甲板上實在太冷，看來異海目前的氣候，溫度也是一直在保持著恆定的零下低溫。

伊萬提醒曹滄和卡林，該回船艙了。長時間待在寒冷的空氣裡，又沒有保暖措施，身體會不知不覺凍僵。伊萬邊走邊給他們舉例，他的某個部下，長時間待在寒冷的環境裡，當時並沒有察覺，可是後來手指被凍壞死幾乎全部切除。

三人回到船艙的時候，猴子卻突然在開門的瞬間跑了出去。

卡林在甲板上追逐了好大一會兒，經不住伊萬的勸說，又回到船艙。

“這是它自尋死路了。”曹滄對卡林說道，其實內心在慶幸，少了一隻消耗糧食的動物。

三個人仍舊待在船艙裡，輪船船體不僅時時發出“咔咔”的聲音，有時還有尖銳的摩擦聲。另外，鋼鐵自身產生應力的情況下，也發出的奇怪的“吭吭”的聲音，很細微，時斷時續。不過，越往後，這聲音發出的頻率越高。

曹滄感覺到輪船不僅被冰層擠壓這麼簡單，他感到船體被冰層擠壓在移動。

於是三個人又一次到了甲板上。他們發現，船體上升了兩米，這抬升起的距離很容易判斷，因為這部分船體外壁，上面凝結著厚厚的冰。這說明，這段原本在吃水線以下的部分，已經到了冰面以上。

“照這麼擠壓下去，”曹滄問道，“輪船會不會被壓出窟窿，然後我們只能等死？”

“不用這麼悲觀。”伊萬輕鬆地說道，“就算是輪船被壓出裂紋，對我們暫時也沒有影響。因為，還來不及進水，船的外壁，包括底部，就都會結冰。這裡結冰的速度非常快。”

聽伊萬這麼一說，曹滄心裡踏實很多。

卡林徒勞地在船上找尋那隻猴子，當然是一無所獲。這隻猴子並沒有如曹滄希望的那樣凍死在輪船甲板上，成為他們的儲備糧，而是毫無蹤跡。它一定是跑到冰原上了，曹滄想，估計被冰原上的某種動物給吃掉了。

畢竟只是一隻猴子，三人沒有再去想猴子的去向，再一次進入船艙。

伊萬說得沒錯，又過了兩三天，船體四周發出的聲音全部停止了。船體也沒有發生緩慢的位移。三個人仔細檢查船體，發現很多地方都產生了裂紋，不過沒有水滲進來。從幾個較大的裂紋可以看到船體外部，是堅硬的冰層。

在儲藏室所在的底艙，三人看到艙底板也被頂出了一條裂縫。不出伊萬的意料，從裂縫看下去，船底也是堅硬的冰層。

異海海洋到底能凝結到什麼地步？卡林和曹滄、伊萬討論起這個話題：現在至少有七八米深了。看來結冰還在繼續，再過半年，異海的冰層，到底會凝結到多深呢。從現在的情況來分析，肯定會達到十米以上的厚度。

三個人現在越來越靠近鍋爐的爐膛，希望能獲取更多的溫暖。現在船底不是溫暖的海水了，而是厚厚的冰層。寒意從下面透上來，更讓人難以承受。

曹滄和伊萬、卡林之間的交流變得少了。

大家睡覺的時間越來越長，即便是醒來也渾渾噩噩、懶得說話，他們甚至懶得新增煤火，連吃東西的慾望也在降低。這是個很危險的徵兆。也許是人類在極端環境下本能的一個選擇——讓身體的機能運轉無限接近於停滯，減少熱量消耗。

三人發現了這個生理上的反應，決定執行強制性的輪班值守規則：必須讓一個人保持清醒，然後在交班的時刻，叫醒下一個人。一個人八小時，到了時間，就叫醒下一個。時間不能短，也不能長。決不能三個人同時睡著，不然他們很有可能全部在睡夢中步入死亡。

大家已經約定好了，這條規則一定要強制性做到，不能因為某個人逞強，或是堅持不住而改變。

現在每人每天要睡十六個小時，只吃一頓飯，但每個人吃得卻很少。

當伊萬和卡林睡覺的時候，曹滄獨自清醒八個小時。曹滄看著已經熟睡的同伴，無所事事，心裡想著，看來人類的潛能是無限大的，能夠適應各種環境，並且做起來不比那些野生動物差。

曹滄心裡產生一個念頭：如果……如果進入異海的人，真的回不去了，並且在這個空間裡活了下來，幾百年幾千年之後，進入異海的人類後代，一定會演變成適應異海的生理結構。那會是一個什麼樣的形態，而且思維方式一定會發生改變，又會改變成什麼樣呢？

曹滄不寒而慄地想到，如果人真的變成那個樣子，還能叫做人嗎！

雷繆斯正在把所有人朝著這個方向帶領。

這項實驗最重要的環節，就是能夠進來再