返回咸陽時，他們走的是海路。途中，他們看到一條大魚在船隊附近若無其事地出沒，既沒有把船隊當成一回事兒，也沒有要攻擊船隊的意思。它就那麼自由自在地遊著，每一次的湧動都似乎有無窮的力量。遊得近時，它濺起的水花甚至能落到船上。

胡亥開心地大叫，秦始皇則覺得莫名驚恐。他傳令弓箭隊，立刻把大魚射死。

弓箭隊不敢怠慢，立刻在船舷列好陣型，彎弓搭箭，待隊長一聲令下，就一起發射。那條大魚剎那間身中數百支利箭，劇烈地掙扎了一陣，慢慢地翻了個身，不再動了。血水一直從大魚身旁滲出，紅了好大一片海面。

秦始皇看著死去的大魚，陰沉著臉，一句話也不說，慢慢踱回船艙裡去。胡亥看著那條死去的龐然大物以及它身邊隨著波浪起伏的血水，既害怕又緊張，同時又有一種難以遏制的興奮。他攥著小拳頭，鼻頭津著汗，出神地看著那條巨大的死魚。直到船已經走出去老遠，那條魚再也看不見了，他才轉過身來。看看身旁一直站著的李斯，胡亥突然若有所思地笑了，“不管多大，死了，就老實了。”

那一刻，胡亥的笑容邪惡、老成，和早先的天真、單純截然不同。

李斯心頭一凜，竟不由自主地低頭向胡亥躬身施禮，“殿下英明。”

胡亥咧嘴一笑，“李大人，悶在船上也無聊，咱倆裸奔吧？”一瞬間，他又恢復了少年兒郎的模樣。

他們一路西行，到了平原津，嬴政皇帝病倒了。而且，病越來越重，基本上沒有好轉的希望了。但是，嬴政向來討厭聽到與死有關的事情。所以，也沒有哪個官員敢提醒嬴政，“陛下，你沒救了，趕緊安排後事吧。”

如果貿然說了，恐怕嬴政的後事沒安排，自己的腦袋反而先搬家了。

但事實就是事實，不論如何掩蓋，它總會自己站出來說話。

25。秦始皇的最後旅行（2）

病情日益嚴重之後，嬴政皇帝終於不得不承認，他到底不是萬歲，他終究也是要死的。於是，他命令車中府令兼掌璽大臣趙高傳書給大兒子扶蘇，“朕命你離開上郡，追上朕的車隊，等靈柩到了咸陽以後再下葬。”

書信寫好封存已畢，秦始皇疲憊地閉上眼睛。

趙高看著奄奄一息的秦始皇，心念一轉，把書信輕輕塞進自己的衣袖，轉身出去了。出門後，他沒有立刻把信交給信差火速送到上郡，而是悄悄地扣著那封信不發。

公元前210年陰曆七月二十日，秦始皇終於在沙丘平臺宮嚥下了最後一口氣。秦始皇死後，近侍不敢聲張，先把訊息悄悄稟報給丞相李斯。李斯早就考慮過這種情況。這次秦始皇是死在都城以外，如果傳揚出去，恐怕那些皇子們會趁機爭奪皇位。而且，天下也會動盪不安。於是，李斯決定，秘不發喪。有膽敢走漏訊息者，立斬。

然後，他命人將秦始皇的棺木放在御用寢車中。秦始皇生前最寵愛的那幾個宦官照舊每日進車內“服侍”。而且，每到一地，都還像以前一樣，往車裡進膳，上奏章。那幾個“服侍”秦始皇的宦官就把飯菜吃掉，再批閱百官的奏章，好像秦始皇仍然活著一樣。

就這樣，秦始皇的死訊被牢牢捂住。知道內情的，也就李斯、胡亥、趙高以及幾個秦始皇生前寵愛的宦官而已。

李斯出於安定考慮下令隱瞞秦始皇病死的訊息，的確有一定道理。但趙高為什麼扣下秦始皇給扶蘇的書信不發呢？

這裡邊，可大有原故。

趙高其實和李斯一樣，也不是秦國人。要算起來，他還是趙國的貴族出身。他祖上也和嬴政的父親嬴異人一樣，是個被送到外國當人質的失寵皇族，當人質的地點就是咸陽。只不過，嬴異人有呂不韋相助，鹹魚翻身當了皇帝。趙高的祖上就一直窮困潦倒地困在咸陽。最後，等趙高從咸陽出生時，身份已經和普通百姓無異了。

趙高的父親是個任職於隱宮的下級文法官吏，不但精通法律而且精於書法。因此，趙高自己不但通曉法律，而且書法也很好，又加上身強力壯，體魄過人，就慢慢為秦始皇所關注。後來，秦始皇提拔他為車中府令後，就請他教自己的小兒子胡亥學習法律。趙高自然小心伺候，和胡亥的關係非常密切。

眼看趙高日子越過越好。可是，他自己一不小心犯下大罪。

秦始皇命蒙恬的弟弟蒙毅審理這個案件。當時，蒙氏兄弟在朝中地位很高。秦始皇對他們兩個也格外信賴。蒙毅接了這個案子，經過調查，依法判趙高死刑。

呵呵，蒙毅這