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“像他們這樣的人是值得幫助的，而艾希禮…威爾克斯——呸！在我們這樣一個天翻地覆的世界裡，他這樣的人是無用的，是沒有價值的。每縫這個世界底兒朝天的時候，首先消失的就是他這樣的人，怎麼不會這樣呢？他們沒有資格繼續生存下去，因為他們不鬥爭——也不知道怎樣鬥爭。天翻地覆，這不是第一次，也不是最後一次。過去發生過，以後還會發生。一旦發生天翻地覆的大事變，個人的一切全都失去，人人平等，然後白手起家，大家都重新開始。所謂白手起家，就是說除了腦子好使手有勁之外，別的什麼也沒有。

但有些人，比如艾希禮，腦子既不好使，手也沒有勁，或者說，雖然腦子好使手有勁，卻顧慮重重，不敢加以利用，就這樣，他們沉了底，他們也應該沉底，這是自然規律，除掉這樣的人，世界會更美好，但總有少數堅強的人能夠挺過來，過些時候，他們就恢復到大事變之前的狀況。〃“你也過過窮日子！你剛才還說你父親把你趕出家門的時候，你身無分文，〃思嘉氣憤地說。〃我覺得你應理解而且同情艾希禮才對呀！〃“我是理解他的，〃瑞德說。“但如果說我同情他，那就見鬼了。南方投降以後，艾希禮的財產比我被趕出家門的時候多得多。他至少有些朋友肯收留他，而我是個被社會唾棄的人，但是艾希禮又為自己做了些什麼呢？”“你要是拿他和你自己相比，你這個高傲自負的傢伙，那為什麼——感謝上帝，他和你不一樣，他不願意你那樣把兩手弄髒，和北方佬、冒險家投靠北方的人一塊兒去賺錢，他是一個謹慎、正直的人。〃“可是他並沒有因為謹慎、正直而不接受一個女人給他的幫助，給他的錢。〃“他不這樣又怎麼辦呢？”

“我怎麼能說呢？我只知道我自己，被趕出來的時候幹了什麼，現在幹什麼。我只知道另外有些男人幹了什麼。我們發現在舊文明的廢墟上有機會可以利用，於是我們就充分利用這個機會。有的光明磊落，有的見不得人，現在我們還儘可能利用這個機會。艾希禮之流在這個世界上也有同樣的機會，卻不加以利用。他們就是不會想辦法，思嘉。而只有會想辦法的人才有資格活下去。〃瑞德說了些什麼，思嘉幾乎沒有聽進去，因為瑞德開始講話時她回想起來的一些模糊印象。現在清楚了，她記得那天冷風吹過塔拉的果園，艾希禮面對著她，站在一堆準備做欄杆的木棍旁，兩眼望著遠處，他說——他說什麼了？他得到一個很滑稽的外國名字，聽起來像是異教徒的語言，他還談到了世界的末日，當時她不理解他的意思，現在她明白了，感到非常吃驚，同時也有一種疲倦、不適的感覺。

“哎，艾希禮說過——”

“他說過什麼？”

“在塔拉的時候，他有一天談到——談到諸神的末日，談到世界的末日，以及諸如類的傻話。〃“啊，Ｇｏｔｔｅｒｄａｍｍｅｒｕｎｇ！〃瑞德的眼神表現出極大的興趣。〃他還說什麼？〃“唉，記不清了，我當時也沒注意聽。噢，對了，他還說過什麼強者透過，弱者被淘汰。〃〃這麼說，他是清楚的。這他就更難以忍受了。他們大部分人不清楚，也永遠弄不清楚。

他們一輩子都弄不明白，失去的幻影消失到哪裡去了，他們只好默默地忍受著一切，既感到高傲，又感到無能為力，但艾希禮和他們不同，他是清楚的，他知道自己已被淘汰了。““不對，他沒有被淘汰！只要我還有一口氣，就不能讓他被淘汰。〃瑞德靜靜地看著思嘉，他那棕色的臉膛是舒展的。

“思嘉。你是怎