她如同夢囈般低吟著那句話，緩慢而輕柔地吐出每一個音節，然後她停下來，保持著那個姿勢，靜靜地等待著。

沉悶的“砰”聲，來自那顆圓球的深處。然後是嘈雜刺耳的吱嘎聲，如同冰川斷裂的聲響，從那些縱橫交錯的裂隙裡，白色的霧氣奔流而出，然後是耀眼的白色光芒，那一切都只是短暫的幾秒，頃刻間，球體就失去了原有的形狀，所有的碎塊分崩離析，如同旋風中的紙片飛旋狂舞，一塊接一塊地被吸向圓心處那個奪目的光體，最後，它迸發出如同核爆的猛烈光輝，莉舉手遮住眼睛，但那白色依然充滿視野，奇怪的是，那光輝雖然強烈，我卻絲毫感覺不到熾熱，它就像寒夜的月光一樣陰冷。

當傾瀉的光瀑緩緩黯淡下去，莉放下手臂，再次睜開雙眼。透過因為強光的衝擊而模糊的視野，我們看到了懸浮在原先圓球位置上的東西——那些碎塊經歷了變形與重組，拼合成一個難以形容的構造體，它全身泛著白油漆樣的光澤，一面稍微平整，另一面則伸出許多尺寸不一的長條，就像是一顆漂浮的頭顱拖著一大簇散開的長髮。而在頭顱的中心，有個圓形的孔洞，白色的光柱從孔洞裡直射出來。

那奇怪的飛行器轉動著，似乎在環視著四周，幾秒鐘後，它突然發出刺耳的嗡聲，光束變得發散而寬廣，淡淡的光錐射向遍佈四周的白霧，從上至下，優雅地劃出螺旋狀的軌跡，頃刻間，整個霧障開始翻騰，尖厲的嗚嗚聲如同颶風呼嘯。從甲片的縫隙裡射出更多的光線，它們在空氣中飛快地運動著，似乎在描繪什麼龐大而複雜的圖形，白霧像煙塵灌入抽風機一樣聚攏，凝成通體白灼的固體，在揮舞的光網中迅速成型，最後它的光芒漸漸暗淡，如同燒紅的鐵塊冷卻下來，那是一具數十碼長的巨大機械，環繞著傘錐樣伸展的長條形構造，橫亙在頭頂的天空中，夾雜著油漆的白色和金屬的銀灰，如同一朵待放的玉蘭。而周圍，所有的白霧都已經消失無蹤，透過朦朧的黃｜色，腳下的森林依稀可辨。

頭顱樣的機械緩緩上升，融入那花苞般的飛船裡，飛船的外殼上亮起電路板般錯綜複雜的藍色光芒，如同夜市的霓虹。一道淡淡的光柱從艦體上照下，把目瞪口呆的莉籠罩在朦朧的白色中，幾秒鐘後，它首先打破了沉默。

平緩而圓潤的女聲：“感謝你，下界者，是你釋放了我。”

莉終於從茫然中回過神來：“你是誰？”

“我剛掃描過你的思想，你的語言中沒有能準確描述我的詞彙，你可以稱我為天人、先驅、飛昇者、天外來客甚至神靈，但你也可以用我的職責來稱呼我：追獵者。”

“追獵者？追獵誰？”

“一名異端，他名為薩絲拉米——你們稱之為織夢者。”

雖然聽起來難以理解，但我想我們的確找到了所期望的東西。

“既然我們有著共同的敵人，我懇求你，帶我去找我的同伴！釋放你不是我一個人的功勞，而她們現在還生死未卜！”

莉向那高高在上的龐然大物高喊著。

“我已經從你的記憶中知曉，我們出發吧。”

如同照相機閃光燈的熾烈白光，然後是短暫的黑暗，當視覺再次恢復時，我們似乎漂浮在空中，上下左右都空無一物，但透過莉的腳，我依然能感覺到堅實的地面。黃霧無聲地向上奔騰而去，腳下的大地如飛般逼近——莉正身處那隻飛行器的內部，而它正在下降。頃刻間，茂盛而恢弘的樹冠已經清晰可見，遠處，濃煙翻滾著湧向天幕，森林正在燃燒，飛船迎向那血紅的火光，林中那塊圓形的空地轉瞬就在眼前，但基地已不復存在，只餘下扭曲焦黑的廢墟，某種強大而熾烈的力量夷平了它，甚至周圍的地面都如同熔岩般紅熱。

莉的拳頭狠狠地砸在看不見的牆壁上，一下，一下，再一下，疼痛透過指節浸透了手臂，但我明白，此刻，更痛苦的是她的心靈。最後，淚水終於無法壓抑地滴落，它們如同墜入池塘的雨點，在虛空中消逝無蹤。

“你無需悲傷，”

那個柔和的女聲再次響起：“她們的死亡物有所值，這顆行星將因你們的行為而得以存續。”

她沒有等待莉的回應，繼續平緩地說下去：“原本，一次簡單的滅星打擊就可以為追獵劃上句號，目標將與你們的文明一同湮滅，但現在，你們釋放了我，作為回報，我決定使用更為精密，也更為困難的方式來完成任務——一個儘量不損害你們文明的方式。”

她停頓了一下：“作為你的種族唯一的代表，你贊同這個交換嗎？”

莉抬起