劉嫂子天生長了一副熱心腸，自從董蓉嫁進曹家的行事作為都被她看在眼裡，心裡是敬佩又羨慕，平日待董蓉別提多親近了。這會兒聽得婆婆沒心沒肺的把曹家的苦痛當成閒談資本了，哪裡還忍得住？

她一把甩開婆婆的手，嚷道，“娘，做人不能沒良心啊。咱們不說別的，若是沒有我們東家，去年那樣的災年咱家老老小小都要餓肚子，哪有銀錢給你買銀簪子戴，買新襖穿啊？

就是前日我們東家聽說你喜歡吃滷蛋，還特意叮囑我給你帶幾個回來。如今，我們東家遇到事兒，別說是潑天的富貴，就是敗家落難，咱們也不能這麼笑話啊？再說了，我們東家長的好，識文斷字又會賺銀子，嫁進宮禮當皇妃都可惜了，更何況還是一個小小的什麼爺？誰敢嫌棄我們東家，我…我跟他沒完！”

說完，她冷著臉回屋翻撿了衣衫，大步出村去了。留下劉婆子被訓得臉色青一塊紅一塊，有心想喊來兒子告狀又怕再惹一肚子氣，最後只得撇撇嘴巴去找平日的聊友一起八卦了。

孩子啟蒙的《三字經》上第一句就是，人之初，性本善。其實人性是最複雜的東西，往往是兩種本性相對相伴而生。既然有善，自然就會有惡。

早些年曹老頭兒突然從外面領個傻兒子回來，人人都是同情曹婆子的，何時說起曹家事兒都會唏噓幾句。但後來曹婆子花大價錢給傻兒子成親，就讓村人心裡開始不舒服了。自家兒子哪裡都不差，娶的還是農家丫頭，憑啥一個傻子能娶到秀才家的女兒當媳婦兒啊？

更何況這個媳婦兒長的好，識字又知禮，最重要的是她好似把聚寶盆當嫁妝帶過來了。自家兒媳進城是花銀子，頂多賣幾個鞋墊兒賺個幾文銅錢就算不錯了。

可人家媳婦兒進城三月就賺了個大果園子回來，周邊幾村的後生都為了進果園當雜工擠破了腦袋。自家一年吃不上三次肉，人家果園裡負責挖坑的都能日日端回家一大碗葷菜。更別提曹家頓頓細糧，三口人左一件兒右一件兒的添新衣，曹婆子頭上的銀簪子恨不得每日換一根兒都不帶重樣兒。

老話說兒，人比人得死，貨比貨要扔。往往事情就是這樣，不比較就不會有憤怒。村裡人人把曹家發達看在眼裡，平日也許不會多說什麼，甚至遇到曹婆子出來顯擺還會奉承幾句，但暗地裡誰不是嫉妒的眼珠子發藍啊，晚上睡覺不知咬碎了多少副粗布被頭啊。

不過，如今曹家的好日子可是到頭兒了。原來養了十幾年的傻兒子居然不是曹家血脈，人家馬山要回京都去了，曹家根本就是個絕戶！吃穿再好能怎麼樣，死了之後自家有兒孫祭拜，曹家連個燒紙的人都沒有！

這般想著，人人心裡都覺解了恨，仿似多年媳婦兒熬成婆，千般得意萬般舒心啊。左鄰右舍或是親朋好友但凡見面，寒暄幾句過後無一例外都會說起這事兒，當然誰也沒傻到高聲嘲笑，但私下裡竊竊私語反倒使得整個村子的氣氛變得更加詭異起來。

當然，世事無絕對，有幸災樂禍的，自然也有知恩圖報的。自去年董蓉賣冰就開始跟隨她做活兒的幾對兒小夫妻，除了兩家被老人訓斥後關在家裡的，其餘幾家都自發趕去了果園。誰也不要工錢，男人們幫著做些卸車領路之類的粗活，女人們就去了後廚幫著燒火殺雞摘菜。

偶爾閒暇之時，眾人忍不住總是要翹腳望向山上那座掩映在樹林裡的院子，有時低聲互相說說話，就道，“東家怎麼就病了呢？是不是傻柱真不要東家了？那他可沒良心了，東家平日待他多好啊？”

“就是啊，他若是自己去京都享福了，咱們東家以後可怎麼辦？到底算是王府的媳婦兒還是曹家的媳婦兒啊？”

“曹嬸子這幾日哭得眼睛都腫了，直說她平日犯了口舌，老天爺降罪了。好好的兒子兒媳突然都不姓曹了，等到二姐兒也嫁了，誰給他們老兩口養老送終啊？”

許是眾人眉宇間都帶了幾絲愁緒，有那心思靈巧的客人瞧了出來，好奇之下就拉著小廝們詢問。小廝們都是受過囑咐的，笑嘻嘻幾句就把話圓了過去。但果園裡沒人透露，村裡人的嘴巴可是擋不住。很快城裡就開始傳說京都某位王爺的血脈流落到附近山村了，而且這王府人丁稀薄，說不定這位幸運的公子還會成為下一任王爺。

茶館酒樓裡從來不缺少聰明的閒人，三杯酒下肚兒，京都裡凡是沾了“王”字的府邸就被扒了個乾乾淨淨，最後全部符合流言的一家居然是中山王府。

眾人有驚奇的，有不相信的，但更多有心人卻開始悄悄派人打探起來，繼而蠢蠢欲動，盤算著如何替自家謀些好處。畢竟