“是又如何？”胭脂一笑，像是在嬌嗔，“以康和王之能，才有法子對付嘉南王。你看，燕家連夜把那個假王爺運走，你猜會運去哪裡？”她嘆了口氣，“你知道麼？陳亳亂民造反，燕陸離奉命領平戎大營裡的酈家軍出征，這訊息剛傳回江寧，燕家就先一步帶走了假的康和王，你說，是為了什麼？”

“我不知道。”江留醉頭大如鬥，他不敢深思這訊息背後的意義。一直以來，燕陸離在江南百姓的心中，是青天一樣的存在。突然之間，青天轟然倒塌，他只覺肩上有太多重負，不知該如何承擔。

胭脂溫言道：“你還看不出來？這是一眼就能看破的陰謀。”她微感沮喪，江留醉對朝政竟無一絲應有的敏銳，這是赤子的單純還是愚鈍？

江留醉沉痛地道：“嘉南王想挾持康和王，號令酈家軍一起叛變？他若真的一意孤行，遜之在京城就要背水一戰。我們必須立即找到康和王，稟明一切。”他說到這裡，瞥了一眼胭脂，“可是你……究竟幫的是誰？你不是燕家的人，你也不是金家的人，難道你是……”

胭脂不以為忤，反而欣喜一笑：“只要你一開口，我可以誰也不幫，僅助你一人。”

說來說去，她明妝笑顏之後，念念不忘地是他隱藏的身份。江留醉想，花非花看到的便只有他，不論他是浪子還是皇子。

兩人再度上馬，江留醉平添許多心事，把馬趕得飛快。翔鴻大營等待他的會不會是一場硬仗？

翔鴻大營依山傍水，湖光山色分外清幽，燕家軍三萬將士駐紮在此。再向西邊十多里，則是雲翼大營的所在，也是三萬人駐紮，兩處皆屯田萬畝，富饒興旺。

江留醉與胭脂到達時，翔鴻大營正在練兵。兩人遠遠看去，數十面螺青色的旗幟當空舞動，軍士喝聲動天，馬匹踏啼嘶聲。江留醉四處眺望民宅，隔了半里有三五間草屋，掩映在林木叢中，頗為悄靜。

他想康和王孤身一人，未必會貿然入營，不若去那邊探探訊息，便示意胭脂避開營地，悄然蕩馬走去草屋外。

草屋外有十數匹馬，看見他們接近，騷動不安走動起來。江留醉看出這些都是軍馬，暗想此間主人可能也是軍士，生了警惕之心。胭脂落在後面，手放在包袱裡不動，江留醉回瞥她一眼，知她備了暗器，一見情形不妙就會使出。

屋內有人聽見動靜，開門走出，是個四十來歲高大壯漢，一步邁出別人兩步遠。他撮口輕吹，馬匹頓時乖順地走開。他打量兩人一眼，仰起黝黑的臉朝兩人道：“看你們趕了半天的路，應該累了，進來喝口水罷。”

兩人的坐騎喘著粗氣，江留醉知瞞不過此人，見他神情豪爽，遂與胭脂謹慎進屋。那人倒好茶水，叉手立在一邊，江留醉沒見他有機會動手腳，放心地喝下茶去，胭脂卻一動不動。

“這裡荒僻得很，只有燕家子弟在此練兵，你們來做什麼？”

江留醉溜一眼屋中，陳舊的書架上擱著《司牧安驥集》、《雜撰馬經》、《伯樂治馬雜病經》、《療馬方》、《治馬經圖》等書，心想此人定是獸醫，不知為何獨居在此。

他行禮謝道：“多謝大叔賜茶，敢問尊姓大名？”

那人似乎看出他的疑慮，說道：“在下陸爽，原是附近打獵的，軍中缺馬醫，就住在大營外面幫忙。你們從哪裡來？”江留醉見他不姓燕，安心兩分，忙道：“陸大叔，在下與康和王頗有淵源，路上看見燕家軍護了王爺往翔鴻大營而來，記起酈家世子有要事託付在下，不知有沒有機會進大營去尋王爺？”

胭脂終懷戒備，留意看陸爽一舉一動，這人不僅通文字醫術，且腳步沉穩，似身懷功夫。聽了江留醉的話，陸爽細細端詳兩人，笑道：“康和王到翔鴻大營就是貴賓，你有事找他，肯定不容易。不如寫封信，等我回營找找機會，幫你送個信。小哥怎麼稱呼？”

江留醉道：“在下江留醉，多謝陸大叔援手。”陸爽道：“小事。我拿紙筆來，你慢慢寫。”從架上取來紙筆，江留醉自行研墨，斟酌筆下輕重。陸爽朝胭脂微微點頭欠身，往裡屋去了。

胭脂狐疑地坐到江留醉身邊，皺眉道：“這人看不出深淺，小心為上。”江留醉笑道：“我看他會幫我們。”胭脂瞧他一臉真誠的笑容，彷彿不知世間險惡，不由嘆氣：“你呀！”江留醉沒在意，動筆簌簌寫去。

胭脂小聲問道：“大營裡的那位，不是酈巽麼？你寫這信是為了……”江留醉道：“一則，探探燕家軍待康和王的禮數，看這信能不能傳進去。二則，也探探這位陸大叔的本事。”