瀝青彈是在火炮出來之前，歐洲與中東方面拋石機使用彈藥中，這是一種非常常見的“熱兵器”。當它落在堅硬物表面時，會騰起大量的被瀝青封裹住的火油或者原油火類的玩意。

現在他們用曲射的拋石機，不停的進行回擊時使用的就是這種瀝青彈。可是那些幾乎沒有計算什麼提前量的石彈，往往不是打在了秦皇級戰艦的前面，就是落後在它後面白白的航跡中。發出“撲通”的聲音，激起白色的浪花。

而且那些瀝青彈裡可沒有裝什麼火藥，因此裡面的原油不存在拋射而出的可能。尤其是那些原油本身的質量就相當輕，因此難以起到大範圍附著燃燒的作用。

秦皇級戰艦上使用的飛燕弩炮射出的弩彈，就完全不是那麼回事。火藥的拋，使帶有硝石粉末、糖以及原油燃燒基質可以飛出相當遠的距離，從而達到覆蓋的目的。倘若將來有了穆氏飛彈與宮紫火雨的話，或者秦皇級戰艦上，還會有一些曲射炮火。

阿布巴克爾拿著望遠鏡遠遠的後著荷臺達城，對於他們的打擊，可以完全不當回事。顯然對方不大熟悉對付戰艦的手段，最少從他們計算提前量的本領就看得出來。因此，這時他的腦海裡想到的是，完全不是眼前的作戰。

來時的路上，阿布巴克爾看上了附近另外一個小島，作為他的海軍力量的另一個基地。丕林島是位於紅海海口曼德海峽中的小島，在阿拉伯半島賽義德酋長角外。為一光禿火山島，長約五公里寬約三公里，面積十三平方公里。在丕林島的東南角有一個天然港灣，也是他需要的另外一個海軍服侍錨地的位置。

倘若再加上將來建設的索科特拉島上的海軍基地，就可以形成完全控制亞丁灣以及紅海入海口曼德海峽的海上戰略優勢。把亞丁、丕林島、索科特拉島這個戰略鐵三角的作用，發揮到極致。

“澎、澎……”

連續的沉重撞擊聲響起，甚至整個秦皇級戰艦都顫抖了一下。幾枚從荷臺達城拋來的石彈正中傾斜的外甲板上，這使得荷臺達城上的守軍們歡呼起來，他們已經被飛燕弩炮虐待的夠久了。

可是面對秦皇級戰艦的甲板，他們對於石彈寄予的希望明顯太大了。秦皇級的外甲板上，都是使用雙層厚木板，並在其間夾著使用薄鐵片加工出來的，“井字格”式的加強筯。

薄鐵片本身並不結實，長方形的鐵條上，開著一些縱向的小口。縱橫的鐵條，依然這些小口相互結合起來，形成一個個小小的“井字格”，這時它們起到的作用就非常大了。

剛剛的石丸，根本不能給這樣的船板造成任何真正的傷害。它取得的唯一成績，不過是把最外層的木板打破。秦皇級戰艦上的水手所要做的，就是在戰後換一塊新的木板就好。

儘管如此，阿布巴克爾還是為他的戰艦擔起心來。畢竟，倘若那些船帆被擊中的話，那麼船艦就真成了活活的靶子了。

現在他突然回想起，趙伏波曾經向馬丁提議過的，為這些秦皇級戰艦新增上人力驅動系統。倘若真的可以的話，那麼像現在這種情況，他就可以把容易中彈的風帆收起來。

“蛇形前進……”

雖然沒有大的損壞，但阿布巴克爾還是變得小心起來。

隨著海面上艦隊的繼續攻擊，荷臺達守軍的注意力，顯然都被吸引到了海面來襲的戰艦上。甚至阿布巴克爾打出來的，海上蛟龍的海軍旗，也被他們誤會成海盜旗。

對於海盜，它們這引動沿海的城市總是擔憂的，這些動掠一把就走的海盜，往往會使一座原本繁華的城市就此衰落下去。他們也根本不理會，他們造成的損失會多麼巨大。

因此在荷臺達城受到攻擊的同時，他們向亞丁西線城市的主城——宰比德城派出信使。相信在黑夜降臨之前，來自宰比德城的援軍將會到達。最少那時，荷臺達城不會再擔心，他們在海盜的攻擊下陷落。就算海盜們的戰艦再厲害，他們也不敢上岸。至於他們能夠燃燒的弩彈，總不能連荷臺達城的城牆都燒燬不是。

相對於荷臺達城的城守而言，剩下的事情就是等待城主回來。也許到時重新徵服了亞丁的總督大人，也會派來大指的戰船出說不定。而且海盜們，對於久攻不下的城堡是沒有什麼耐心的。

與此同時，趙伏波已經率領著兩千騎兵，以及一些車載式飛燕弩炮的炮車，秘密潛伏宰比德通向荷臺達城的道路上。

這是一個位於大路邊的阿拉伯式的小村莊，對於趙伏波他們這樣的強人，平民們是不敢招惹的。他們老老實實的呆在家裡，享用著趙伏波送