“哼！”叔孫謀冷哼一聲，“世子？不過年長几歲罷了，我大秦立君，歷來不重長幼。嫡親子嗣，以賢者居之！即便不提昔日的穆公、孝公……”他瞥一眼司馬無忌，狡黠一笑，“便是剛剛薨歿的先君……嘿嘿……”

“那好！”司馬無忌跨前一步，“你說賢者居其位，我且問你，世子跟隨相國與蒙驁將軍習文練武，文武雙全，焉得不賢？！”

叔孫謀慢悠悠道：“賢與不賢，不是你說了算的……”他神氣地看下左右，“須得大家來評判！”此語一出，很多朝臣便挪動腳步，向叔孫謀身邊靠攏，自然地形成一個扇形。虎視眈眈地看著幾個原地未動、面色凝重的大臣。

司馬無忌豁然長笑，“哈哈，叔孫謀，你為謀奪王位可是拉攏了不少人啊！”笑畢，他面容一斂，怒道：“你看仔細了，朝廷的三公，豈是你能夠拉攏的！”

此時，站在司馬無忌這一邊的，人數雖少，卻是位尊望重的朝廷“三公”——相國、太尉、御史大夫。此外還有幾名客卿。相較之下，叔孫謀那邊人數雖多，但論品軼，卻略遜一籌。

叔孫謀氣急敗壞道：“司馬老兒，你也看清楚了，我家公子乃是眾望所歸，若是識相的話，你就閉上鳥嘴！”大概意識到有些失態，他頓了頓，又擠出一絲笑容，道：“不過，我家公子胸懷大度，只要你們識時務，擁立明君，自然可保富貴！如何？”他不懷好意地掃視這幾位老臣。

這時，一直沉默的相國呂不韋悠然開口道：“這明君嘛，我們的確是想擁立的……”此語一出，滿堂為之一窒。三公面面相覷，無不愕然。叔孫謀一詫，繼而驚喜道：“相國的意思是……”叔父笑吟吟道：“可是，中常侍口中的‘明君’，動不動就掄鞭子。這——讓我們如何敢追隨呢？”話音未落，滿堂譁然。

原來，去歲年末的一個黃昏，朝廷的客卿莊睢陽乘坐馬車回家，途中拐進一條小巷，與一駕豪貴的馬車迎面相遇。莊睢陽為人謹慎，遂命車伕後退容讓，可是巷窄路滑，一時週轉不開。這時，對面的車伕開始吆喝怒罵，言語粗鄙下流。饒是莊睢陽脾氣好，也忍不住回敬幾句。不料對面車上衝下幾個凶神惡煞的惡奴，將莊睢陽揪下車，飽以老拳。莊睢陽高聲報出身份，對方住手了。他剛鬆一口氣，卻聽一個稚嫩童聲笑道：“哈哈，原來是呂不韋老賊的手下（客卿多為相國呂不韋所薦），那對不住，且吃我幾鞭！”一陣兜頭蓋臉的鞭子抽來，莊睢陽滿地打滾，痛極慘呼，直到對方車子退走，才爬起來，遍體鱗傷地回家去。次日，朝廷得知此事，莊襄王大怒，命有司立即徹查。不到半日，即得知：此係公子成蟜所為。莊襄王怒火攻心，命人急招成蟜，卻見到孫美人帶著成蟜哭哭啼啼來了。成蟜一見父王，急忙跪倒，哭訴那日小巷相遇，自己本想讓路，可是對方卻口出不遜，罵罵咧咧，自己也是年少氣盛，忍不住還了幾句嘴，對方還要動武，幸虧自己有健壯隨從，才得以自保。不過成蟜矢口否認是自己抽了對方鞭子，只說是隨從護主心切。成蟜伶牙俐齒，面不改色，再加上孫美人在一旁哭天抹淚，弄得莊襄王心煩意亂，只好宣召莊睢陽前來對質。成蟜一見到莊睢陽就大哭著向他磕頭賠情，希望“莊伯伯”原諒自己年少無知。那莊睢陽素來性情忠厚恭謹，加之忌憚成蟜的王子身份，自己不過一介客卿，只得唯唯諾諾息事寧人。本就為難的莊襄王大喜，對莊睢陽大加賞賜，同時嚴懲了那天動手的成蟜家奴。但是這件事一直被大臣們議論紛紛，談及王上偏袒兒子，辱及朝臣，無不忿然卻又無奈。諸多客卿更是心灰意冷，雖然莊睢陽感於相國知遇之恩，又得了君王撫慰，不再計較。但是仍舊有幾名客卿辭官離去。此時，呂不韋舊事重提，加上當事人莊睢陽在眾目睽睽之下，依舊恭謹地立在當場，故而百官無不在心內計較一番。

坐在朝堂左側的成蟜霍然站起，大罵道：“老賊呂不韋，你別他媽不識抬舉！我……”作勢前衝，卻被他母親孫美人一把拉住，按在椅子上，耳語幾句。他臉紅脖子粗地聽了，怒氣稍緩，但依舊氣哼哼地瞪著“老賊”。

百官看在眼裡，神情各異。　。　想看書來

朝議（二）

這時，叔孫謀的佇列中緩步走出一名中年大臣，乃九卿之首，執掌宗廟禮儀的奉常卿申公禮。他一聲長嘆，沉聲道：“成蟜公子無人君之大度，焉得……在下實不該貪圖眼前富貴，一時糊塗啊！”說罷他一甩袍袖，大步走到相國面前，慚然一禮。相國急忙扶起，笑呵呵道：“無妨，知過能改善莫大焉。”

其後，掌輿馬的太僕、掌刑辟的廷尉和掌谷貨