“轟！”的一聲震響，一團龐大的紅色光焰從底下飛躥出來，從範同酉的身前擦過，拖著長長的焰尾射上天去，象一個燦爛耀眼的煙花。

“糟糕！他們喚醒會法術的死屍了。”範同酉心中暗驚，不敢再作直行了，調整身姿，左一下右一下的折行。跳飛了一會，那殭屍竟又判斷出了他運動的軌跡來。便在他腳步踏離樹冠的同時，‘轟！’的一下，枝葉紛飛，又一個火球呼嘯著從腳下撲來。

這下來不及躲閃了！範同酉大駭之下身子前傾，同時兩臂豎起來伸向天空，儘量減少被襲面積。背部一陣撕裂般的巨痛，一整片甲翅被齊根打斷了。火球劃過身側，帶出的呼嘯的尖聲把他的耳朵震得嗡嗡轟鳴，一時聽不見別的聲音。劇痛過後，他才感覺到了肌膚上強烈的燒灼之感。左邊一側，膜翅已被熔穿，面板上也燒起無數了燎泡。

“真該死！”範同酉再也止不住身體的下落之勢，眼見著下面草葉刷刷急響，殭屍行動的軌跡形成數十條直線，齊向他落腳之處聚攏過來，他想：“該怎麼辦？”

“該怎麼辦？”此時，在範同酉正前方五里，一間簡陋的草屋之內，另一個人也在這麼問話。

“蔣堂主，桑堂主，莫堂主，連同他們所帶的部屬已經全部遇難。外十八堂現在只剩下十五個堂主了，康香主，我們現在該怎麼辦？請你示下。”

九個人恭恭敬敬的低著頭，只敢用眼睛的餘光投向坐在凳子上的一個黑袍老人。

那老人紋絲不動，身子微微前傾，彷彿在陷在沉思中。金線勾繪的繁複花紋，象兩條張牙舞爪的龍一般繡在他兩邊袍袖之上。這說明了他的身份。下遮的斗笠蓋住了他的面容，看不見他的表情，但從他垂落在胸襟前平靜的灰白鬍子來看，他或許並沒有被這個訊息震動。

良久。

八個堂主一個壇主就這麼安靜的等候著，不敢再發出絲毫聲息。房間裡面連呼吸聲都聽不到，十個人彷彿化成了十尊木雕。

燭花‘剝’的炸了一下，房間裡微微閃亮。康壇主象是突然被驚醒一般，抬起頭來，輕輕呼了口氣。深沉的暗影之下，漸漸顯出一雙渾濁的眼睛。

他的聲音象是嘆息，柔和又充滿慈愛：“他們怎麼死的？”

沒有人回答。九個人保持著原先的姿勢，收斂自己的呼吸，惟恐身上一絲顫動會讓自己顯得比別人醒目。

“林壇主……”老人目光從左到右掃了一遍，定格在他正面的一個黑袍漢子身上。那漢子袖邊只紋著三道曲折的銀線，職司比另外八名紋金線的堂主要低。

林壇主身子震了一下。“屬下……正在派人去查……相信很快就會有結果……”

“夏宴堂。夏宴堂，嘿！你們這通聯傳訊的任務作得很好啊。”

林壇主額頭上冒出了冷汗。

“他們死了多久？”

“三……三天……”

“三天。”老人緩緩吐息。聲音聽起來，象一個慈祥的老者正在責備心愛的孫兒：“你作為通聯前五組的負責人。這麼晚才跟我報告，很好。”

林壇主聲音抖了起來，牙間格格作響：“屬下這兩天……正在作清剿外圍的任務，但碰上幾隊扎手的人物，耽誤了一些時間，沒來得及跟先遣隊伍聯絡……”

“噓—”康香主豎起食指，放到嘴邊，阻止住了林壇主的辯解。“你應該知道，這些都不是理由。”

“絞殺外圍是你的任務。通聯前五組也是你的任務。”

“屬下知錯了！求香主開恩！”林堂主哪裡還能鎮定得住，跪倒下來，整個人抖成了篩糠。“念在屬下多年來忠心耿耿，為教主盡心盡責辦事……求香主網開一面！不要把我送進進蟲洞裡面受罰！”

康香主笑了，灰濛濛的眼睛裡面似乎閃過一絲亮色。他柔聲說：“罰不罰你，不在我。我只管督促上報之責，具體怎麼定你的罪，是蟲鳴堂的事情。”

林壇主面色灰敗，哀聲求道：“康香主。屬下斗膽請你……晚些報給蟲鳴堂……屬下以後一定聽香主的話，赴湯蹈火，找機會將功贖罪，求香主法外開恩！”

“我現在不罰你……”康香主話沒說完。便聽到外面林子一陣鼓譟的蛙鳴。

這是警鳴蛙的叫聲，外面出現變故了。

房中眾人一起把目光投向窗外，見一個負責警戒的教徒象只敏捷的猿猴一般。從林木的枝條間縱越跳蕩而來，急衝衝跑到門前跪下了：“稟告香主。眾位堂主，四里外有一隊人正向我們衝過來。速度很快。估計不到一刻鐘就