“可不是，哪村兒都有些壞娃娃，成天裡偷雞摸狗不幹好事，一準兒是外頭人乾的！”

寶珠三姑也接話，“是呀，娘，不就是一堆麥草垛，西邊外牆頭還有的是，只當是賜給小賊娃子了，何必動氣？”

王氏定睛一瞧，陳翠喜一臉兒的事不關己，積德也被她打發到外頭玩兒去了，她最見不得陳翠喜教養孩子的方法，孩子幹了缺德事當孃的既不揭發，也不感到自責，竟幫著兒子掩蓋下來，王氏心中暗暗打定主意，便將寶珠交給小姑翠芬，與老二媳婦張紅玉一左一右將陳劉氏攙扶住，王氏先沒做聲，心想著如何開口，張紅玉小聲勸著，“娘彆氣了，三妹子說的是，不就是堆麥草垛，不值幾個錢兒。”

“你知道個啥？”陳劉氏掙開張紅玉，臉兒沉了下來，“你的意思娘是為了那幾個錢兒不高興？”

王氏見時機來了，便介面說，“紅玉，咱娘可不是那種人，好好的家裡失了火，就算沒大的損失，生些悶氣也是人之常情，我方才倒瞧見一個小黑影子從咱家雞窩溜了出去，是不是那放火的賊娃子？”

這樣說也給足了陳翠喜面子，往大里說，這場火萬一燒了哪家的房，燒了誰家的孩子，那牽扯的可就大了，賠錢道歉不說，還得被人戳著脊樑骨痛罵，積德這孩子小一些的時候還是比較聽話的，也就是翠喜嬌寵的太厲害，如今才會變成調皮難管教的小霸王，她存心整治整治積德，積德娘存了包庇的心，她卻不能害了孩子。

老二兒子良東擠到王氏身旁偎著，瞅了一眼他娘，又瞅了瞅陳劉氏，小心翼翼地說，“大嬸子，我也瞧見積德哥哥從雞窩裡出來，他方才還叫我一起出去玩火摺子。”

翠芬一拍手，奇道：“我說晌午灶房怎麼少了個火摺子，我只當是我放錯了地兒，是不是積德拿去玩兒了？”

陳劉氏心中霎時明白了幾分，左右看了看，果然沒見積德身影，又因著是自家人鬧出的笑話，只得忍下滿腔的怒火，沉著臉招呼賓客去了堂屋，待眾人散了，才將三女兒翠喜喚到翠芬屋裡訓斥，“你是怎麼當孃的？啊？今兒個要不是裡裡外外那麼多人在跟前兒，看我怎麼收拾你那皮猴子！”

“娘，積德皮是皮了些，好歹是你外孫，哪有當姥姥的這麼不待見自己外孫的？別個說是積德就是積德？我是不信積德會燒自家屋的！”

“你還嘴硬？”陳劉氏氣急，“你侄女滿月，空著手就來了，啊？你咋就那麼好意思？叫秀兒孃家人看了咋說？”翠芬急忙撫了撫她娘後背，替陳劉氏順了順氣，陳劉氏猛撥出一口氣，發了狠話，“翠芬，你去把積德找來，我倒要當面問問，看看誰敢再我跟前兒撒謊！”

翠芬應聲出了房門，前腳走，翠喜後腳便哀求道：“娘，積德再調皮，至多也只是個孩子，哪裡有那些個壞心思？”

陳劉氏從鼻子裡哼出一聲，“他沒有壞心思？當人面兒上就敢砸她妗子，我看誰也沒有冤枉了他！”

陳翠喜乾脆挽上陳劉氏胳膊討好著，“娘，要不我回去再問問積德，改天帶他來給嫂子陪個不是，積德好歹是您外孫子，總得給我點面子，您這樣一鬧，叫旁人怎麼看？”

陳劉氏想著翠喜婆家窮，娘倆也不容易，面上有一絲鬆動，“虧得是外孫，這若是孫子乾的，看娘請不請家法！”

“娘放心，等回去了，我說啥也要教訓他，不光我教訓他，他爹也要教訓，這下您滿意了吧？”

“我滿意？我滿意頂啥？你沒瞧見親家人臉兒黑的？”狠剜一眼閨女，“就知道給你娘找不痛快！”

過了會子，翠芬領著積德進了屋，陳劉氏氣也消了大半，只問著，“積德，那火可是你點的？你知錯了沒有？”

翠喜推了推兒子，“還不快和你姥姥賠禮？”

積德摸了一把鼻涕，洋洋自得，“一弄就冒煙兒了，大家跑來跑去，真好玩兒！”

這下連翠芬都看不過眼了，剛想替她娘教訓幾句，便聽見陳劉氏虎著臉子罵，“你這是啥態度，多大人了，一點都不知羞！”順手抄起炕頭的掃床笤帚，捉住狠狠地教訓著積德。

積德一邊掙扎扭動著身子叫喚他娘，口中一邊罵罵咧咧，“再打我，我讓我娘燒你大屋！”

翠喜看在眼裡心中發急，見她娘還不停手，乾脆一把摟過積德，“娘！你這是幹啥！他就是幹下天大的壞事也有我扛著，我的娃兒也由不得你們這樣打！”

陳劉氏氣的渾身發軟，顫顫巍巍指著三女兒，“娃都叫你慣成啥樣了？你治不了他，我和你爹也治不下，我看沒人