低等的奴僕行商，只要有才能，只要能考取功名，一律都可以入朝當官，寒門子弟亦可憑藉自身努力改變命運！這種面向所有階層的考試，不但招考面廣，更有利於挑選人才，而且，定能打破朝廷上門閥割據的局面，如此一來，民心相背，不言自明！”

木蓮一口氣說完，從懷裡掏出自己寫好的信，展開遞到曲文星面前，道：“考舉的詳細，蓮兒已經列明在紙上了，請老太君過目。”

說完便退下來坐在椅子上，默不作聲地喝茶。

曲文星仔細地看著，眉頭緊鎖，曲妙也不敢打擾，只擔憂地一會兒看看曲文星的臉色，一會兒瞅瞅木蓮的動靜。無奈這兩個人都像入定了一般，竟是悄無聲息，只間或聽到紙張發出的沙沙聲響。

不知過了多久，曲文星才長吁一口氣，抬起頭盯著木蓮，探究地看著，眼皮眨也不眨。木蓮也坦然地回視，神情堅定。

“車騎將軍，”曲文星沉下了臉，開口喚起木蓮的官銜來，“你可知一旦察舉被廢，朝廷會出現多大的動盪？讓平民與世家大族同朝為官，這會引起多大的反對？我琉月極有可能陷入內亂，這些，你都想到過嗎？”

木蓮不慌不忙地頷首施禮，也沉聲道：“老丞相，這些下官都有斟酌過。不錯，朝局可能會動盪一陣子，無論什麼樣的新政推行，總會有反對的聲浪出現。我們不能強硬地鎮壓，但未必不可以有效地疏導。平民為什麼就不可以入朝當官？只要有抱負、有才能，為什麼不支援她們為國效力？當初木蓮我也是從一個毫無身家背景的普通百姓，承蒙皇上賞識，才能一展抱負的！我琉月千千萬的百姓之中，有才之士不勝列舉，她們空有熱血卻報國無門，長此下去，恐怕反倒會釀成更大的禍端！京城傳唱的那首歌謠就已經暴露問題了，老丞相難道還要置若罔聞麼？若真是怕朝局動盪不好收拾，不妨取個折衷的辦法。察舉與考舉並行，今年開始，除了各省推薦人選之外，格外在京城設定考點，面向百姓招募人才，只要能夠考過的，不論家世出身，一律封以相應的官銜。這樣，既不會損害那些大人們的利益，又可查驗新政推行的效果，正所謂一舉兩得，老丞相覺得意下如何？”

曲文星皺起了眉頭，仔細地前後斟酌了片刻，才抬眼看向木蓮，眉目漸趨明朗。

“蓮兒，我當真是要對你刮目相看了！琉月得你，實是大幸！”

木蓮也笑了，道：“老太君真是折殺蓮兒了！能得老太君賞識，這才是蓮兒的大幸呢！蓮兒身微言輕，又是武官，實在不好上奏提議，恐被人誤會別有所圖……”

“放心！蓮兒你能如此忠心為國，老婦豈有不援手之理？明日我就上奏皇上，爭取在今年的歲舉時就推行這一新政！”

“那就有勞老太君了！”木蓮起身拱手，嘴角柔柔的笑意分外舒展，“蓮兒就不打擾老太君了，先行告退。”

“嗯，你和妙兒先出去吧，老婦還要想想如何給皇上寫摺子。”曲文星一邊說一邊又低頭仔細地研究起木蓮的那幾張紙來。

“是。”木蓮點頭，與曲妙一起退了出去。

兩人出了書房，並行來到花園，曲妙這才一拍木蓮的肩頭，大叫道：“好你個木蓮！看不出來你除了帶兵有一套之外，居然在文治方面也獨樹一幟！這麼高的點子，你是怎麼想出來的？居然一舉推翻我朝歷經數代的察舉制！不，不光是推翻了一個察舉，現在看來，恐怕整個朝廷都會為此天翻地覆呢！”

曲妙說著，古怪地看了看木蓮，半開玩笑地道：“姐姐以前還真是小覷了你！快說，你到底還有多少才能沒使出來的？你這傢伙！人不可貌相啊！這往後，還有誰敢認為你是隻憑一張臉混飯吃的？就連姐姐我都覺得你越來越深不可測了！”

木蓮停住腳步，望著曲妙，道：“姐姐，無論我做什麼，都絕對不會傷害到姐姐！在小妹心裡，姐姐永遠是木蓮的結拜姐姐，皓月城頭的誓言，小妹時刻銘記，無論發生了什麼，請姐姐務必相信這一點！”

曲妙一愣，心中登時又是感動又是懊悔，連忙拉著木蓮的手，急急地道：“蓮妹，姐姐絕對沒有懷疑你的意思！剛才只是開玩笑，你千萬別往心裡去！姐姐只是覺得，好像忽然間被蓮妹你遠遠地拋開了一大截，有些寂寞罷了……”

木蓮“撲哧”一笑，明如朝霞、燦若春花，“哎喲，姐姐，你別逗了！這可不像是我琉月年少得志的鎮軍大將軍會說的話！不知道的還以為是哪家的深閨怨夫呢！”

曲妙被她笑得滿臉通紅，跳起身喝道：“誰，誰是深閨怨夫？找打呢是