英豐的國都朝歌，是天底下最大的城市。

埃爾蒂斯的亞斯伯格，天路的塞萊斯特，金灣的孟特芳丹，銀蠻的雪山城，桃源的京畿，大杲的兒京，雖然也奇美壯麗，但和朝歌一比，都少了幾分氣勢和底蘊。

這是一處久遠的神蹟。

萬年之前，一位仙人遊歷到中州寶地，但見山水靈秀，氣象萬千，心中很是歡喜，隨手揮出一片桑田滄海，就化作了偉大的朝歌。

這麼大的城市，卻設計得精巧有序，能讓居民有條不紊地生活，還能不斷接納四方旅客、使臣、商賈、遷居者、朝拜者、投機家。即便是狂歡之夜，朝歌的治安也沒有出過亂子，最緊張的戰爭時期，也沒有宵禁，更沒有過饑饉。不管人口如何增加，市場如何繁華，中天大道上的座騎，從來都沒有嘗過堵在半路的滋味，英雄大運河上的船帆，也永遠張得飽滿，來去如飛，奔向四海八方。

朝歌很大。

從最東走到最西，要一個半時辰，從最北走到最南，要兩個半時辰。

人口也很多，接近八百萬。

這是個驚人的數字。英豐往南的桃源，全境人口，也就九百來萬。西邊的埃爾蒂斯，全境也就兩千一百萬。而朝歌的七百萬人，只是整個英豐人口總數的十二分之一。

朝歌不僅巨大，還十分的氣派。

大到桃源的仙山福地、蒼瀾的機器宮殿，小到金灣的魚骨鏤珠、貝戎的九頭蛇環，這裡都能一一再現。東西方的各類種族、文化，都奇特地交融在一起。雖然很多衛道士成天在國子監抗議，要求獨享正統文化，排斥異族風情，有的還玩什麼自焚自殘，卻不能阻止這種開放的態勢。前來投奔的，不管是什麼國家，什麼種族，只要經過嚴密稽查，證明不是密諜或殺手，便可以常住；為英豐做出貢獻的，還能舉家入籍，享受帝國子民待遇。

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英豐皇宮，雄踞在朝歌東北，佔據了京城的七分之一，暗合了帝國的七州之說。皇宮氣度恢弘，扼守著全城的最高點，常年籠罩著氤氳的紫氣，遠遠一看，就像群山之上升起的一片壯麗的塔林。

宮裡歷史最悠久、也最神秘的地方，當數皇帝的上書房。

上書房剛拙方正，百步以內，除了文心殿和武華殿，沒有其他任何建築。皇帝喜歡在這裡接見親密大臣，定奪重大國策。這兩年宮裡傳出謠言，說皇帝快要化神飛昇，因此也不上朝了，這間屋子，就成了唯一能覲見他的地方。

順著一列巨大的臺階，拾級而上，再穿過一片密密層層的高大書架，就可以走到帝王寶座前。

一片熊熊的紫火中，飛舞著一個氣泡，足有兩尺周徑，似乎灌滿了瓊漿玉液。

一個宛如黑鐵鑄就的帝王寶座，就像一個囤積著光華的轉換器皿，在紫火中漂浮著，像是在被鍛造，又像是稍作休憩。金紫的電光不斷閃現，寶座便明亮了許多，連帶著氣泡也愈發晶瑩剔透，熾烈而火熱。

一張模糊的臉龐，從乳白的霧液中透出，審視著眼前的一男一女。

男子二十出頭，高大而俊美，身著杏黃色蟒袍，頭戴一頂清雅的遠遊冠，顯然是一位皇子。

女子年輕略小，面容清淡而冷豔，身著一套深綠色宮裝，高貴而簡樸，隱隱有種凜然的氣勢。

模糊的臉龐緩緩遊動著，一道生澀的語音發出：

“你們兩個，所來何事？”

女子示意男子先說。

“父皇，大哥在邊境傷得很重，正在苦練紫英神功，期望以破境之威全力療愈。這立儲大典……”

“這，不是你所希望的嗎……”模糊的臉龐冷聲道。

“父皇！孩兒一心輔佐大哥，毫無異心，請父皇不要多加責難……”

一聲冷哼：“朕早已說過，誰能平定天下，誰就最有資格立儲。老大當仁不讓，去亞塔抓捕光靈，雖然受傷，卻俘虜了幾百光靈，一半交予亞塔那幫神棍，換來兩國更加密切的合作；小半贈予大陸各國，弘揚了國威，提振了士氣。這一仗，功勞甚大！老二啊老二，你什麼時候能有這等本事……”

二皇子匍匐在地，大氣都不敢出。

“只是……這身體重傷，又無子嗣，將來的國體……嗯……還需要好好斟酌，不要急在一時……老三，你又有什麼事？”

女子正是名聞遐邇的三公主。此時她秀美微蹙，小聲說道：“父皇，昨日，天南郡那臺玄空之儀……突然有動靜了。”

“哦？”生澀的語音一下子提高了。