銀花送茶進來，吳棗秀問：“你爹剛才叫嚷誰呢？”

“叫嚷我呢。他一世這麼慣了。”銀花勸解說，“二嬸孃，你好好養身子，什麼都別聽吧。”

“病好些了？”黃大香問。

“好些了。”吳棗秀極力裝出笑臉來，“本沒什麼大病，就是頭有些昏暈。。。　看來，這陣子閻王爺還不肯收我。國芬，你幫大嬸孃生火染布去吧，讓我與你香嬸坐一會。”

國芬與銀花走了。黃大香坐在床沿上，一邊給吳棗秀推拿頭部的穴位，一邊給她傳田伯林的話。吳棗秀聽著，淌著眼淚。黃大香勸她與田伯林見上一面，她搖頭；勸她上哪家親戚家住些天，她也搖頭。黃大香不免抱怨了：“天不絕人，你何苦自尋絕路？你不依我，可也不該負了田伯林呀！你定要這樣下去，我真不會踏你這門了！”

其實，這時吳棗秀的情緒已經漸漸地轉過了彎子。她從得知田伯林與李墨霞離婚，就完全明白是黃大香為她費盡了心機。這時，她說：“香姐，你真比我的親孃還親，我哪能不知好歹？你這恩情我來世當牛作馬也報答不了！只是，我病成這鬼模樣，還怎麼能夠去見他？再說，我也沒有親戚家可去。即使有親戚也是不能夠去的，那會把眼下的事張揚開去，這行嗎？你去告訴田伯林，我這病會好起來的，過十天半月再說吧，事情到了這地步，我哪能不依你！”

“唉，那就好。”黃大香一聽這話，便噓了口氣。吳棗秀是拿下主意了，她說的全都在理，是反覆想好了的。黃大香只是覺得吳棗秀真是個死要強的性子，“病成什麼樣都不關緊呀，他田伯林能不知道你為誰病的？我該把你這話告訴他去，他還在我家裡等著呢！”

黃大香來到灶門邊與大嬸子又拉了些閒話，便告辭了。姜聖初送黃大香回家時說：“香嫂子，這次棗秀害病可真急壞了我呢！勸她吃藥，她定是不吃。我這不信鬼神的人也信了，老是在心裡為她求神靈保佑，可不，這病不是真好起來了！你不信我？我如果說假，就讓我不得好死！姜家可少不了她呢，這是真話。”

“千萬別起這種重誓呀。”黃大香相信姜聖初這話可能不假，“棗秀做事從來不知偷懶，就是性情傲了些。有些事是沒辦法的，你也順隨她一些吧！”

田伯林等候在黃大香家裡很不自在，剛來過兩位買貨的顧客，他還不好如何接待，只得打發他們去了別的店鋪，當他去推關店門時，無意之中一眼瞥見周樸隻身進入了對門的張家，隨後，張仁茂便端著個小酒杯來到門口守望，聯想前不久吳國芬去李家大院給周樸送涼蓆的事，田伯林不免犯疑，這周樸果真是警察所長指稱的那種吃裡扒外的人麼？不然，自周樸來小鎮後，怎麼會接二連三出現起鬨打劫的事呢？如果縣府的官員也有反叛之意，那眼前這世面還如何維持得下去？

這時，黃大香回來了，她向田伯林轉告了吳棗秀的話，這讓他深感寬慰，同時，也使他冷靜了下來，他們的事過早張揚出去確實有可能惹出禍端來，但要做成真夫妻，又遲早瞞不了人，該怎麼辦才好呢，他還真拿不出個好辦法來。

５７

田伯林與李墨霞的正式離婚，給他們兩人都解除了某種心理上的壓抑感。李墨霞出現了一些彩色的夢境，她在日記中歡呼：我的心是自由的了！但是，隨後不久她就發現，她並未能從原先的生活框套裡超脫出來，夢不過是夢。她曾經把自己比喻成一隻折斷了翅膀的孤雁，眼見著同伴遠走高飛，她是悲痛的；現在，傷口癒合了，卻又不知同伴落在何處，她依然是憂鬱的。仇道民和李青霞遠在天邊，杳無音訊。時局有如雲騰霧湧，讓她不辨東西南北。姚太如是她內心欽佩的人，他意氣風發，談吐高深，只小李墨霞一歲，卻從未見他的談吐涉及過身邊的生活瑣事，似乎人情冷漠。姚太如走後，李墨霞才完全明白他就是共產黨的一員。那次當局者對她的傳問雖然不是為難，而且還算得是客氣，她卻不敢再向周樸進一步打聽有關共產方面的事情了。而她精神所繫的國民教育又成效甚微，連一度付出過熱情的夜校也不得不停辦。這樣，她周圍的空氣就變得越來越讓人窒息。人生的意義究竟在哪裡？她理不清，解不透。離婚後，包括李壽凡在內的那些人際關係漸漸冷漠下去，她又不能不勉強與之接觸，傍徨之中，誰為知心知意者？四顧茫然！幸而有小波在她的身邊，還可以緩解一下她的孤獨和寂寞。

比較而言，由於有吳棗秀的真情在，田伯林的感受則要踏實一些，當他搬著賬本去找李壽凡時，他是在反覆權衡了幾個夜晚之後，才鼓起勇氣作孤注一擲的。當時，他的