劉三爺豪爽的一擺手，“我們能相識就是緣分，說什麼謝不謝的。”說罷，他想了想有道，“你一個陌生女子在港口裡打探，許是人家心有戒備都不肯說實話。明日我讓家裡的掌櫃親自找人打探一二，興許會聽得什麼有用訊息。”

“真的，那太謝謝三哥了。請掌櫃問問，最近可有董家商行的船隊出入，我夫家與董家有生意往來，若是找到董家的船隻，就能知道我家裡的情形。”

“好。”

劉三爺是個言而有信的，第二日鋪子裡的人手來卸貨的時候就吩咐了掌櫃。

那掌櫃也是個利落的，沒過半日就把訊息送了回來。

原來菲島這港口最近兩月都沒有董家的船隊出入，有別家的船隻上曾有訊息流傳出來，說是董家船隊本來已經一起出海了，但沒走多遠就被招了回去。

很多船隻當時害怕沒了董家的赤馬舟護衛，會遇到海盜，著實擔心了一段時日。

所以，這訊息知道的人很多，掌櫃的人面兒廣，稍微一打探就知道了。

董蓉對於這個結果雖然失望，倒也在意料之中。家裡知道他們夫妻一同遇難，下落不明，為了方便看護產業，定然會竭力退守。而遠洋船隊佔了家裡產業的大頭，可是重中之重，這麼應對也算合情合理。唯一苦的就是她了，不過這也怪不得家裡，如今所有人恐怕都在大齊境內找她，根本沒人想到她會遠渡重洋跑到菲島來。

劉三爺倒是真心歡喜董蓉照舊隨船一同回去，於是打著上岸巡查鋪子的藉口遊玩去了，反倒把歸途的所有後勤補給和貨品採買都扔給了董蓉和劉管事。

董蓉先前在家裡就掌管著船隊，對於什麼貨品在大齊銷路好，什麼貨品利潤高，很是清楚。如今又是心煩，正想找事情忙碌佔佔心思的時候，於是就放下了顧忌，幫著劉管事忙得兩頭不見太陽。但這般辛苦也是卓有成效，原本要半月才能處理好的瑣事，不過十日就整治好了。甚至還尋了很多耐儲不易腐爛的食材，備著路上整治飯菜。

劉三爺這幾日迷上了青樓裡的一個“才女”，正是好得蜜裡調油，突然聽說可以返航了，還有些驚訝。末了扔給幾日露水姻緣的“才女”幾錠銀子，就回了船上。

董蓉也不理會他玩笑似的抱怨話兒，心下猶豫很久，還是用密語寫了一封迷信送去了董事商行。任憑那掌櫃如何解釋這鋪子早換了東家，她依舊堅持留下了那封信和一錠銀子。

劉管事是個能幹的，這麼幾日功夫，早就搭了幾條商船一同，指望路上遇事有個照應。

這一日清晨，海港裡的薄霧還沒有散去，五艘商船就放了鞭炮，祭拜過海神之後了。

冬季季風是最肯賣力氣的推手，不過三五日就帶著船隊跑出了一千多海里。但是，它也是最兇暴的惡徒，說變臉就變臉。不過一晚功夫，海上就掀起了滔天巨浪，撞擊得商船忽上忽下，就連從未暈船的董蓉也吐個不停。

船工們都是經驗豐富，短暫驚慌過後就穩住了心神，在老舵手的指揮下，順利抵擋了過去。不過待得天晴之後，眾人才發現身後卻是少了一條商船，不必說，定然是在暴風裡跑丟了。

四艘船聚在一處，仔細核對海圖之後確定了船隊偏離了原來的航線。於是在附近搜尋了半日，沒有尋得那艘同伴之後，又勉強拾掇起滿心的驚懼，重新了。等到船隊好不容易重新回到正確的航線上，眾人才長長鬆了一口氣。

為了獎勵眾人齊心合力度過暴風，大難不死，劉三爺發話午飯加菜，眾人湊趣的歡呼起來，一時倒把這兩日瀰漫在各處的驚恐氣氛沖淡了很多。董蓉常聽船工們私底下抱怨劉廚子做出的飯菜堪比豬食一樣難吃，她於是藉口大廚房活計多，忙不過來，主動接下了這頓慶功宴。

眾人每日都見小灶間端出各色美食，偶爾迎面遇到，那香味饞的他們垂涎不已。如今終於有機會嚐嚐董蓉的手藝，如何會不歡喜。於是紛紛歡呼起來，比之方才又熱鬧了三分。

劉三爺在艙裡聽見劉管事說明原味，就皺著眉頭小孩子一樣抱怨道，“大灶間裡又不是沒有廚子，何苦讓她多挨那個累呢。”

劉管事怎會不知自家主子這是護短，笑著開口剛要勸說，董蓉卻從樓下走了上來。她手裡端了一隻托盤，上面放了一碗冰鎮的綠豆湯。先前來的路上，船上沒備硝石，好在董蓉在菲島的鋪子裡碰到，買了很多，這歸途終於不必想念冰品想得發瘋了。

劉三爺一見綠豆湯冒著涼氣，立時喜得眼睛發亮，扔下棋子就把碗接了過去，幾口喝了個乾淨。末了爽快的長