麼發出去？我可沒這個膽子，這件事要請示我家大人。先生隨我來，這幅畫像的來由還得你向大人解釋。”

宋陽早料到他會這樣說，當即點頭答應，隨他一起去求見杜大人。

或許因為十幾年都在與刑律打交道，杜大人在下屬官員面前從來都沒太多生氣，也沒太多表情，饒是如此在他看到苦主畫像後，那張苦瓜臉上還是升起了個怪模怪樣的表情，比笑容難看許多、比發怒略顯柔和……宋陽不敢等他發問，趁著尚書大人還沒來得及把畫撕掉前，大概把事情解釋了一遍。

古怪神情漸漸褪去，杜大人沉默不語，又過了片刻把手中畫像扔給唐火腿，不帶任何語氣地吩咐道：“張布出去，開始找人。”說完，又轉目望向宋陽，淡然道：“辛苦了，下去吧。”

案子遲遲未破，萬歲幾次催促，刑部壓力越來越大，杜大人也是實在沒有退路，這才‘接受’了宋陽的畫像，純粹是死馬當活馬醫，反正杜大人再找不出更好辦法的同時，也想不出更壞的後果了。

刑部效率不低，當天下午‘苦主大笑像’就傳遍全城，看到畫像的百姓人人愕然，轉眼成為市井熱議，驛館中也不例外，不少中選賢能都拿著小張的公文，嘖嘖稱奇笑個不停，宋陽躲在屋裡不出去，偏偏小九還得意得很，逢人便說：這是我家公子所繪，惟妙惟肖！

宋陽主動參與渾儀監的無頭案，當然是有他自己的打算，不過到了現在，他能做的都已經做好，只剩等待、盼望畫像能夠有效。他的心思也收斂回來，再度開始準備大選之事，但才剛開始功課，房門就被人咚地一聲踹開了，大宗師陳返揹負雙手走了進來：“小子，七天時間到了，畫呢？”

腦疾讓陳返的記憶完全混亂，他把宋陽當成了自己的弟子、晚輩。

之所以會是宋陽而非旁人，還是因為就在不久前，陳返剛剛幫宋陽提升了修為，在陳返腦海深處，這段記憶雖已不再，但那份把他看做晚輩的意識依舊殘留。

宋陽立刻將三幅畫軸取出。

陳返神情變得開心了些，點頭道：“只要你畫一幅，你卻畫了三幅，不錯，懂得用功了。”宋陽心裡嘆了一聲，陳返記住交功課的七天期限，卻忘記了所留功課的數量。

畫早就準備好了，重金向三位有名畫師求來的落日圖，畫法、筆觸各有不同，一副《江花亂》；一副《半山紅》；還有一副意境更盛的《將夜》，畫卷中烏雲遮天，不見落日，只有淺淡的一抹夕霞，苦苦支撐著，而將夜的畫師也最為傲氣，聽說不讓署名，給多少錢都不肯畫，後來小九衝他甜膩膩地笑了一陣，他就畫了……三幅畫各有勝場，宋陽有信心，至少會有一卷能讓陳返滿意。

可當畫卷一一展開，陳返臉上的怒氣也越來越重，等看過所有的畫，大宗師的臉色已經變得鐵青，怒斥道：“混賬，畫了些什麼！”隨手抓起一副，毫不客氣地擲在了宋陽的臉上。

話音未落，‘嗷’地一聲怪響從內間屋傳出，啞巴翻臉，拖起巨大的獨腳銅人大步向著陳返衝來。不管別人用什麼丟宋陽，啞巴都會把自己的銅人丟還回去。宋陽嚇了一跳，趕忙攔住啞巴，把他打發出去了。

陳返則根本不去看啞巴一眼，瞪著宋陽叱喝：“我讓你畫的是什麼？”

“落日。”宋陽沒生氣，只是略顯無奈。

“那你畫的是什麼？”陳返說著，伸手拍著桌上的畫卷：“畫什麼山？畫什麼水？有山水太陽會落，沒山水吧便沒了落日麼？”

“落日就是落日，與山水有個狗屁關係。矯揉造作，自以為是！”陳返聲色俱厲，斥罵中抓書案的毛筆，蘸著茶水直接在桌子上畫了一輪太陽。

寥寥幾筆，很快勾畫完畢，陳返向著自己的畫作一指，又問宋陽：“我畫的是什麼？”

“落日。”宋陽的語氣很有些古怪，既有驚訝也有興奮……僅只‘水墨’，並無暈色，但陳返畫在桌面上的那個彷彿墨汁疙瘩似的圓，卻能讓宋陽一眼就看出：這是一輪落日。

無力卻不頹廢、暗淡中飽蘊爆發…沒有道理可講，宋陽就是能從桌面那團墨跡中，看出這樣的蘊意。隨後腦中第一個聯想就是夕陽。

陳返畫出的是‘意’，夕陽之意。

陳返放下了筆：“你的修為已經逼近宗師境界，但你可知，宗師與普通武者的區別是什麼？”

宋陽搖頭，給陳返沏了一杯熱茶，示意他坐下來說。

陳返接過茶杯，隨便找了張椅子坐下，老臉上的怒氣不曾稍減：“天下習武之人都歸於天干十品，而天干十品中