饕獾腦�蚴撬�艿講鋅岬謀藪潁�徽勰サ揭�譜齏降某潭齲��皇Ｏ倫詈笠壞懍ζ�覽肟�強櫚胤驕退懶恕Ｄ敲詞撬�傻惱飧霾鋅岬氖露�兀坎淮恚�誶捅諢�渴怯行┬《囪ǎ��淺跎�奶�糝閉趙詼茨冢��久揮幸�沃�Α；褂性洞�１醯募父鋈擻埃���搶氳錳�叮�豢贍芎桶缸恿�燈鵠矗�偎禱垢餱怕蠓蒲芬�斡鏡南趟�����恢背宓角捅凇Ｔ諍Ｉ希�辛餃�揮媧�氳貌惶�丁５扔惺奔淇梢圓槲室幌麓�鐧娜恕Ｄ殼壩心敲醇柑蹕咚骺勺實韃椋��敲揮幸惶跏敲魅返摹�

當我終於回到死者身旁時，已經有幾個人在圍觀。斯泰赫斯特自然還在那裡，默多克剛把安德森——就是村裡的警察——給找了來。後者是一個高大、黃髭、遲鈍、結實的蘇塞克斯型別的人——這種人往往在笨重無聲的外表下掩蓋著明智的頭腦。他不聲不響地傾聽著，把我們說的要點都記下來，最後把我拉到一邊說：

“福爾摩斯先生，我需要你的教導。這對我來說是一個大案子，如果我出了差錯，我的上級劉易斯就會說話。”

我建議他立即把他們頂頭上司找來，另外找一個醫生，在他們到來之前，不要移動現場的任何東西，新的腳印越少越好。趁著這時，我搜查了死者的口袋。裡面有一塊手帕，一把大折刀，一個摺疊式的名片夾子，裡邊露出一角紙。我把它開啟交給警察。上面是女性的潦草手跡：

我一定來，請你放心。

莫迪

看來是情人的約會，但時間和地點未詳。警察把紙放回名片夾，連同別的東西一起又放進柏帛麗雨衣的口袋。由於沒有旁的情況，在建議徹底搜查峭壁基部之後，我就回家去用早餐了。

一兩小時以後，斯泰赫斯特走來告訴我屍體已移到學校，將在那裡進行驗屍。他還帶來一些重要而明確的訊息。正如我預料的，壁底的搜查一無所獲。但他檢查了麥菲遜的書桌，發現了幾封關係密切的信，通訊者是伏爾沃斯村的莫德·貝拉密小姐。這樣我們就找出了他身上那張條子的筆者。

“信被警察拿走了，”他解釋說，“我沒法把信拿來。但可以肯定這是嚴肅認真的談戀愛。不過，我看不出這個事兒跟那個橫禍有什麼關係，除了那個姑娘跟他訂過一個約會。”

“但總不會在一個你們大家常去的游泳場吧，”我說。

“今天只是由於偶然的情況那幾個學生才沒跟麥菲遜一起去。”

“真是偶然的嗎？”

斯泰赫斯特皺起眉頭沉思起來。

“默多克把學生留下了，”他說道，“他堅持要在早餐前講解代數。這個人，他對今天的慘事非常難過。”

“但我聽說他們兩人並不大對頭。”

“有一個時期是不對頭。但是一年以來，默多克和麥菲遜可以說非常接近，默多克從來沒有和別人那麼接近過，他的性情不大隨和。”

“原來是這樣。我彷彿記得你對我談起過關於苛待狗的吵架。”

“那件事早過去了。”

“也許留下怨恨。”

“不可能，不可能，我相信他們是真正的好朋友。”

“那咱們得調查那個姑娘的情況。你認識她嗎？”

“誰都認識她。她是本地的美人，而且是真正的美人，無論到了什麼地方她都會受到注意的。我知道麥菲遜追求她，但沒料到已經發展到信上的那種程度。”

“她是什麼人呢？”

“她是老湯姆·貝拉密的女兒。伏爾沃斯的漁船和游泳場更衣室都是他的財產。他本來是個漁民，現在已經相當殷實了。他和他兒子威廉共同經營企業。”

“咱們要不要到伏爾沃斯走一趟，去見見他們？”

“有什麼藉口呢？”

“藉口總是能找到的。不管怎麼說，死者總不是自己虐待至死的吧。總是有人手拿著鞭子柄，如果真是鞭子造成創傷的話。在這個偏僻的地方，他交往的人是有限的。如果咱們查遍了每一角落，總能夠發現某種動機，而動機又會引出罪犯。”

要不是心情被親眼看見的悲劇毒化了的話，在這起著麝香草的芳香的草原上散步本來是愉快的事情。伏爾沃斯村坐落在海灣周圍的半圓地帶。在舊式的小村後面，依鋪蓋了幾座現代的房子。斯泰赫斯特領著我朝這樣的一幢房子走去。

“這就是貝拉密所謂的‘港口山莊’，就是有角樓和青石瓦的這座房子。對於一個白手起家的人來說這就不算壞了——嘿，你看！”

山莊的花園門開了，走