祐元年（1275），任同知樞密院兼參知政事，並拜為右丞相兼樞密使，總督諸路軍馬。雖受命於危難之時，但臨事退縮，稱病於家不出，直至太后親臨其家，才始出任左丞相。不久，於端宗景炎元年（1276）降元。文天祥兵敗被俘後，元世祖忽必烈十分敬重文天祥的才學與為人，待為上賓，多次派人勸降不成後，遂用酷刑，但文天祥仍是堅貞不屈。一些降元宋臣請求元帝釋放文天祥為道士，元帝亦有此心，留夢炎卻阻止道：“天祥出，復為號召江南義士抗元，吾輩將置於何地？”從而堅定了忽必烈殺害文天祥的想法。對於新建立的大元帝國而言，留夢炎算得上是有功之臣，可是，元朝史官所修的《宋史》中卻沒有他的《傳》，相反，卻給文天祥立了《傳》，讚揚他是宋朝進士中的偉人之一。可見，即便是敵人，對那些背叛國家民族的人也是看不起的。據傳，直至明代，凡留姓子孫參加科舉考試，均需先宣告非留夢炎後代，才有考試資格。留夢炎降元后也官至元朝丞相，說明其也是有一定本事的。

對於這些宰相們，我當用其長避其短。

“各位愛卿，請坐。”

“謝陛下。”

我將安南國國君陳晃的來信內容詳細告訴了賈似道等人，隨後道：“馬愛卿，你先給朕說說儂智高之事。”

“是，陛下。”馬廷鸞起身道，“儂智高，儻猶州人。大約兩百多年前，儂智高的父親儂全福為我朝與安南交界處的儻猶州（今廣西靖西東部）知州，並依附我朝，後來，儂全福勢力日長，自稱昭聖皇帝，當時的安南還處於交趾國時代，交趾國君遂發兵征討，儂全福兵敗後被斬殺。儂智高子承父業，在儻猶州建立了大曆國，意圖對抗交趾，後再被交趾打敗，遭擒未幾又被交趾國君釋放。後四年又建南天國，與交趾交戰互有勝敗，同時上書我朝，而我朝當時正在與契丹，西夏交戰，故未有回覆。在與我朝幾經反覆之後，又發動了和我朝之戰，並接連打敗了我朝當地好幾路守軍，一度佔領了我兩廣路的南部，仁宗帝只得派兵征伐，任命當時的樞密院副使狄青為帥，率領二十萬大軍南下平亂。最終，在狄元帥的指揮下，苦戰數番，才將其消滅。詳細經過，陛下可查我朝史料。”

儂智高是壯族，僮族首領，既反貪得無厭的交趾國君，也反不容納自己的大宋，其人究竟算是英雄還是反賊，只能讓後世去做評論了。

中國是一個多民族國家，所以歷來在“大一統”和大漢民族之間搖擺不定，使得很多事情至今也難以定論。

我聽完後道：“各位愛卿，都來說說自己的看法吧。”

馬廷鸞先道：“陛下，對於安南接受蒙古冊封一事，雖然不義，但卻可以理解。如今我朝之敵是北方蒙古，對於安南蠻夷之地，臣以為可不加理會，至於那儂家後人，陛下當派人查清，如果有反心倒是應該嚴查。”

我點點頭，示意大家繼續。

王爚起身道：“陛下，臣以為馬大人之言雖然有理，卻不可取。安南國乃是我朝屬國，怎麼可以接受他人冊封呢？此風不可長也，陛下當令兩廣路出兵征討，出其不意滅之。對於那儂復，臣則贊同馬大人之看法。”

留夢炎反對道：“王大人此言不妥，安南盡是山嶺地帶，如果我軍不能快速將其制服，難保不會招來蒙古人，到時安南未滅，我朝與蒙古或許反倒先行交戰了。”

王爚臉露不喜，毫不留情道：“留大人，莫非你懼怕蒙古人嗎？”

陳宜中道：“王大人，這不是怕不怕的事情，留大人說得對，如果在安南陷入和蒙古人的交織中，那我朝就要多一條戰線了，這並不合算啊。”

王爚也知道留夢炎所言並非全無道理，只不過自己是主戰派，一向看不慣主和的留夢炎。王爚哼了一聲，坐回椅子上。

章鑑見氣氛緊張，便道：“陛下，王大人，留大人所言各有道理，臣以為還是先討論後一個問題。”

“好，也行。”我笑笑，看來這章鑑果真如史書上所言，好好先生也。

對於後一個問題，所有人的看法都是一致的，畢竟當年的儂智高之亂給朝廷造成了很大的損失，不管是何原因，儂智高之亂都屬於謀反。

“翁愛卿，立即傳中書省擬旨發刑部，令廣南西路刑獄提點秘密調查儂復。”

“是，陛下。”

我接著問道：“師臣，你怎麼看第一個問題？”

賈似道見我點其名，微一頜首道：“回陛下，安南國君遣使到訪，足以見得其心向宋，但又懼怕蒙古武力，這才秘