兩個相隔年餘的形象漸漸在眼前重疊了，最終合在一起，秦蘇心情激盪，忽然有種想痛哭出聲的衝動。

她快速的眨動著眼睛，然而臉上那一絲細微的表情變化沒有逃過胡不為的觀察。

胡不為的目光，不住的在胡炭和秦蘇的臉上換來換去。想要在兩個人的神態容貌上找到一個合理的答案。“爹爹。”胡炭又叫了一聲，展開短短的五個指頭，去撫胡不為額上飛出的幾根頭髮。

“大……大……炭……”胡不為說。“啊……啊……踏……”

破舌頭！硬得跟木棒一樣！胡不為恨得直欲把口中那條僵硬的肉條咬斷，從前靈活得可以燦生蓮花，現在連自己兒子的名兒都叫不出來，留著有什麼用！“踏……踏……燙……”真是越著急越出亂，胡不為又努力了一次，這次舌頭乾脆抽搐一下就不動了。急得胡騙子又打挺又睜目歪嘴，好一番可憐神態。

“踏……踏……暗……燙……”

秦蘇到底聽出來了。她收了哀慼，嫣然一笑，對胡炭說：“炭兒，聽見了麼？爹爹叫你呢。”

“噢，”胡炭說，“爹爹。”他把目光落到胡不為通紅的臉上，伸手輕輕的撫摩他爹的額頭。姑姑在很久以前告訴過他，這樣摸著爹爹，爹爹的病就會好得快些。小娃娃鼓著嘴，隨著呼吸聲，幾個哭出來的鼻涕泡便不時的炸破。

“爹爹，炭兒不要住在這裡。”小孩童憂鬱的乞求，“我們走吧。”

“我們去找娘。”

胡不為眼中閃過疑惑之色。他看見了兒子臉上的委屈和淚痕。

“情……情……”胡不為吃力的說話，把目光轉過來，想從秦蘇臉上找到答案，卻看見秦蘇一臉愁容，眉毛不知什麼時候已經鎖上了。

胡不為醒來的訊息，很快就傳到了賀老爺子的耳中，幾個老傢伙——陶確、欒峻方、範同酉都跑到房裡來看望胡不為，少不得一番勸慰勉勵之言。胡不為思維何等敏銳，雖然神智初復機靈大不如前。但從他們隻言片語透漏的訊息中，仍然得知了事情的真相。

原來。他已經沉睡了整整一年！

真是個玩笑，然而這玩笑開得未免太大了。未免太恐怖了。

一年，三百六十五天，自己無知無覺的活著，那會是個什麼模樣？沒有魂魄的****，那還是自己麼？那不跟廟裡的泥塑菩薩一樣了？無法言語無法行動……胡不為後怕了，驚懼了。在那樣全無防護之力的時候，萬一途中有點什麼閃失，自己豈不是萬劫不復，永世不得超生？

被巨大的恐慌籠罩著。他忽然感到一陣虛脫，再也不敢想象下去，心情一瞬間也變得和外面的雨天一樣糟糕。

送走了客人，房中便安靜下來了。秦蘇默默坐了半天，腹有千言萬語，卻一句也說不出來。在房裡呆得尷尬，便到廚房煮了雞粥，回來喂胡不為。胡不為心懷他事，吃飯也就不大用心。

一番糟糕情緒。一直帶到了晚間。

酉時過後，天漸沉暗，賀家莊內便掌起了燈。秦蘇跟下人要來熱水毛巾，給老胡小胡都洗了手和臉。將小娃娃安頓到裡床睡了。扶起胡不為讓他斜靠在錦墩上，幫他洗腳。

這時胡不為才想起來，自己這一年多來。正是因為這個女子的照顧才得以延續生命。她把自己和兒子從沅州帶到江寧府，迢迢千里。一路也不知經過多少苦難和兇險。她以柔弱的肩膀，竟然擔起一副重擔。這樣的大恩大德，自己該怎樣感謝她呢？

秦蘇低頭慢慢揉搓他的腳趾，溫柔而細緻。彷彿手裡捧著的是小嬰兒不堪重碰的腳掌。她沒有看見頭頂上，胡不為注視著她的複雜的眼光。

“秦……姑……姑娘……”胡不為終於說話了。一整個白天個鼓喉頓舌，到底已能簡單表達心情。他心裡有許多感觸，有許多念頭，但要衝到口邊時，卻沒一個能成為完整句子。想了好一會，他才嘶啞的說：“多……多……多謝……你……了。”

秦蘇心中一澀，一抹苦笑現在唇邊。她沒有抬起頭，只輕輕說：“不用客氣，胡大哥。”

浸在水裡的手掌，細長，瑩白，豐潤，在燭光下看來，通透得如同美玉一般。胡不為看著面前女子，如雲青絲下，一截白皙纖長的柔頸，感覺著足上肌膚彷彿鵝毛拂過的溫軟滑膩，心中禁不住一蕩。

秦姑娘竟然給自己洗臉洗腳，這……是不是太過親熱了？雖然……朦朧深處，似乎這樣的場景曾經出現過……可胡不為現在是清醒的，他何德何能，敢讓這個姑娘如此對待自己？胡不為侷促的掉開眼睛，假裝把目光轉