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敏尋駭然：

“怪不得山下村莊會變得陰暗無光，山澗清泉也汙濁不堪，原來都是麒麟獸濁氣所致。”

老人預設。

“只因麒麟獸排氣，便要殃及山下村民，前輩未免霸道了。再者，就算麒麟獸要快速恢復靈力，也不能擅自吸取孩童的精氣。若是吸取過量，是會氣竭而亡的！”

“倘若麒麟獸不能早日復原，亡命的可就是老夫我了！”老人厲色道，

“何況這村裡的孩子遠遠不夠！老夫還得再覓去處。”

不夠！那靈獸豈不要禍害更多的人！

“難道別無他法？非得吸孩童精氣？”

老人頓了頓，若有所思地看了眼敏尋：

“有一個，看你是否願意。”

“前輩快說！”敏尋大喜，看來還是有辦法的。

遲疑了會，老人揭開謎底：

“那就是讓麒麟獸吸取你的精氣！”

我的精氣？敏尋震驚，半天說不出話來。

“不願？”老人似笑非笑。

“不…只是我的氣真能？”不是不願，只是不敢相信。

“是，你的氣息乃人世間最純淨的，可滋潤萬物。”

“滋潤萬物？我？何德何能？”敏尋困惑，自己何時有這麼大的能耐了。

“你不知道的還多了。”老人一臉神秘。

“莫非…莫非前輩認得敏尋？”似曾相識的感覺再次湧上心頭，敏尋睜大眼，期盼著什麼。

“老夫長眠深山，早已與世隔絕，哪會認得誰？”

“那前輩怎知我的氣息…”敏尋不甘心。

“老夫既然是靈獸之主，自然辨得出。”

只是這樣？敏尋沮喪地低下頭，自己到底在期待什麼呢？

“那你是願意不願意？”老人追問。

“吸了我的精氣，麒麟獸就不用吸其他人了？”

“是，足矣。”老人正色道，“放心，你不會氣竭，但會因此變得非常虛弱，切記好生調息。”

“也好。”既然自己一人就可救下無數孩童，何樂不為？

“你可想好？”老人給敏尋一次反悔的機會。

“是。但是前輩必須說話算話，事後絕不再侵擾村民！”敏尋義正言辭。

“那是自然…”老人忽然語氣變緩，神情複雜。

“既然如此…前輩先行將抓來的孩童完好送回。屆時，敏尋自當履行約定。”

老人沒有說話，臉上一抹古怪的笑。

“前輩不用擔心，敏尋佩劍昨夜跌落山間。紫竹仙山，若不能御劍自然下不去。”敏尋心想，莫非怕我逃走？

老人一愣，噗哧一笑；隨即仰天大喝一聲，麒麟獸便瞬間出現在了屋頂。老人與之對視一眼，靈獸即刻領會，長嘯一聲，揚長而去。

“麒麟獸這就去將孩童送回。”老人看向敏尋。

敏尋驚呼，靈獸與主人已然心神相通，無須言語…

麒麟獸飛如閃電，瞬間便竄到了山腳。村中頃刻天色鉅變，狂風大作。

來了！妖怪來了！村民們尖叫著連滾帶爬，四下逃竄。聖姑聞聲從屋內跑出，這邪風…是麒麟獸！聖姑愕然，此靈獸竟如此明目張膽，未到夜間便出來招搖。無奈，麒麟獸速度驚人，聖姑一時難辨方位…不對，它身上沒有殺氣…聖姑疑惑，不明所以。

沒過多久，狂風突然停止，街道頓時一片死寂，不遠處傳來某個被刮殘的紙窗吱呀吱呀的搖擺聲。

天色慢慢地恢復…

眾人戰戰兢兢地探出頭，看看怪物是否真的離去。眼見再無異象，才大膽地走出來。

“阿！孩子…孩子們！”不知是誰驚叫，所有人聞聲奔過去。只見街邊一處堆放的乾草垛上，失蹤的孩子們全部整齊地躺在那，閉眼熟睡，呼吸均勻。

“我的娃阿！”王掌櫃第一個衝上前，一把抱起自己的孩子，又親又喊的。其他村民也跟上去，看看孩子們情況如何。

“怎麼醒不來？”王掌櫃動靜那麼大，懷中孩子依舊安睡。

“我來看看。”一旁的聖姑發話。

王掌櫃忙不迭地將孩子遞到跟前。聖姑摸了摸孩子的頭，把了把脈。隨後，又一一看了看其他的孩子。