這些，張炳卿都是與國芬商量過了的，開始，國芬低頭聽著，表示預設，但聽到張炳卿那話中只顧了新事新辦這一頭，似乎有些話沒說全面，讓人覺得不近情理，她補充說，“不擺酒，不請客是覺得在荒月上給親友們增添麻煩，有些過意不去。”

“這也是，”張炳卿又補充說，“再說，那樣也浪費，我們幹部應該帶頭，興一個新規矩，新風氣。那些南下幹部，先一天結婚，第二天上前線，哪能擺什麼酒，放什麼鞭炮？”

“那不和沒事一樣？”有女人感到多少有點掃興，“人生一世就這件大事呀！”

“這本來就該和沒事一樣，”張炳卿的意思是不必講排場，結婚就結婚，不應該搞那些繁瑣禮儀，“個人的事怎麼說也算不得什麼大事。”

吳國芬有些不高興，但沒有爭執。

“我看鬧洞房還是少不得，圖個吉慶，熱鬧熱鬧，”黃大香注意到了國芬的情緒，“鄉親們有那份心，都要來，你也辭不得，再說這也不用花費什麼。”

“就是嘛，我們一定得來，鬧了洞房就隨你們，上前線也好，上戰場也好──我們只待你們抱孩子了。”說話的是個中年男人。

“那更沒意思，”張炳卿有他自己的體驗，覺得那太讓人難堪，“我不喜歡，國芬更不會贊同。國芬，你說是嗎？”

“你問我幹什麼！”這件事他們並沒有商量過，恰好相反，國芬有著與張炳卿完全不同的感受，那次張炳卿與周小蓮結婚鬧新房的事對她有太大的刺激，經過這麼多周折，不就是要爭回那個場面？“別拿我說話，你是你，我是我！”

“喲，你還忸怩什麼呢？”張炳卿笑了，“到這時候了，你就是我，我就是你，我這話不對？”

“你說你的，不用把我扯上，”國芬冒火了，“我和你什麼事也沒有！”

張炳卿愣住了。但繼而一想，自己也全沒觀點顏色，從國芬那雙眼裡他明白了，那正是當年鬧洞房見到的神情，國芬還沒平息心裡的委屈和怨憤，而且，自己說的“本該和沒事一樣”的話又肯定被誤解了。張炳卿連忙為自己解嘲：“喲，這話走火了，新社會婦女翻了身，男人講話得小心──我怕新娘子臉嫩，經不起羞刮──是為你著想咧！”

“去你的，”國芬揚起手來，“還不走！”

張炳卿邊笑邊走，對大家說：“到時候請大家來鬧洞房，節目越新越好！”

張炳卿走了，大香嬸怪國芬：“你哪來這麼大的火氣？虧你炳卿性情好呢！”

“好什麼，”國芬只得笑了，“我什麼事都依了他，就這事偏不依他！”

女人們也都高興了，她們說這解放才是真正的好，要不，女人老受男人的氣。這會兒他張炳卿當了官，在家裡也不敢擺架子，婦女會就是得興下去！

第二天，吳國芬與張炳卿一同下鄉調查生產情況，回來時經過小河邊他們相約話別的那座土地廟，在那裡，他們停留了好一會，說了好些話。僅一年多時間，有情人便成眷屬，這讓他們最真切，最實際地體會到了解放帶給他們的幸福和歡欣。

７４

縣裡向各地派駐了工作隊，指導土地改革運動。隨後小鎮與周圍幾個鄉劃為一個區，並在原來的李家大院設立了辦事處。小鎮武工隊任務繁重，張炳卿與吳國芬早出晚歸，忙在一起。黃大香用吳棗秀留下的錢為國芬置辦了一份嫁妝，勸她與炳卿早點結了婚，這樣就可以大大方方地工作，免去旁人的一些閒言。於是，吳國芬就同張炳卿一道去區辦事處進行了登記，當天黃大香與鄰居把國芬送到了張家。這晚上參加鬧新房的人特別多，鬧新房的氣氛達到了狂熱的程度，尤其是張炳卿那些年輕的同志更是粗野、放肆，想出來的節目刁滑怪誕，這讓國芬十分羞澀難為，真是哭不得，笑不得，氣不得，怨不得，跑不得也躲不得。一直鬧了大半夜，好不容易才待到散場，吳國芬一身全被汗水浸透了，張炳卿望著吳國芬直髮笑，國芬在口裡罵著他，但心裡卻感到了一種極大的興奮與滿足。

入秋，彭石賢升入高階小學。黃大香喜出外望，她把孩子拉到面前，說，“石賢，我們家祖宗三代就數你讀書最多。只要你能讀，媽磨破手掌也願送你──這真是好世道啊！”

與彭石賢一道升入高小班的，除了他那些同齡夥伴外，還從夜校轉來了一些大哥哥大姐姐。當時，土改工作壓下來，辦事處從夜校抽走了一些老師和學員，也有些人認為這讀書畢竟是九天攬月，五洋捉鱉的事，並非人人讀得出頭，生產一忙便陸陸續續地退了學。剩下