的，是不是？那麼，你可不可以告訴我，你是不是有了什麼計劃和打算？或許，你也該好好地計劃一下了。這回子南巡，皇阿瑪對你明裡暗裡的支援和寵愛，我想大家都看得出來。朝上那幫子人，可都不是傻子和聾子，也許，從今天起，你要面對的，可就不是單單一個四阿哥這麼簡單了，你必須要有個心理準備，而我，我會……”

爾康想繼續說，卻被永琪一下子打斷了，“好了，爾康，看你說的，不說你我從小一起長大的情分，單是這些年來，我們出生入死，這樣的感情基礎，我若再言半個不信你，那我簡直就不是人了。”永琪走上前來，拍拍爾康的肩膀，“正如你說的，我們相識多年，你該懂我的，我愛新覺羅永琪為人一世，曾經就有兩個準則，‘盡忠’、‘盡孝’，為國家盡忠，為阿瑪盡孝；自從認識了小燕子，我又給自己多加了一條，‘盡心’，對我與小燕子的每一天而盡心，別的，從不是我考慮的範圍。至於有些人，若真是喜歡把矛頭引向我的話，那麼，我兵來將擋、水來土掩便是了……”永琪的回答並不明確，但卻又好似相當明確，這樣的回答把個一向睿智的爾康也攪和得有些暈了。永琪這是什麼意思？是肯定嗎？還是否定？爾康琢磨著，他知道，即便是真的有了打算，永琪不輕易說出來，也是情有可原的，畢竟，這個敏感的話題，是一個皇子的大忌諱，也有可能成為別人手中的大把柄。爾康決定尊重永琪的選擇，不再繼續追問下去，問題看似弄了個不了了之，但是，爾康依然是有收穫的，因為，他確定了最重要的一點，那就是，那日，皇阿瑪放下身段兒，親自探訪杭州府的舉動，夜會他與晶瑩的舉動，還有那些給予永琪無條件的信任和寵愛的舉動，都是值得的，若是真有那麼一天，相信，永琪會是讓皇上可以徹徹底底的放心的不二人選！

永琪倚在窗前，微微咪著眼睛，看似輕鬆隨意地欣賞著窗外的風景。但，也許誰也看不出來，此時此刻，他的腦子裡，一遍遍回過的，都是小燕子早產生下綿欣那一日的慘烈場景，那是他這輩子活到今天，心上最大的傷痕。發誓想要好好珍愛的，好好保護的，卻偏偏還是受到了傷害，並且，傷害的真正源頭還是來自於自己，這樣的情景，恐怕任誰也無法輕易忘記，作為永琪，那更是絕對不可能！

對那次“意外”的調查，本是由他與爾康共同承擔的，但當事情漸漸明朗的時候，他卻適時地下令“停止”了調查。面對乾隆和爾康的不解，他笑而不答。其實，他早已私下裡找到了答案，只是，那個答案深藏在他的心中，再沒有第二個人知道，他也不想讓第二個人知道，因為，那是他作為一個丈夫，無法保護好自己的妻兒的恥辱！他深深地藏起它，是為了遮羞，更是為了有朝一日，能夠堂堂正正地贏回來！

“爾康，你說我變了。是的，易地而處，相信，你也會與我做一樣的選擇！爾康，你我兄弟同心，我怎麼會不瞭解你對我的心思。只是，千萬不要那麼輕易地保證和承諾什麼，第一，我們之間，無需保證和承諾，不要讓他成為你我之間的負擔；第二，若真的有那麼一日，身為朋友，我也不希望你因我而陷入兩難的境地。深宮大宅，變數無窮，從小到大，沒有額孃的支援和依靠，我一個人闖了過來，生活中有你與爾泰的陪伴，那是我的幸；但如今，你的身後，有那樣大的家庭需要你的支援和統領，你真的犯不著為了我而去犯這個險。未來的日子，什麼都好，讓我一個人面對就好，請你站得遠遠的，無論結局如何，只要遠遠的，在最安全的地方，為我祈禱和祝福就好，你相信我，變的最終還是不變，我，愛新覺羅永琪，所有的所有，其實，從未改變……”永琪心裡默默地說。他相信，爾康，他的兄弟，聽得懂他的心。

臥房內，哄睡了兒子，紫薇和小燕子也終於得了空子聊聊體己的話了。圍坐在茶几旁，紫薇邊品嚐著明月和彩霞熟悉的“看家點心”，邊聽小燕子眉飛色舞地給她講述這南巡路上的所見所聞。當聽說了晶瑩很有可能才是簫劍真正的妹妹的時候，紫薇的震驚也是毫無掩飾地掛上了臉。聽小燕子的形容，那麼這個晶瑩的身世恐怕是八九不離十了，只是，世界上真的有這麼巧的事情嗎？紫薇崇拜一樣地感嘆著，她不得不相信，老天對人生的安排真的是太奇妙了，總有那麼多讓人驚喜和意外的緣分在不知道哪個地方靜靜地等待著人們去發覺，去體味，而毫無疑問，小燕子，又成功地發掘出了一段新的曼妙，他們這個大家庭的故事，也因此又被書寫上了更絢麗的一筆。

“就是剛剛和皇阿瑪同乘一輛馬車的那位姑娘嗎？晶瑩，聽了你的形容，又看了她本人，我覺得，這個