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芫娘抬起頭望了望身旁的管事，起身把畫著大烏龜的紙收起來。

“管事收也收了，罰也罰了，如今再來，是來辭我的?那辭就是了，何必還要講什麼客套?”

她在鳳翔樓做掌灶的事本就無望，與其要這樣委曲求全地過下去，那還不如自己再出去賣糖餅算了。

主管訕笑兩聲：“瞧小娘子這說的是什麼話?哪能辭你呢?放心，工錢必然一分也不能少你的。”

芫娘瞧著管事，心下只覺著這人一副“黃鼠狼給雞拜年”的模樣。

“那管事還有什麼旁的事?”

主管合盤托出道：“確實是樓裡頭有些難處，今天老孫不在，要請小娘子來切塊南豆腐。”

“就算老孫不在，切豆腐是刀案的事，怎麼會找到我呢?再說我也切不了十成像。”芫娘扁扁嘴，“管事找錯人了。”

主管這才苦笑一聲：“可這繡球豆腐刀案們實在都切不出來，如今救急如救火，不然這鳳翔樓怕是要被砸了，你若是能切就幫幫忙吧，算是我求你了。”

“我這就叫人把你的粽子都送回來，我聽說你先前是來鳳翔樓做掌灶的是不是?你放心，等我叔父今天回來，我就去跟我叔父說，再給小娘子準一天假，讓小娘子好好休息。”

芫娘眸光一頓：“薦我當箏灶，你這話當真?”

主管點頭：“繡球豆腐是我們鳳翔樓的看家菜，只要今天的繡球豆腐能做出來，這掌灶不讓你當，我可第一個不幹。”

“何況這麼多人都看見了，要是小娘子還不信，我可以立字據。美小娘子，如今時辰不等人，你就行行好吧。”

“要是鳳翔樓完了，大家可都完了。”

“好，那我去做。”芫娘果斷答應，跟著人往廚房裡頭走去。

繡球豆腐湯清味美，吊湯時要用陳年的母雞，火腿，瘦肉，豬骨燉上好些個時辰，方能濾出鮮味濃郁的高湯。而切成繡球狀的南豆腐更是這道菜的重中之重，若非刀工爐火純青，斷不能讓南豆腐成型。

芫娘進廚房裡頭熟練地戴上圍裙，便將南豆腐放上案板。她拿起菜刀淋了些水，隨即深呼一口氣，循著往常練刀工時的手感，朝著南豆腐壓了刀。

芫孃的刀揮灑自如，一刀連著一刀，卻並不完全切斷，一塊南豆腐片刻之間就被切作了數千根細絲。

等到芫娘將南豆腐往水中一漂，一整塊豆腐瞬間綻放成一團繡球。

芫娘又小心翼翼地拿著刻刀挖兩下，在繡球中間掏出一個鏤空的豆腐球來。

周圍的刀案們看得歎為觀止。

上湯早先就是吊好的，將過水的豆腐盛進湯盅，澆上鮮濃的清湯，一份繡球豆腐便也就大功告成。

“給，上菜去吧。”芫娘將湯盅遞給傳菜的夥計，“別讓客人等太久了。”

大家都默默圍著芫娘，沒有一個人敢吱聲。

繡球豆腐是鳳翔樓的招牌，先前老孫切起來，旁的人是沒什麼機會能瞧得見。如今更是怎麼也沒想到，他們瞧見了，卻是從芫娘一個粗使的幫廚手底下看見。

芫娘切得不能說是跟老孫的一模一樣，但豆腐絲纖細如發，若非熟練刀工的行家裡手，甚難瞧出這其中的差別。

芫娘做完了活，倒是不多耽誤功夫。

她抱著自己那一捆粽子兀自往屋舍裡頭去了。這鹹肉粽煮了個把時辰，但保不齊放上一陣會返生，她還得再想法子再燜一燜。

然而才回到屋舍裡不久，掌櫃忽然帶著賬房同一群夥計進了後院。“姜小娘子，掌櫃的來了。”

芫娘聞聲往外張望兩眼，正猶豫著要不要藏一藏這粽子，便見得掌櫃朝她迎了過來。

掌櫃滿臉是笑，臉上堆出來的褶子幾乎要遮住眼腈。他大步流星走進屋舍，在眾目睽睽之下站在芫娘身旁。“哎呀，這真是人不可貌相。我以前竟不知道姜小娘子還有這般刀工手藝，慚愧啊。”

芫娘不明所以，只能招呼一聲：“掌櫃的回來了?”

掌櫃大笑兩聲：“我早晨才出門去拜了節，一回來內侄同我說你做出了繡球豆腐，我本還不信。”

“結果到前頭去一瞧，那湯盅裡的豆腐切得又勻又細，美小娘子這可是真人不露相。我那內侄缺些歷練，不會管事，若是見罪姜小娘子，你可千萬不要見怪。”

他恭敬地朝芫娘拱了拱手：“我記得姜小娘子先前就是來我們鳳翔樓做掌灶的?從前是我有眼無珠，瞧著埋沒姜小娘子了。內侄既然