那天在應天城牆前，他看著那一處處低矮的頹牆，心裡終不是個味兒。這可是皇城的城牆啊！

朱元璋對同往察看的劉伯溫說：“朕未登基前，朱升為我獻策，‘高築牆，廣積糧，緩稱王。’其時朕就想築此城牆，奈何財力不夠。現朕雖已稱帝，但這高牆還是不能不築啊！”

劉伯溫點頭：“是啊，張士誠為什麼能拒我軍十月之久，還不是因為恃仗蘇州城牆堅固。”

劉伯溫的話，無意中燃起了朱元璋心頭的火：“哼，可恨那些江南富戶，當日助張士誠守城，大把地花錢。可現在，朕要築這京都城牆，卻是庫府虛乏……”

“不知皇上有何籌措？”劉伯溫試探著問。

“他媽的！這天下都是我朱元璋的，可這天下的錢卻由沈萬三他們這些人管著，朕想用卻用不著。”說著他看著劉伯溫，恨恨地說：“天下土地兼併於少數富豪之手，這些人憑藉財力，難免要興風作浪。而百姓不得安居樂業，也就難免要鋌而走險。因此……”

劉伯溫知道朱元璋要說什麼，連忙打斷：“皇上，砍樹容易種樹難，樹長得這麼大也不容易！”

朱元璋看著劉伯溫，嘆了一口氣：“是啊，不容易！我馬上得這個天下，容易嗎？不容易！要掃清一個個對手。平心而論，沈萬三他們那些富戶能聚斂如此多的財富，也是談何容易，也得要掃清一個個的對手。惺惺惜惺惺，英雄惜英雄。在這點上，我倒是極欽佩他們在商業上的手腕和成功。”

劉伯溫看著朱元璋：“據說沈萬三和南洋的生意做得很大。如果皇上能讓他這麼去做，那，倒也使老百姓地有所出，物有所用，人有所勞，於國庫亦有裨益。”

朱元璋不假思索地：“不！朕已下令海禁，片版不得入海！即使是開放海禁，這也只能使他們賺得更多，變得更富，朕卻還是得不到一個子兒！”

劉伯溫知道，在建國的方略上，朱元璋只是用一個小農民的眼睛來看世界的。因此他對朱元璋說：“民富則國強，這並非是壞事啊！”

朱元璋哼了一聲：“既生瑜，何生亮？這是三國中的老話。我反其意而用之，則是這個沈萬三為何與朕生得同時？我不能不為這好不容易打下的天下著想。當今天下一統，這些富豪若不加斧削，終是個後患。再說，不除去他們，那些錢也到不了我口袋裡。”

“皇上為何非要除去他們？皇上如要築城，本可借沈萬三這些人的財力麼！”劉伯溫緩緩地說。

“借？”朱元璋睜大了眼，一下子忿恨起來：“哼，這天下是我的，可天下的錢倒讓他們管著！朕要用，倒要向他們借？”

劉伯溫也感覺到了朱元璋那狹隘的胸懷，勸諫道：“皇上，平天下是惟德是崐輔，寬以待民！”

“寬以待民可不是寬待他們這些富豪。”朱元璋猶不解氣，“我還是那句話，削其財力，先弄光他們那些老本錢，再來收拾他們。哼！”

劉伯溫知道再說也沒用，於是緘默無語了，可朱元璋卻感到奇怪起來：“軍師如何不說話了？”

劉伯溫淡然一笑：“下官知道皇上少時貧寒，曾備受這些富戶壓榨，仇恨難免已是刻骨銘心。再說皇上主意已定，小臣不敢左右皇上的決斷，惟有聆聽皇上指教而已！”

朱元璋大笑起來：“知我者，真是軍師也！朕已欽令關帷去蘇州，把蘇州那些豪富們給我遷居鳳陽。讓他們也到我過苦日子的地方去過過日子！其次，朕下詔召沈萬三來應天，先讓他為朕造廓廡樓堂，建一條蘇州街，然後麼……再讓他出資築城。”

一三九

都說胖子怕熱不怕冷，可肥胖的陳泰，興許是在色上淘虛了身子，一到冬天，卻是格外地怕冷。房內的火爐和被窩內的銅爐，郎中說會火氣大，給他出的方子是使用兩個人爐——用兩個年輕的小女子，每天赤身先給他焐暖了被子，然而陳泰再睡進被窩裡去——這既去除了寒氣，又不會有火氣。這陳泰上了床，冷是不冷了，可一邊一個赤身裸體的小女子，反倒覺得熱了起來。於是先折騰了這個，再折騰那個，久之又是淘虛身子，更覺得怕冷。這兩個後來成了他小妾的小女子，也似乎是在陳泰身上使盡渾身解數地爭著寵，把個五十多歲的陳肥商整天弄得搖搖晃晃、疲疲軟軟的。昨日晚間，陳泰又被那兩個小妾折騰了半夜。這日頭已高了，他還摟著她倆在熟睡著。

突然臥房門外，有人在急急地敲著門喊：“老爺快醒醒！”

陳泰睡夢中被驚酲，頭昏沉沉的，不由惱火地大罵起來：“媽拉個巴子，你要上殺