裙的衣著。）。婦人被抬上手推車，她的紅紗麗被摺疊收攏起來，包住她的雙腿。她可能是這男人的妻子——我無法確定——但他的怒火瞬間升高，變得歇斯底里。他粗暴地抓住她的雙肩搖晃，扯她的頭髮。他以演戲般的誇大動作求群眾評評理，猛然張開雙臂，打自己淌血的臉龐。那是在誇大地模仿默片的動作，叫我不由覺得荒謬又好笑。人受了傷，是千真萬確的，而愈聚愈多的群眾裡沸騰的民怨，也是千真萬確。

半昏迷的婦人被簡陋的手推車護送遠去，那男子此時卻衝向計程車門，猛然開啟車門。群眾反應一致，立刻把受傷而神志不清的計程車司機從車裡拖出來，丟在引擎蓋上。司機舉起雙手，氣若游絲地討饒，但十幾、二十、五十幾雙手往他身上落下，又打又扯，他的臉、胸、腹、胯下都捱了拳頭。指甲在他身上又抓又劃，把他一側的嘴角撕裂，裂口幾乎直達耳際，襯衫也被撕成碎片。那是瞬間發生的事。看著眾人圍毆那人，我告訴自己，這實在太突然了，我不知所措，沒時間反應。我們所謂的懦弱，往往只是吃驚的另一種說法；所謂的勇敢，絕大部分談不上有充分的心理準備。如果這事發生在澳大利亞，我或許可以更有作為，補救一下。但這兒不是你的國家，看著那人被圍毆時，我這麼告訴自己。這不是你的文化……　。　想看書來

項塔蘭　第三章（4）

還有一個念頭，那時隱晦不明而今清清楚楚的念頭：那人是個白痴，喜歡侮辱別人而好鬥的白痴，他魯莽愚蠢的行為差點要了普拉巴克和我的命。群眾對付他時，我心裡閃過絲絲怨恨，而他們一拳、一吼或一推的報復，至少有一小部分讓我感到洩憤的*。我無助、怯懦、羞愧，袖手旁觀。

“我們得做點什麼……”我無力地說。

“已有夠多人在做了，巴巴。”普拉巴克回答。

“不，我是說我們得……難道我們無法幫他？”

“這傢伙，我們是無能為力。”他嘆口氣，“林，你也看到的。在孟買，車禍是很糟糕的事。要儘快逃離車子或計程車或把你困在裡面的東西。群眾對這類事情很沒耐性。看吧，要幫那傢伙已經太遲了。”

群眾的圍毆快而猛。那男子的臉上和*的軀幹上，有許多傷口在冒血。在一聲訊號下（不知怎麼，群眾透過嘶吼和尖叫，就收到某種訊號），那男子被高高舉起到頭上，被抬走了。他的雙腿緊緊併攏伸直，由十幾隻手牢牢託著。他雙臂張開，與身體垂直，也被牢牢託著；頭軟趴趴地往後垂，溼軟的面板從臉頰垂到下巴。他雙眼張開、還有意識，倒著往後瞧：那黑色的眼睛裡佈滿著害怕與愚蠢的希望。馬路另一邊的車流自動分開，好讓這些人透過。那男子由群眾用手和肩扛著，猶如被釘在十字架上，緩緩消失於遠方。

“嘿，林，走吧。沒事吧？”

“沒事。”我小聲而含糊地說，勉強拖著腳走到他身旁。我的自信已消失於肌肉、骨頭的痠痛中，舉步維艱，每一步都如千斤重，靠意志死撐。嚇倒我的不是暴力，我在監獄裡看過更慘不忍睹的，而且那時我的心情比現在更平靜得多。我矯揉造作的自滿，一下子煙消雲散。我在孟買待了幾個星期，看過神廟，去過市場，上過餐廳，交了新朋友，自認已漸漸瞭解這個城市，但眼前的公憤眾怒，讓這城市一下子變得陌生。

“他們……會怎麼處置他？”

“我猜，他們會帶他去警局。克勞福市場後面有個警局，管那地區的。到了那裡，或許他運氣好能活著，或許會沒命。這傢伙很快就會遭到報應。”

“你見過這種事？”

“啊，見多了，林巴巴。有時我開我堂兄襄圖的計程車。我見過太多憤怒的群眾，這就是我那麼擔心你和我自己的原因。”

“為什麼會變成那樣？為什麼他們那麼瘋狂？”

“誰曉得，林。”普拉巴克聳聳肩，加快腳步。

“等一下，”我停住，按住他肩膀要他放慢，“我們要去哪裡？”

“繼續去遊覽，不是嗎？”

“我想……或許……今天就算了。”

“算了？為什麼？我們有個十足精彩的交易要看，林巴巴。所以，走吧，na　？”

“那你的手臂怎麼辦？不需要去給人看看？”

“林，不礙事的。這趟遊覽結束時，我們會在一個我常去的鬼地方喝點威士忌。那就是很好的藥。所以，別說了，走吧，巴巴。”

“喔，既然你這麼說，好吧。但我們該走別的方向，不是嗎？”