，你害怕了？” “不怕。”王八蛋的臉一下子就紅了，他不敢看王七蛋的臉。 “你不怕，我可怕了。”王七蛋給他弟弟斟了一杯酒，“一不做，二不休，我們還不如離開普濟，遠走高飛。” 可是去哪兒呢？兩人為此事又發生了爭執。王八蛋認為不如去梅城尋訪開布店的叔叔，而王七蛋的意思，他們應當去通州的姨媽家落腳。兩個誰也說服不了誰，最後決定乾脆去南京投奔徐福。 第二天一早，雞叫頭遍的時候，兄弟二人頂著紛紛揚揚的雪花，悄悄離開了學堂。他們打算先擺渡去長洲，然後再轉道趕往南京。到了津渡口，他們遠遠看見舵工譚水金正打算升帆開船。看到兄弟二人，水金再次放下跳板，招呼兩人上船。到了船上，兄弟二人不由得大吃一驚。他們看見學堂的廚師老王正抽著旱菸，還有一個人，腦袋枕著一個大包袱，正靠在船舷上，閉目養神。此人正是孫歪嘴。 孫歪嘴原本是泰州人氏，常年流離在外，當年張季元來普濟秘密結社的時候，他就是早期的骨幹之一。四個人你看看我，我看看你，彼此心照不宣，一言不發。 最先打破沉默的是廚師老王。他解開衣襟，從懷裡摸出兩把銅勺、一口薄刀，還有七八隻湯匙，都是銅的，一邊察看著這些東西，一邊嘆道： “哎，在學堂裡混了兩年，如今樹倒猢猻散，就落下這麼幾件東西，也值不了幾個錢。” 幾個人都笑了起來。 孫歪嘴說校長平時待他不薄，按理在這個節骨眼上，正是學堂用人之際，他不該逃離學堂。只是他家中還有一個年近八十的老母在堂，日前託人帶信來，說是秋後重病臥床，等他回去見上最後一面。因此，只有離開。 這時，正在搖槳的舵工譚水金忽然長嘆了一聲，道：“有人漏夜趕科場，有人風雪回故鄉，只可恨我家的那個孽障，放著好好的營生不做，到現在還是執迷不悟……” 水金說的這個人就是譚四。 當老虎從翠蓮嘴裡聽說這些事的時候，已經快到年關了。翠蓮說，如今學堂裡除了她和譚四之外，只剩下了十幾個 嘍，他們大多是一些從安徽逃難的乞丐。那些日子，寶琛已經在置辦年貨了。 “那些乞丐為什麼不逃？”他問翠蓮。 “他們能逃到哪兒去呢？雪下得這麼大，在學堂裡畢竟還有粥喝，有饅頭吃。”翠蓮道。 老虎問她為什麼不逃？譚四為什麼不逃？ 翠蓮只是含笑不語。 最後她大概實在是被問煩了，就用手狠狠地戳他的鼻子，“你要是能明白這裡面的緣故，以你現在的年紀，還太小啦。” 他聽說，事情到了這個地步，校長秀米倒反而心安了。就像是什麼事都沒有發生似的，每天照樣在伽藍殿看書，有時偶爾也和譚四下盤棋。 伽藍殿外的牆腳栽了一排臘梅。這幾天天氣轉冷，大雪一壓，竟然都開花了。一天的大部分時間，校長都在那兒待著，一動不動地看著這些梅花。當翠蓮把王七蛋兄弟逃跑的訊息告訴她的時候，秀米只微微一笑，她晃動著一枝剛剛剪下的梅花，對翠蓮說：“你來聞聞，多香。” 在翠蓮看來，校長似乎變得更為輕鬆了。臉上的陰雲看不見了，臉上時常帶著笑，人也比以前更白，也胖了一些。最奇怪的是，有一天清早，秀米忽然來到廚房，對正在做飯的翠蓮極為認真地宣佈說： “我現在晚上能夠睡得著覺了。” 她又說，她自從記事以來，還從來沒有像現在這麼舒暢過，好像什麼煩惱都沒有了。什麼擔心都沒有了。就像是做了一個又長又黑的夢，不過，她現在已經快要醒了。  ＇返回目錄＇  
《人面桃花》第三章 小東西10（4）
“可是，可是可是——”老虎聽翠蓮這麼說，覺得心裡很不踏實，甚至他覺得窗外飄揚的大雪，爐子中溫暖的火苗，以及翠蓮那雪白的胴體都變得清虛起來，“怎麼會這樣呢？” 翠蓮就再次在他光裸的屁股上拍了一下，笑道：“要明白這些事，你還太小啦。”  ＇返回目錄＇  
《人面桃花》第三章 小東西11（1）
小東西又在看他媽媽的像片了。 那張像片在水裡泡的時間太長了，讓太陽一曬，爐火一烘，紙質又脆又硬，頭像早已白乎乎的一團，什麼也看不清了。小東西從來不在任何人面前說起他媽。別人談起校長的時候，他就像一隻小鼴鼠，眼睛骨碌碌翻動，豎著耳朵聽，嘴裡一聲不吭。可一旦有人提起校長的瘋病，或者說她瘋了時候，小東西就冷不防冒出一句： “你才瘋了呢。” 奇怪的是，每次他看像片，總是一個人偷偷地看，就像做賊似的。喜鵲說，別看小東西嘴裡不言語，心裡明白著呢。她說她還從來沒有見過這