兩人擺弄了半天，船還是不受控制，眼前這個長相溫和的俊美公子就放下槳，嘆了口氣說：“錦梓，真想不到你那麼聰明能幹的人居然不會划船。”說著又失望地嘆了口氣。

對面那個冷著臉，不好接近的似乎很怒，咬牙說：“是因為你這破船吧！號稱自己會造船，造船的師傅都直搖頭嘆氣，說從來沒聽說過還有這樣造船的！”

“胡說，我這個實驗好了，造個大的，將來能征服太平洋，搶先發現新大陸，那種山野村夫哪裡知道我的偉大！”

兩人爭吵了半天，李老三泰半也聽不懂。冷淡的那個突然放棄了，不再理會另一個，反而朝自己的方向招手：“船家，出來。”

李老三父女吃了一驚：自己兩個躲得很小心，居然這人耳目這般靈便。

另外一個“咦”了一聲，顯然剛發現有人。

李老三硬著頭皮劃出去，那冷淡的英俊公子面無表情說：“載我們在湖上游覽一番罷。”

載遊客遊湖，這本來也是常有的，這兩人雖然古怪，也不像壞人，李老三唯唯諾諾答應了。

正待把船靠近，那個冷淡的公子挾著溫和的那個，輕輕一躍，便跳了過來。

溫和的那個被夾在臂彎裡，掙扎踢打，被放下來之後還對著那個沒人的小怪船慘叫：“我的船……”

冷淡的那個卻溫言說：“太湖美景，天下一絕，咱們還是好好遊覽一番罷。”

又吩咐李老三去買了酒食，就在船上的小爐上熱酒，李老三又從今天打的魚裡面挑了好的，讓女兒做給兩人吃。

夕陽下頭，兩人在艙裡吃著酒，說著話，雖然沒有像許多秀才老爺那樣吟詩，卻也十分高興，那個溫和的公子顯然已經把他的怪船扔到了腦後。

兩人都這般美麗，嵌在美景之中，彷彿一幅畫，女兒桂香都看直了眼。

只是這兩人都是男的，神情舉止卻像情侶一般，李老三怎麼看怎麼彆扭，後來才恍然大悟：那個溫和的公子一定是女扮男裝的，哪裡有男子面板像剝了殼的雞蛋一樣嫩滑的？

繞湖一圈，天就黑了，兩人上了岸，臨行賞了他二兩銀子，李老三父女高興了好幾天。

雖然時隔一年，因這兩人容貌過於出眾，出手又大方，李老三至今還記得。

當下哭哭啼啼，把女兒失蹤的始末說了一遍。

溫和的那個皺眉說：“既如此，你在這兒哭哭啼啼也於事無補，我們幫你找，走，回船上看看去。”

李老三領著兩人回到自己船上，兩人察看一番，又盤問他女兒最近有沒有和別的男子碰過面，尤其是達官貴人或是江湖人。

李老三仔細想了，說女兒沒有和人接觸過，只前兩天有個華麗的畫舫在湖上和他們的小船擦肩而過，船上有個官老爺打扮的人對著甲板上的桂香緊緊盯了好久。桂香含羞，啐了那人，跑到艙裡躲著去了。

兩人聽了這話，相互對視了一眼，點了點頭，溫和的那個就對李老三說：“你安心等著，我們去把你女兒找回來。”

兩人走了之後，李老三焦躁不安地等著，等到下半夜，突然船的前甲板微微往下一沉，李老三連忙提著燈跑出去，只見女兒被放在甲板上，那兩人站在那兒，連衣服都沒有亂，彷彿只是去朋友家赴宴回來。溫和的那個對他含笑說：“你女兒被下了藥，明天就醒了，不用擔心，她還沒到色狼手裡，不曾失貞。”

又掏出一錠金子給他：“對外頭只說女兒自己貪玩，跑到湖心洲上去了，要不壞了她名聲。這金子給她當嫁妝吧，找個靠得住的人。”

李老三含淚接過金子，哆哆嗦嗦要跪下，那兩人卻說了聲告辭，冷淡的攬著溫和的那個的腰，腳下輕輕一點，沖天而起，幾下起落，消失在蘆葦叢裡，只剩得微漾的水波，和驚起的一隻鷗鷺。

（）

李老三低頭在燈光下看著女兒微微歙合的鼻翼和甜美的睡容，喃喃說：“莫不是神仙？”

幾天後，傳說這附近州縣一個有名的貪官夜裡被人割了腦袋。

尾聲三·吾家有女初長成

我叫永憶；我姓儲。

我是個女孩；今年十四歲。

我和我娘住在興傅山玉慈庵旁邊一個茅屋裡。

我娘是個美貌的女人；武功很好；對我也很好。

六歲以前；我沒有見過任何男人；每天高高興興跟著我娘練武功；和山上的動物玩耍；幫助庵裡的尼姑們做些小活兒。

那時候；我並不知道一個人既要