常慧慧撲哧一笑，又低聲道：“唉，其實我是很累了，這些年很辛苦，好不容易建了個像模像樣的城池，結果就這麼毀了。我覺得我做什麼都做不好，當年我們兩人生活在石頭下，生活剛剛安定，一場大火燒沒了。現在一場大旱就把我籌劃了好幾年的部落再次毀掉。”說起這些來，常慧慧覺得自己老倒黴了，老天爺似乎專門來耍她的。

“慧慧，這都不是你的錯，你已經做得很好了，比我見過的所有人做得都好。”

“嗯，這話我愛聽。”常慧慧笑著揚起眼睛，從下而上看他，讓他加快馬速，她半睡半醒間咕隆一句，“我想把酋長的職位辭了，然後安安心心地過完這輩子，霍農，你說好不好？”

“好，慧慧，你說什麼都好。”

可是常慧慧想辭，族人卻不同意她辭，她在酋長的職位上又奮鬥了兩年，把城池建得比原來大，燒了一大片森林用來種植，取海水製鹽和他族交換，開啟了水上和陸上兩條商路，讓箏箏長老實現了行商的理想，部落裡的教育制度和選拔制度更加完善，該打壓的長老都一窩送去祭祀組。

兩年後，她對族人說：“我已經盡了全力打造我們的部落，近些年我的身體越來越不好，你們都是知道的。現有的制度和政策只要延續下去我們部落就能正常運轉，當然，如果有更好的政策，可以補充修改原有的政策，只要能為我們部落服務就行。所以，我決定在半年裡辭去酋長一職，二十天後，我們將選舉新的酋長，在此期間，你們可以推舉長老中的任何一位竟選酋長，二十天後進行全族投票表決。我將把職務交給新酋長，教導半年，半年後我就不再是酋長，而是普通族人。”

她掃視一眼聽得呆呆的族人們，笑著對阿飛說：“阿飛，你明天下令讓騎手們把在外的族人全部招回來。部落選舉酋長是大事，每一個族人都應該在場，每一個族人都有權利決定誰是我們部落最好的酋長。”

阿飛從震驚中回神，想要勸什麼，常慧慧卻擺擺手阻止他的話。她必須在有生之年主動退下酋長的位置，以摒棄原來的部落繼承製度，如此一來，今後的選舉才會越來越公平。

她把嗡嗡聲丟在身後，霍農拉住她的手，兩人相視而笑。並肩回到溫馨的家裡。

常慧慧辭掉酋長的決心很堅決，長老們輪番勸說，她只說部落已經穩定，其他什麼話都不說，後來索性和霍農一起去了海邊玩，瀆職了十幾天，直到選舉的時候才回來。

她這次是來真的了，族人們很捨不得她，但也尊重她的意思。

選出的新酋長是阿飛，這讓部落裡再次炸了鍋。女長老們差點絕食抗議以明心志，怎麼能讓一個男人做酋長？傳出去，人家會笑死炎族沒女人！

沒辦法。阿飛就是常慧慧的影子，她挪開位置，他這個影子就見光了，暴露在大家的目光下，阿飛曾經的輝煌也得見天日。他是狩獵隊長驍勇善戰，他日日處理族人矛盾公正公平，常慧慧的命令都是他執行的，最能為常慧慧出謀劃策的人也是阿飛。

所以，新酋長之位舍阿飛其誰？

常慧慧一句話就堵死了女長老們的抗議：“這是全族人的共同心願，長老們，你們要違背族人的心願嗎？還是你們認為自己比阿飛的能力強？”

她看看阿飛，阿飛不動如山，只感激地衝她笑笑。

女長老們無話反駁。又鬧了兩個月。見常慧慧手把手教導阿飛，而阿飛已經上手酋長的職務了，終於哭喪著臉妥協。

霍農主動退出酋長選舉。這次阿飛的勁敵是傀儡英長老和小紅。常慧慧想了想，便沒有多話，這世界上多的是可以共患難不能同富貴的人，爭權奪利在當初霍農的那個小部落裡都有，何況是現在勢力強大的炎族。炎族的總人口可算是這個時代最大的氏族，分散的小部落就更不能與炎族相比了。

半年後，阿飛走馬上任，常慧慧真正清閒下來，因為她曾經是酋長，長老們不敢給她安排工作，她每天想幹什麼就幹什麼，反而自在了很多。

大部分時間她還是在學校裡給小孩們上課或講故事，有時去採集，看看能不能找到可食用的新植物，有時和霍農在一起，幫忙照顧病人或是外出尋尋草藥，每天給孩子們做飯洗衣服，看著幾個小兒女吵嘴打架。日子過得十分寧靜。

這天晚上霍農回來吃飯時，常慧慧對他說：“今天箏箏族長說要再去南岸諸族那裡交換鹽，她說聯絡到了烏族長，烏族長當年感激我們活了他們一命，願意和我們部落交換，並且償還當年的承諾。”

霍農取了一隻燒壞