而且歐戰剛剛開始，英國海軍便斬斷了德國同國際市場的聯絡，因此國際金屬市場的暴漲對德國影響並不大。奧匈帝國也差不多，暫時也未受到多大的影響。不過最慘的還要數俄國，雖然本身資源豐富，但限於工業和採礦實力的孱弱，短時間內無法生產，甚至於因為適齡人口大量動員後參軍，連糧食和軍火都開始出現短缺。中國皮草跟木材一直都是俄國的主要輸入國，隨著財政部下達出口關稅調整，東北輸往俄國的皮草跟木材等價格增加了三分之一，高額的溢價令不少俄國商人遭遇虧損。

在這樣的情況下，陸徵祥在大總統的暗示下再一次向英國丟擲了提高進口關稅的談判。只要英國答應將進口關稅提升至20％，中國方面可以考慮降低一些出口關稅。但驕傲的英國人並不肯輕易服輸，他們只同意將關稅提升至7。5％，並且要求中國出口關稅不得高於10％。雙方的立場和要價相去甚遠，再加上中方本就是為了試探英國人對中德簽署聯合宣告的態度，自然是談不攏了。畢竟歐戰開始之後，歐洲商品供給本國跟殖民地都成問題，哪裡還有餘力顧及遠東中國，關稅談判並不急於一時。

中國能夠抓住歐戰的機會大肆漁利，一直野心勃勃的日本同樣沒有忽視這個機會。儘管日本國內高層已經確定了對德宣戰，但反對之聲依舊不小，最根本的莫過於親英派的薩摩藩跟親德派的長州藩之間的碰撞。新首相大隈重信儘管是長州藩元老山縣有朋推出來的，但卻是一位立志於改革日本的改革派，很顯然他領導下的內閣不可能完全尊崇山縣有朋的安排行事。所以在眾多元老還不知情的情況下，內閣已初步決定站在英國一邊參加戰爭。若不是長州藩對日本政局的影響遠超大隈重信的想象，元老們幾乎被矇在鼓裡。

不過長州藩對德國的親近也不過因為擔心德國在歐戰中的勝利表現，到是跟日本效仿德國建立現代化新式陸軍沒有多少關係。薩摩藩跟長州藩元老碰面後很快在對外侵略擴張上達成一致。為了照顧長州派的利益，也為了顯示薩摩派的目標取向，最終內閣和元老達成一致意見：日本對德宣戰，但目標僅限於青島和太平洋德屬諸島，不介入歐洲戰局；青島方面由陸海軍配合攻略，太平洋諸島由海軍全權負責。

因為一直沒能得到英國方面的默許，日本國內吃不準英國人的態度。直到中德聯合宣告傳出之後，英國對於中國再次向德國靠近的舉動十分不滿，重新有了用日本壓迫中國讓步的想法。在青島問題上，英國並不反對德國將青島交還中國，但對於中德聯合宣告中所透露出來的有關方針又表示極為不滿，對於中國搞“以夷制夷”政策亦表示反感。在這個背景下，雖然巴爾特表示反對放手日本“自由行動”，但英國方面還是透過外交渠道在中德聯合宣告後的第三天向日本暗示無意阻撓後者在青島問題上採取的立場，但不允許日本援引英日同盟協約，必須對德宣戰！

接下來的這些日子裡，中日兩國也開始了各自瘋狂的外交努力。日本方面是努力的向讓自己的行為看起來名正言順，並希望得到協約國內部的列強支援，這樣日本到時候對中國前線軍隊大打出手並且吞併膠州灣不管對國內還是國際都是理直氣壯的了。英國默許他們參戰，自然就是對他們攻擊青島開了綠燈。法國對於任何打擊德國的行為都表示歡迎。俄國自無不可，這個國家現在在東線同時面對德國東普魯士軍團跟奧匈帝**隊的挑戰，還要應付國內的物資緊張跟財政的窘境，甚至巴不得德國人吃虧呢。

因此日本的重點外交攻堅物件便是美國了。

美國向來都是日本單方面在中國行動最強有力的反對者，但是這個時候，偏偏是美國國內因為歐洲恐怖的戰事開始，國內孤立主義勢頭最盛的時候。他們認為日本這次行動是得到了英國地支援，是協約國對同盟國的作戰行動，雖然有干涉中國主權的意思，但是行動是無可指責的。縱使威爾遜總統有意趁機擴張美國在遠東的影響力，但得不到國會跟國內民眾的支援，也只能嘆息作罷！威爾遜總統和他的國務卿透過國務院在給美國駐華公使的訓令中說：“向中國朋友儘量表達我們的善意，但是在這種局面下，對於日本在山東的行動我們不能干涉兩大國際體系的戰爭行動……”

美國駐華公使芮恩施在向李漢轉達的時候也是一臉的無奈苦笑，他們這些人辛苦圖謀美國在華利益擴張跟影響力的增加，就因為國內民眾畏懼戰爭引發的孤立主義而這樣被輕易放棄！唯一令中國稍微松心的是，美國準備秘密運送四船的軍火支援中國特別是中國缺乏的重型火炮跟炮彈，另一位與李大總統交往莫逆的美國人司