袁方想笑。人家手裡好端端地握著一條靈蛇，讓居士一說怎麼成“耍蛇”的了。

居士停下來，走到最後一尊天王像跟前，招呼袁方湊過來。然後語聲加重地說道：“好好看看這一位，他是北方多聞天王！也叫毗沙門天王。”

袁方漫不經心地瞅了一眼那隻雕像，他本想管這位叫“拿傘天王”的。

只聽居士指著天王像手中的傘狀法器說道：“民間通常有種說法，說他右手握的是把雨傘。於是乎，根據這四大天王手中的法器，就有了一套完整的說辭：寶劍，鋒利無比，如同是銳利刺人的風，可以取一個‘風’字；琵琶，代表音樂曲調，可以取一個‘調’字；雨傘吶，自然取一個‘雨’字了；最後就剩下那個耍蛇的了，你瞅那條蛇順順溜溜的，所以就取一個‘順’字。四個字合在一起，就成了‘風－調－雨－順’！所以老百姓就說啦，四大天王專門維護天下太平，保佑人間風調雨順。”

袁方很有興趣地聽著，把所有的問題都給忘了。

“可這全是老百姓的說法，沒有一個準確的。”居士忽又話鋒一轉。

袁方被居士的東拉西扯徹底給搞糊塗了，突然醒悟。起先，他只想打聽時光教授的情況，卻無端地聽了一大堆法源寺的歷史；現在想問韋馱和魏徵的關係，卻又聽居士沒完沒了地扯起四大天王來了。也不知居士是何用意，反正這樣耗下去，他耽誤不起。

“你是不是老想了解時光的事？”居士又搶在袁方前頭開口了。他好像一下就看穿了袁方的心思。

袁方對居士的明知故問不做回答。

“那我告訴你，這隻多聞天王像就是老時在法源寺裡最關心的一件東西！”居士說道。

這一下，袁方有點吃驚，也暗暗佩服居士，原來他說的話都是有目的的。

居士提供的這個資訊很重要。袁方回過神來，忙仔細打量隱身在暗影裡的那尊“多聞天王”。

雕像是一個站立的武士，雖是橫眉立目，但樣子並不嚇人。右手持一把高過自己頭顱，合攏了的雨傘；左手抬起，與肩相齊，呈託舉物體的姿態。

居士近前，輕拍這尊多聞天王像，不緊不慢地說道：“當初老時每次來寺裡，一定會來看望它。每次老時都是坐在輪椅上，呆呆地盯著看，有時能呆上個把小時。”

“這尊像有什麼特別的嗎？”袁方好奇道。

“這也正是我當時的疑問。我知道老時是研究隋唐史的行家，可這裡的幾隻天王像都是明代的作品，不知道他打哪來的興趣。再說，天王有四個，他幹嗎總盯著多聞天王？後來我和老時混熟了，就問他想什麼呢。你猜他怎麼說的？”居士看著袁方，眼裡閃著興奮的光，說道：“他冷不丁反問我：‘多聞天王能帶來財富嗎？’”

居士完全沉浸在對往事的回憶中，搖頭苦笑道，“他的問題太怪，我都被他噎住了。”

“多聞天王是財神？”袁方對廟裡的大大小小的一干神靈完全是稀裡糊塗。

居士吹去指尖沾染的灰塵，帶著高深莫測的笑容說：“回答這個問題會涉及很多東西，一般人是理解不了的……”

袁方知道居士又要賣弄，笑道：“沒事，我理解的了。”

“好吧，看你悟性怎麼樣了。”居士口氣放緩，指著多聞天王像問袁方：“你注意它的左手了嗎？”

袁方不錯眼珠地盯著天王像呈託舉姿勢的左手。看了半天，沒看出來有什麼名堂。

居士講解道：“標準的多聞天王造像，右手拿的是經幢――也就是一般人誤以為的雨傘；左手託著一尊寶塔。也就是說，他左手應託寶塔，可這尊像卻什麼也沒託！”

“哈哈，要是託寶塔，那不成了托塔天王了？”袁方信口開河地搭腔。

“對，就是托塔天王！看來你的悟性還不賴。”居士讚道。

袁方暗暗咋舌，原來順口搭音也能算是悟性不賴。

“民間故事裡經常出現的托塔天王，其實就是這個北方多聞天王。”居士繼續說道，“在佛經裡，又叫‘毗沙門天王’。”

“毗沙門天王？”袁方低聲重複。好一個古怪的名字，估計應該是列印度那邊翻印過來的。

“在古代，尤其是在唐代，毗沙門天王的地位十分了得，遠遠高過其他三大天王。人們喜歡把它當成一個重要神祇單獨供奉。這麼說吧，如果你在唐代古籍裡看到‘天王’這個詞，那多半是指‘毗沙門天王’而言。”居士嗽了一下嗓子，問袁方，“你知道古人為什麼對毗沙門天王