回到家，祝寧寧把食材放到廚房，又匆匆拿了剪刀跑到院子裡。

她在牆角的位置種了一排鐵線蓮，短短一年已經長成了巨大的一叢。剪下幾枝開得好的花枝，她又選了些搭配的綠葉，一起摘下來放到花瓶裡。

家裡的佈置和她最初來的時候比，沒有太多變化，只是多了些顏色柔和的靠枕，還有可愛的小擺件。她覺得這棟房子已經很完美了，無需做太多調整。

把牛肉放進高壓鍋裡燉煮，她洗了手，拿了教材，端著茶杯來到後院。柳棠在這裡安了個有靠背的鞦韆，面對的是小小的水池。祝寧寧在池子裡種了荷花，不過花期快要過去，只有零星的幾支還在開放。

她坐在鞦韆上，喝著茶，整理著教案。隔壁鄰居老奶奶正在指揮小年輕翻地種花，見到她便和她打了聲招呼。

“今天這麼早。”

“嗯，回來做飯。”

鎮上的人太少了，見到彼此總會熱情地互相問候。起初祝寧寧還有些不習慣，不過發現大家沒有惡意後，便從善如流。正如她小時候想象的一樣，美麗的房子裡住著善良可愛的人，這裡美好得讓人難以置信。

天色暗下來的時候，院子外面傳來車輪碾壓石子路的聲音。她放下手中的工作，匆匆趕到門口，就看見黑色的轎車門剛剛開啟，柳棠穿著深灰色的西裝，扯著領帶下了車。挺括的布料將他的身材襯托得愈發修長，漆黑的頭髮梳在腦後，五官精緻得像畫出來的。

他淡漠地和秘書交代了幾句話，轉過頭看到祝寧寧，臉上立刻綻開一個溫柔的微笑。長腿往前邁了幾步，就來到她身前，不由分說地將她摟進了懷裡。他把頭埋在她髮絲之間，深深地吸了一口氣。

“寧寧，我回來了。”他親了親她的臉頰。

祝寧寧摸了摸他柔軟的髮梢：“晚飯馬上做好。先去洗手？”

“嗯。”

柳棠聽話地點點頭，將領帶和外套脫下交給她，自己則拐向廚房。洗完手，他順勢穿上圍裙，幫祝寧寧做了剩下的收尾工作。

除了週末，柳棠基本上不在家裡吃飯。他剛剛上位，有數不清的會要開，還有排著隊等著他的應酬，有時候連睡覺的時間都沒有。兩個人這樣一起吃完飯，還是一個星期前的事情。

祝寧寧烤了個小蛋糕，在上面插了蠟燭，給柳棠許願。他配合地閉了眼睛，片刻之後睜開，輕輕將火苗吹滅。

“許了什麼願？”祝寧寧好奇地問。

“希望你早點答應嫁給我。”柳棠眨眨眼。

她的臉立刻紅了。

一年前，在跨越大洋的飛機上，柳棠就向她求過婚。半年之後，他又求了一次。但祝寧寧猶猶豫豫的，只說自己要再想想。

並不是她不愛柳棠，而是她的成長經歷，讓她對婚姻有種恐懼感。反正結了婚也是兩個人一起生活，這和不結婚但同居有什麼區別呢？

有些人害怕婚姻，是害怕和對方家庭相處。但自從他們搬過來，祝寧寧從來沒見過柳棠的任何一位親屬，甚至他的父親。她知道他父親一家也在這個國家生活，可柳棠完全不提他。

“我不希望他們來打攪我們。我們的生活只屬於我們兩個人。”柳棠這樣解釋，“況且他們現在不能算是我的親戚，更像是我生意場上的競爭對手，我的個人生活應該對他們保密。”

祝寧寧自然沒有主動結識他們的衝動，也就沒有再提起過這個話題。

她把一塊蛋糕放到柳棠盤子裡，催促他快點嚐嚐。柳棠笑著看著她，最後還是聽話地拿起了叉子。他並不在意她這樣逃避回答的態度，他有的是耐心，可以慢慢等。