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貶放王峻後，怕另外一個功臣當時鎮守鄴都的王殷心裡不踏實，郭威親派王殷在京城任職的兒子遠赴鄴城，原原本本告以王峻得罪的因由，以安其心。雖如此，王殷仍心懷怏怏，由於怕王殷擁大鎮懷異心對王朝造成巨大威脅，又有成德節度使何福不停講王殷在鄴城“恃功專橫”的事情，郭威便趁王殷入朝時把他留在京城任京官――“京城內外巡檢”，看上去也挺重要，即“首都衛戌區司令。”不巧的是，這位爺“出入部從不下數百人，又以儀形魁偉，觀者無不聳然。”於是，老郭終啟殺心，趁一次朝見時命人當廷逮捕王殷，誣稱王殷準備趁皇帝效視時作亂，流放登州。“出城，殺之。”一直凱覦王殷資財的鎮寧節度使鄭仁誨落井下石，“擅殺（王）殷子，遷其家屬於登州。”王殷之死，多是由郭威病重疑忌而致，也有他本人不知韜誨使然。

當初郭威大軍攻入汴京時（公元950年），士卒先前得到允許，在全城大掠，四處殺人取財貨。時為右千牛衛大將軍的趙鳳（《五代史補》為“趙童子”）也在京城“高幹區”居住，憤恨亂兵劫掠燒殺，在巷口踞胡床，持弓箭，大呼道：“郭太尉興義兵清君側安國家，軍士趁亂書剽掠，實乃強盜，今為太尉除之！”連發箭矢，射殺數十搶劫的兵士，“居人賴以保全者數千家。”郭威得到訊息後還挺高興，覺得這位趙將軍做事果敢，又維護了自己的聲譽。不久，聽聞路途有“趙氏合當天子”的讖言，郭威忙招義子柴榮說：“觀此人才略度量不俗，不早除之，吾家難保！”於是，郭氏父子派人誣告趙鳳謀反，逮捕殺掉了這位趙姓將軍。十多年後，另外一個姓趙的（趙匡胤）代周建宋，郭氏父子地下有知，肯定後悔殺錯了人。_

無論如何，郭威稱帝后未行大肆屠戮功臣之事，頂多也就“對不起”王殷，錯殺趙鳳，還算一老成厚道之君。

郭威臨終前，拉著自己的義子晉王郭榮（原名柴榮，因郭威自己的兒子皆被隱帝所殺，只有拿內侄當繼承人了），囑託說：“我西征作戰時，親眼見到唐朝皇陵沒有不被髮掘的，就是因為皇陵多藏金玉寶物。我死之後，當衣以紙衣，斂以瓦棺，快速下葬，不要使屍身久留宮中，也不要在陵前作石人石馬等物，隻立一塊碑，上刻：周天子平生好儉約，遺令用紙衣、瓦棺，嗣天子不敢違也。……”言訖，郭威崩逝，時年五十一，為帝近四年。晉王郭榮（柴榮）繼位，是為後周世宗。

史臣對郭威的評價，大致中允，茲錄於下：

周太祖（郭威）昔在初潛，未聞多譽（郭威年輕時酗酒、賭博、無賴），洎西平蒲阪，北鎮鄴臺，有統御之勞，顯英偉之量。旋屬漢道（後漢）斯季，天命有歸。總虎旅以蕩神京，不無慚德；攬龍圖而登帝位，遂闡皇風。期月而弊政皆除，逾歲而群情大服，何遷善之如是，蓋應變以無窮者也。所以魯國兇徒，望風而散，並門遺孽，引日偷生。及鼎駕之將升，命瓦棺而薄葬，勤儉之美，終始可稱。雖享國之非長，亦開基之有裕矣。然而二王（王峻、王殷）之誅，議者譏其不能駕馭權豪，傷於猜忍，卜年斯促，抑有由焉。

神武雄略的周世宗柴榮

當初後漢隱帝誅殺楊邠等三大臣，又殺郭威在京城的親族。郭威的數位姬妾以及兒子郭青哥（後追賜名為郭侗）、郭意哥（後追賜為郭信）以及侄子郭守筠、郭奉超、郭遜古均被劉銖虐殺。因此，郭威本人的子侄均無一個活在人世，只有養子郭榮因跟隨自己在鄴城征戰而倖免於難。郭榮自己的三個兒子郭宜哥等（另兩個兒子史中未載其名）也在京城被殺。

郭榮原姓柴，是郭威元配夫人柴氏的侄子，因此，柴榮從血緣上講同老郭並不親，只是內侄而已。後漢隱帝殺絕老郭子侄，只能以柴榮來當承嗣了。血緣上不近，柴榮和郭威卻情同父子。柴榮從孩提時代起就被郭威養為義子（當時老郭自己還沒生孩子），聰明伶俐不用說，還整日出外販傭掙錢，養活姑姑和姑父（義父）。老郭青年時代也是軍中頑劣之徒，不事產業，平時生活不是