他突然垂下槍口；面色如土；轉身面對自己的保人。

〃我不能開槍。〃他嗓音低沉地說。

〃膽小鬼！〃上尉答道。

槍聲響了。子彈劃破了我的膝蓋。我身不由己地向前踉蹌幾　步；以便儘快離開懸崖的邊緣。

〃嘿；葛魯希尼茨基老弟；很遺憾；你打偏了；〃上尉說；〃現在輪到你了；站到那裡！先擁抱一下吧：我們再也見不到了！〃他們抱在一起；上尉使勁忍著；總算沒笑出來；〃不用怕；〃他詭譎地看了葛魯希尼茨基一眼；補充說。〃世間萬物；純屬虛妄！。。。。。。人的秉性。。。。。。愚昧無知；人的命運。。。。。。苦如黃連；而人的生命。。。。。。分文不值！〃

說完這句帶有悲劇色彩的。說時滿臉的莊重嚴肅的話以後；他回到原地；伊凡。伊格納季耶維奇眼淚縱橫地擁抱了葛魯希尼茨基；現在就只剩下他一人站在我的對面。直到現在我還在力圖給自己解釋：當時是一種什麼樣的心情在我胸內上下翻騰：裡面既有一顆受到傷害的自尊心的惱怒；又有鄙視；還有見了仇人之後的分外眼紅。。。。。。只要想到現在如此成竹在胸；如此目中無人地望著我的這個傢伙；兩分鐘之前曾經勝券在握似的；想要殺死一條狗一般地置我於死地；因為只要我腿上的傷稍微重點；我就毫無疑問會墜崖而死。。。。。。一想到這；我就怒火中燒。

我盯著他的臉看了幾分鐘；想用心察看到他心有悔恨的蛛絲馬跡。但我感到他在竊喜強忍；以免笑容外露。

〃奉勸您死前向上帝做個禱告；〃於是我就對他說。

〃與其關心我的靈魂；還不如多關心一下自己的靈魂。我只求您一點：儘快開槍。〃

〃這麼說；您不肯收回自己的誹謗啦？不請求我的寬恕啦？。。。。。。好好想想吧：良心就不提醒您些什麼嗎？〃

〃畢巧林先生！〃龍騎兵上尉大喝一聲；〃您並不是到這裡聽人懺悔的；我謹提醒您。。。。。。快點結束吧；萬一有人飛馬路過這條峽谷。。。。。。定會看見我們。〃

〃好吧。大夫；過來。〃

大夫走了過來。多麼可憐的大夫呀！他的臉比葛魯希尼茨基十分鐘以前還要蒼白。

我好像在宣判一紙死刑判決書似的；故意把下面的話說得頓挫分明；語調高昂；一字一句都清清楚楚。

〃大夫；這幾位先生想必是匆匆忙忙；忘了給我的槍裡裝上了子彈：請您重新裝上；。。。。。。而且還要裝得萬無一失！〃

〃不可能！〃上尉喊道；〃不可能的！兩支手槍我全裝了；莫非您槍裡的子彈掉出來了。。。。。。這可不怪我呀！而您也沒有權利重新裝上子彈。。。。。。毫無權利。。。。。。這根本不合規則；我不許您。。。。。。〃

〃好哇！〃我對上尉說；〃既然如此；那我就同您在同樣的條件下決鬥。。。。。。〃

他不知如何是好。

葛魯希尼茨基站在那裡；耷拉著腦袋；感到無地自容；而且神情憂鬱。

〃別管他們！〃他見上尉正從大夫手中奪走我的槍；終於對他說道。。。。。。〃要知道你自己明白；他們做得對。〃

上尉徒勞無益地給他擠眉弄眼；打著手勢；。。。。。。葛魯希尼茨基連看都不看一眼。

此時大夫把裝好了子彈的槍遞給了我。

看到這些；上尉吐了一口唾沫；並在地上跺了一腳。

〃你活活一個傻瓜；老弟；〃他說；〃愚不可及的傻瓜！。。。。。。既是依賴我；就要言聽計從。。。。。。你這是自作自受！那你就像只呆頭呆腦的蒼蠅一樣送命去吧。。。。。。〃他轉過身去；一邊走；一邊嘟噥道：〃不過這畢竟是完全不合規則的。〃

〃葛魯希尼茨基！〃我說；〃眼下還為時不晚；收回自己的誹謗吧；這樣我就會寬恕您的所作所為。您想愚弄我未能得逞；我的自尊心也因而得到滿足：別忘了。。。。。。我們當初曾是朋友呢。。。。。。〃

他的險漲得通紅；兩眼射出光芒。

〃開槍吧！〃他答道；〃我自暴自棄；自輕自賤；但我恨您。您要是打不死我；我夜裡就會從陰暗的角落出來捅死您。您我兩人現在已　是不共戴天。。。。。。〃

我開了槍。。。。。。

當硝煙散去時；那塊平臺上已無葛魯希尼茨基的身影。僅有淡淡一柱塵埃在懸崖邊緣嫋嫋騰起。

所有的人都眾口一詞發出一聲高喊。