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烏菲奇畫作修復室裡的人用溼棉花輕輕碰了一下畫板，畫中那個英俊的、臉龐較寬的年輕人兇狠地瞪了他一眼。他的心情如何呢？他把臉扭到一旁，不看中心位置的聖母子，而他的右胳膊似乎伸向後邊，邀請我們向畫中看去。他超然物外，冷靜沉著，微不足道，略帶嘲弄，甚至還有些懷疑宗教，他就是那個“講解員”。他將這一重大的場景展現給我們，但自己卻身在其外。

《巖間聖母》（1）

列奧納多與德·普雷迪斯兄弟倆合作的結晶是一幅精美絕倫而又不乏神秘色彩的畫作——《巖間聖母》。神秘的色彩部分是畫作本身散發出來的：作品給人的感覺令人難以捉摸，色彩有些朦朧，畫中人物處在與世隔絕的環境中。此外該畫的神秘還是由於歷史原因造成的。關於此畫的文字記載不少，但這些記載卻有些混亂，相互矛盾。《巖間聖母》具有兩個不同的版本，雖有些相似，但並不完全一樣，到底哪一幅是真作一直是眾說紛紜。基本達成的共識是藏於盧浮宮的那一幅創作時間要早一些，應該是作於1483－1485年，基本上是列奧納多獨立完成的，而藏於倫敦國家美術館那幅的時間則要晚一些，由列奧納多與安布羅焦·德·普雷迪合作完成。關於兩幅畫之間到底相差多少時間，全在於你對那些史料的理解。

不管怎樣，對此畫開始之初的情況人們似乎並不存在疑問。此畫的合同於1483年4月25日簽訂，由一個名叫安東尼奧·德·凱皮塔尼的公證人起草。這份合同是從一個世紀之前的歷史文件中找到的，是最早能證明列奧納多來到米蘭的證據。合同一方是列奧納多（上寫“佛羅倫薩的列奧納多·達·芬奇大師”）、伊萬傑利斯塔和安布羅焦·德·普雷迪，另一方是一家名叫“無沾成胎協會”的宗教組織。列奧納多的任務是為該協會在聖弗朗切斯科·格蘭德教堂的小教堂繪製一幅祭壇裝飾畫（即上面呈弧形的祭壇畫）。這是一份能光宗耀祖的合同。聖弗朗切斯科·格蘭德教堂是維斯孔蒂家族於14世紀初期所建，是繼大教堂之後米蘭最大的教堂。（1576年該教堂被毀，如今那裡駐紮了加里波第兵營。）儘管這個協會外面佈滿了各式宗教飾品，但它不過是由米蘭豪門顯貴組成的一個組織森嚴的俱樂部，其成員有：科廖家族、卡薩蒂家族、波佐博內利家族等。

三位藝術家要繪製三幅木版畫，由一幅高6英尺、寬4英尺的中心畫和兩幅尺幅小一些、起襯托作用的邊畫組成。合同對畫的尺寸有詳細的規定，因為這三幅畫是要放入一個已經制好的木製畫框裡，這個精心製作的畫框出自雕刻師賈科莫·德爾·馬諾之手，框上有用淺浮雕刻畫的人像。除了繪畫之外，三位畫家還要負責給畫框塗色和鍍金，如有需要還要隨時進行修補。我們大致能猜出工作的分工：擅長繪製微型畫的伊萬傑利斯塔、負責裝飾畫框；宮廷畫家安東尼奧負責繪製兩幅邊畫，而中心畫則當仁不讓地由那位佛羅倫薩大師負責。

合同最後期限是第二年的12月8日，即“無沾成胎節”那一天。簽訂合同那天離交貨時間還不到8個月，時間非常緊張。委託方支付的酬金是800里拉，雖然數目還算可觀，但酬金的支付方式卻過於拖沓，給畫家造成了極大的不便。三位畫家在1483年5月1日先拿到100里拉的定金，然後從1483年7月開始每月收到40里拉。此畫的交付時間是1483年12月，所以交付前有超過一半的酬金畫家們無法拿到手。跟列奧納多與聖多納託教堂的修道士們為《博士來拜》簽訂的合同一樣，這份合同也過於小氣。這只是整個過程的開始，但從這清晰的一刻開始，事情又迅速轉入我們更為熟悉的列奧納多式的模糊不確定性。

《巖間聖母》無疑就是為這份訂單而作的，但令人費解的是作品最後卻偏離了客戶的要求。按照合同的規定，中間那幅畫上聖母子身邊應該圍著一圈天使和兩個先知，每幅邊畫要出現四個天使，或唱歌或彈奏樂器。除了聖母子之外，《巖間聖母》沒有符合合同中任何一項規定，天使只出現了一個，先知更是無影無蹤，卻憑空多出個小聖約翰。每幅邊畫上也只出現了一個天使。

有人解釋說，列奧納多簽訂合同之前就已經開始繪製此畫，那時可能尚處於