破口，每一次都不會例外，然而，朕認為襄樊戰區將會是下一次蒙古人進攻的重中之中。”

呂文德有些疑惑道：“啊？陛下為何如此肯定，難道首選不再是四川戰區了嗎？”

我點點頭道：“呂愛卿，蒙古人曾經數度進攻四川戰區，總體上來講，次次都是無功而返。宋蒙戰爭持續了40多年，蒙古現在的大汗忽必烈雄才大略，又得劉整之助，自然不會重蹈覆轍。所以，朕料想那忽必烈定會總結前兩次攻擊我朝的經驗教訓，適時改變主攻方向，並且會大力發展水師，在未來的南侵中，他會採取牽制兩翼、集中兵力的方式，欲在我襄樊戰區間強行撕破一道口子，如果襄陽失守，忽必烈則可直下臨安，如此便可縮短戰線，割裂我朝東西之間聯絡，致我軍被蒙古鐵騎分割包圍，被動挨打。”

呂文德看了看桌上的地圖，若有所思道：“陛下，如果蒙古將攻擊重點放在襄樊，臣誓與襄陽共存亡。”

“愛卿勇氣可嘉。不過呢，朕只要愛卿與襄陽共存，而不是共存亡。”

呂文德這一次聽出來我的關心，心裡略微感動道：“是，陛下，臣誓與襄陽共存。”

“恩，呂愛卿，朕聽聞，襄陽城號稱鐵打的襄陽，乃是兵家必爭之地，有這種**嗎？”

“回陛下，襄陽城貫通南北、承啟東西，自古便是交通要輳，有多路通衢的美譽。襄陽因地處襄水之陽而得名，古時，楚為北津戌，至今已有2000年曆史，歷代均為軍事要地。從地理位置來看，襄樊地處南陽盆地南端，襄陽和樊城南北夾漢水，互為依存，‘跨連荊豫，扼控南北’，地勢十分險要，確實兵家必爭之地也。”

我道：“襄陽上流門戶，北通汝洛，西帶秦蜀，南遮湖廣，東瞰吳越，的確是交通要道。呂愛卿，那鐵打的襄陽又是因何得名呢？現今城內的防禦又是如何？”

“陛下，當年岳飛元帥從金人手中奪回襄陽後，便開始加固城牆，這一百年來，歷代守將也都是不斷地整固維護，而且防禦要點均是按照當年嶽元帥的佈置，這才有了鐵打之說，也因此臣才敢道與襄陽共存之誓言。”

“原來如此，那嶽元帥乃是我朝之絕世名將，他所定下的佈防策略一定不會有錯。你們依託襄陽城之堅固打防禦戰，自是沒錯，但愛卿想過沒有，如果蒙古人將襄陽重重包圍，會有什麼後果？”

呂文德似乎想起什麼，猶豫片刻言道：“陛下，即便蒙古人包圍了襄陽，我襄陽軍民也必能堅持數年，而陛下那時早就派兵救援襄樊了，這樣或許就能形成內外合擊，絞殺蒙古軍隊的有生力量。”

從1261年夏天開始，忽必烈就以保護蒙古人貨物為名，在襄樊東、南、西三面開始修築土牆、長圍和十餘座城堡，最近的一次就是忽必烈採用劉整計策，遣使以玉帶及蒙古良馬賄賂呂文德，求置榷場於襄陽（今湖北襄陽）城外。

我剛剛提及蒙古人包圍襄陽，倒是讓呂文德心裡一顫，呂文德心裡十分清楚襄陽周邊的狀況，如果蒙古人的土牆、城堡全部建完，則正好將襄陽團團圍住。呂文德無奈之下，想起了以襄陽為誘餌之策。當然，我並不清楚這些，只當是呂文德表露出來的英雄氣概，以犧牲自己來達到消滅蒙古人生力軍的目的。

“如此一來，雙方很可能在襄陽一帶形成相互圍點打援的局面。”

“是，陛下聖明，這種可能性極大。”

對於這種密集於一地的戰爭，火器的功效便可發揮到極致。

我笑道：“呂愛卿，未來的襄陽之戰或許就是我朝與蒙古的分水嶺，只要在襄陽能夠拖住或消滅蒙古的生力軍，那就會為我朝的北伐奠定勝利的基礎。”

“陛下，臣定會堅守住襄陽，那怕付出自己的性命，也要為陛下的千秋大業貢獻微臣小小的力量。”

“呂愛卿，按照朕的預測，蒙古人會在兩年後的鹹淳三年（1267）秋季發動進攻，襄陽城只需守住一兩年，便可為朕爭取足夠的時間了。”

“只需一兩年？”

“恩，那時朕的火槍火炮應該可以大量投入戰場了，以火器之利就可以扭轉我朝以往的被動防守局面。愛卿，你想，假如我朝軍隊擁有數百門大炮，上萬支火槍，即使面對數十萬蒙古軍隊，也會根本不懼的，就算襄陽城池高大，又能擋住上百門火炮齊射嗎？何況襄陽城外沒有城池依託的蒙古人呢？”

雖然呂文德無法想象上百門火炮齊射的威力到底有多麼震撼，但從火藥司試射單門大炮的效果可以隱約感覺到其威力之巨大，那的確不是人