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不幸，黃大香這預感應險了！開業不過三五天，李松福染上傷寒，躺倒爬不起來。一個外地人，無親無故，左鄰右舍的人照看一次只有一次，他的病情日見深沉。黃大香去看望了兩次，見這情景，便跟吳棗秀說，李松福可憐，也有恩於她（她不能說有情於她），這種時候不照看好他，實在說也是昧良心，但常去又不便，這得求國芬每天去送幾次茶水湯藥，吳棗秀答應下來了，可前些天國芬探望回來說，李松福病昏迷了，盡說胡話，聽著很嚇人。第二天一大早，黃大香只得又去了李松福那裡。

李松福躺在床上，黃大香上前叫了好幾聲“李伯”。李松福只是閉著雙眼，嘴裡呢喃囈語。黃大香輕輕地探了探李松福的額角，覺得很燙人。黃大香俯身問李松福說些什麼。李松福並未清醒，只聽得些不連貫的語句：“。。。　讓我回家。。　池塘。。。媽。。。　我回、回了。。。　”

黃大香聽說過李松福的身世，他的老家在很遠很遠的山西省。六歲那年，他家的世代仇人買通一夥土匪，在一個漆黑的夜晚，突然洗劫了他一家，刀砍槍殺之中，他母親捂住他的嘴，慌忙將他從一個狗洞裡塞到圍牆外面，隨後，他就只聽到母親的一聲慘叫，當那些土匪趕到門外來搜尋時，幸好小李松福滑落到池塘裡，塘邊的草叢掩護了他，讓他逃得了性命。為躲避仇家斬草除根的追殺，隨後，舅父將他帶離了家鄉，十二歲那年，舅父送他去一個小城鎮的食品店當了學徒。沒過幾年，他在一次送貨的路途上被一支潰退的部隊拉了民夫，他隨著這支亦兵亦匪的隊伍流竄了好幾個月，有位同伴拉他逃跑，但就在他們逃跑的前一刻，那個矮胖子團長抓回兩個逃兵，並親手將他們槍殺在李松福等人的腳下。從此，李松福再不敢動逃跑的念頭了。胖團長讓他侍候身邊的兩位姨太太。又不知隨軍隊流徙轉戰了幾千幾百裡，正當他們渡過一條大江，立足末穩時，突然發現被包圍了，經過一夜火併衝殺，第二天才發現那位團長已拋下兩個姨太太落荒逃跑了。李松福給兩個女人挑著細軟衣物，隨她們走了一程，來到一個小車站後，她們便各奔東西，竟沒有打發李松福一個銅板，他只得打工乞討，才流落到了這個青石鎮。遠在異地他鄉，身無半文，本來就有家難歸，更何況李松福是無家可歸呢，既然有人願意收留他，他便落下腳來了。他跟黃大香嘆息地說過一句話：“我離開老家時，只見到母親滿身血汙倒在圍牆下的狗洞旁，不知道後來鄰人們把她埋葬在哪裡。我沒能夠去她墳頭上磕個頭，至今還讓我常遭惡夢呢！”

黃大香想，這一會李松福定是陷在惡夢中了。黃大香推了推李松福，決意叫醒他：“李伯，醒醒，是我給你送藥來了，醒醒吧，醒醒。。。　”

黃大香忍不住流下淚來。好不容易，李松福才睜開了眼睛，他失神地望著黃大香。過了好一陣，他的眼睛亮了一下：“是你啊。。。　”

“我是黃大香，我給你送藥來了，你得喝了呢！”黃大香抹了一把眼淚，把藥端了起來，“怎麼病成了這個樣子。。。　”

“怕過不去了。。。　我也沒牽掛。。。　”李松福搖了搖頭，又昏迷不醒了。

這時，黃大香著急了，她已顧不得那許多，慌忙爬上床沿去，跪著扶起李松福的頭來，靠在自己的胸前，一點一滴地把藥餵了下去。

就這樣，過了幾天，李松福的病情慢慢的有了些好轉。今天，黃大香去送藥時，李松福能坐了起來。他服過藥，望著黃大香，感激地說：“香嫂，是你救了我的命。。。　可往後，往後你別再上這裡來了！一個外鄉人。。。　如果真給你惹出閒話來，那是害了你。。。　我是沒好命的人。”

黃大香聽著，卻無話可說。兩人默然相對，呆坐了老一會。黃大香給李松福收撿了這些天來房子里弄得七零八落的物件，又給他生火作好了飯菜，但始終想不出一句妥帖的話來。最後，黃大香還是起身離去了，臨走時，只帶走了李松福幾件需要洗刷的衣服。