左鷹鬆了口氣，派了幾個手下去追趕，又招呼酈遜之等人。那女子整理好衣衫，向三人福了幾福，謝他們相救。酈遜之見她舉止從容合度，好感更甚。楚少少從地上撿回髮簪插好，整好衣冠，自報三人的家門，對她問長問短。

那女子柔聲報出來歷，自稱是“靈山胭脂”。酈遜之聞言，笑容便停住了，“你是靈山人？”胭脂淺笑著應了。酈遜之問：“可認得靈山三魂？”胭脂收了笑容望定他，愁愁地道：“家兄靈山斷魂。”三人皆驚訝地“啊”了一聲。

浙江雁蕩本無靈山，只有一條靈江、一座靈峰。在群山深處，卻因出了一位名揚四海的靈山大師，使他所居之處有了靈山之稱。更因他收了三個青出於藍的弟子：失魂、斷魂和歸魂，而讓“靈山”一名更為響亮。靈山大師仙逝後，靈山三魂皆神出鬼沒，見首不見尾，江湖人提到他們的名字無不又敬又畏。

那一邊楚少少聽了她的來歷，熱情僵成了屋簷上掛的冰稜。左鷹對武林人物所知不詳，卻知自家機關重重的府第出自斷魂手筆，便不願多惹事。兩人忽有要事在身，拉著酈遜之說了些客氣話，帶了護衛躲進左王府。

酈遜之心中疑慮密佈，胭脂來頭並不簡單，居然有人敢當街追殺，實在奇怪之至。但他心裡更多欣然，斷魂與失銀案頗有牽連，此時能遇上他的妹妹，說不定就要柳暗花明。於是溫言安慰了她一陣，漫不經心地問及黑衣人的身份。〖賊吧Ｚei8。Ｃom電子書下載：Zei8。　賊吧電子書〗

胭脂重重地嘆氣，臉上愁如相思停駐，曼聲道：“我不知道他是誰，可是，這件事似乎和家兄有關……唉。”

她隨口提及近日京城裡接連發生的幾樁大案，酈遜之都不曾聽說。原來，這些日子以來不僅柳家莊出了事，還有十數家商號被劫，三座莊園被焚，武林中的幾家小門派慘遭滅門，甚至連工部員外郎和御史家裡被洗劫一空。酈遜之越聽越奇，既奇她所知甚多，更奇京城裡鬧得如此厲害，自己竟一無所知。

他暗暗驚出冷汗，他是否對眼前的失銀案過分關注，忘了看向更寬更廣的江湖？

胭脂說完這些事，忽然苦笑，“不知道是不是災星上身，江湖上出了這麼多大事……可是最糟的是，賊人所用的暗器居然全系家兄所創。我到京城來尋究竟，就是想查明是非曲直，還家兄一個公道。”她搖了搖頭，像是要丟下種種不快，臉上現出溫暖的笑意，“家兄不問世事，早已隱居靈山深處。依他的個性，一定不願我插手，只是我就他一個親人……我要讓世人知道他是清白的。”

酈遜之見狀忙道：“姑娘有何打算？”

胭脂悵惘地道：“我想回靈山，請家兄出山。”瞧了他幾眼又道，“大人請恕小女子無禮。適才聽楚家大公子言道，大人是康和王的世子，新封的廉察。胭脂憂心兄長，語多失態，還望大人見諒……”

她的話立即被酈遜之阻住，他搖手道：“我也算江湖人，姑娘只管直呼其名。在下奉旨稽查一個案子，也與令兄的暗器有關，尚有許多不明要向姑娘請教。我與父王正要去杭州，如蒙不棄，想請姑娘同行。”

胭脂變了臉色，像是驚擾過度，身子搖搖欲墜。酈遜之連忙扶住她，只聽她一字一句地問道：“什麼大案居然驚動聖聽，需公子親自稽查？難道有人對皇上不利？”

“姑娘莫要多猜，此處非說話之地，如能同行，我這就喊輛馬車過來。”酈遜之仔細看了看她，見她雙唇微紫，彷彿中毒的模樣。

胭脂知他看出不對，忍痛道：“我遭了暗算，不過沒大礙。”

酈遜之心中掛念父王安危，怕那黑衣人會對他們下手，忙道：“我已耽擱不少時候，姑娘又有傷，事不宜遲，容在下權且逾禮，載你一程可好？”

“如此有勞公子。”她掙扎著，先一步上馬。酈遜之看著她的背影，反倒遲疑了一下，才躍上馬去。

兩人縱馬急行，趕上王府眾人。此時車近城門，酈遜之特意挑了與處於北面的聖德門相對的南門，將硃批的摺子先遞了過去。康和王在京城聲譽極好，守城將士見了龍佑帝親筆御批，自無異議，開啟城門就要放車隊出門。

這時偏偏斜刺裡閃過一支衛隊，胸口繡了富貴海棠花紋樣，齊刷刷攔住眾人去路。酈遜之識得為首那人依稀是金氏子侄，只想不起來他的名字。

那人生得奇矮，明明穿了高頭的金花銀靴，仍是身材短小，辜負了一身銀鶴繡襖。一旁的守衛忙向來人請安，酈遜之聽得他們稱呼“小侯爺”，忽地想起這人正是隨喜侯金敏的大兒子