻從未斷絕過。

村民們拖來幾具滑撬，把無頭的赤裸屍體搬上去。這些死者的屍體會被運往遠處山林拋棄，冬神眷顧著這個世界上所有生物，他老人家在享用祭品的同時，也不會忘記關照飢餓的野獸們。

所有人頭被插在木杆頂端，按照順序插在頭領木屋周邊。這是活人祭祀儀式中最重要的步驟之一，只有這樣，才能讓偉大的冬神知道是誰向自己敬獻了這些貢品，才能對真正的敬奉者準確賜福，滿足他想要的願望。

遠遠望去，頭領木屋就像一塊做工粗劣的蛋糕，邊緣插滿了外形獨特詭異的生日蠟燭。

人已經殺了，村民們正在清理廣場的血汙和屍體。滑撬很快就會裝滿，等到村民們拖著滑撬走出寨子，繼續藏在這裡也就毫無意義。

天浩帶著天狂與阿依站起來，繞了個圈子，裝作什麼也沒有發生，快步走進寨門。

“阿浩回來了，還有阿狂。”

“他們來得挺快啊！我還以為還得過幾天才能回來。”

“咦，阿依怎麼跟他們在一塊兒？”

在村民們紛雜的議論聲中，天浩大步走近平臺，恭恭敬敬對著站在上面的頭領孚松行了一禮。後者情緒不錯，他笑著走下平臺，用力擼起天浩的皮袍袖子，看著左臂上已經結痂的牛角烙印，放聲大笑：“不錯！不錯！咱們寨子裡有了一位年輕的百人首！”

說著，他拉起天浩的手，將赤裸的左臂高高舉起，對著環立在周圍的所有人高聲宣佈：“大家都看看，天浩這次去族城申報，看到這個烙印了嗎？阿浩現在是寨子裡新的百人首！”

這個標誌無法作偽，同時也是北方蠻族特殊的身份象徵，族群認可程度遠遠超過文明時代的個人身份證。

周圍響起了稀稀拉拉的回應。剛經歷過成規模的屠殺，村民們的心裡都有些複雜，只是對於新晉上位者的敬畏，以及天浩之前對寨子做出的種種貢獻，很快沖淡了他們腦海中的負面情緒。歡呼聲很快變得熱烈起來，隨即演變成數百人共同吼出，如山呼海嘯般的洪亮音符。

天浩走到老祭司面前，鞠躬行禮。巫行緊緊握住他的手，長時間繃在臉上的僵硬表情開始有了鬆緩跡象。他張了張枯皺的嘴唇，卻什麼也沒說，眼睛裡釋放出警惕的目光，牢牢鎖定正從天浩身後朝著這邊走來的頭領孚松。

“阿浩，你送文書過去的時候，族長說什麼了嗎？”孚松深深地看了老祭司一眼，親熱地用力拍了拍天浩的肩膀，溫和的說話語氣中帶有毫不掩飾的急切。

天浩搖搖頭，滿臉都是少年人特有的純真與樸實：“沒有。”

一股不妙的思維在孚松腦海裡長出了嫩芽，而