“陛下，臣知道，臣也有罪。”

“你們兄弟二人倒是應該去做生意，如此精明之人擔任一個戰區的制置使，依朕看，委屈你們了。”

“陛下，臣等罪該萬死，請陛下處置。”

我看了看跪在地上的呂氏兄弟，轉頭對身後的袁棘道：“先生，泡壺茶，朕說得也有些渴了。”

“是，陛下。”

等袁棘泡好茶，我自顧自地喝了起來，任由呂氏兄弟跪在地上。我不說話，他們更不敢言語，屋裡頓時一陣寂靜。又過了約莫一盞茶的功夫，我才開口道：“起來吧，過去的事朕就不追究了，只是這生意嘛，你們還要繼續下去。”

呂文德不明白我的意思，自是不敢起來，仍然跪在地上，惶恐道：“陛下，臣不敢。”

“怎麼，沒聽懂朕的話嗎？朕讓你們將協議繼續進行下去。”

呂文德和呂文煥對視一眼，忐忑不安道：“陛下明示。”

“起來說話。”

“是，陛下。”

呂文煥起身後，我仔細打量了下，從相貌上看，他和呂文德確有幾分相似，都屬於身材魁梧之輩，膚色泛黑，黑中透出幾分精明，濃須短髯，卻是多了幾分書生氣。我對袁棘道：“先生，地圖。”

“是，陛下。”袁棘將一幅襄陽軍事地圖放在桌上。

我指了指地圖上的襄陽城道：“如果襄陽城被蒙古大軍包圍，你們能守多久？”

呂文德道：“回陛下，襄陽城城池堅固，哪怕周邊的榷場被蒙古人改為軍事堡壘，切斷與外界的聯絡，臣等認為堅守三五年是毫無問題的，只是樊城卻難以守住這麼久。”

“樊城城池相對矮小，難以擋住蒙古人的回回炮，如果朕給你們配有大量火器呢？”

呂文德問道：“陛下，就是上次在火藥司見過的那種火炮嗎？”

“恩，火炮只是火器的一種，其它還有火槍、投擲彈等。”

呂文煥並不知道何謂火器，好奇地問道：“陛下，這火炮是何物？回回炮又是何物？”

“呂文煥，呂文德回去後沒和你說過我朝的火炮之事？”

呂文煥道：“回陛下，沒有。”

幾乎同時，呂文德也道：“陛下不讓說，臣哪敢告訴他人。”

“火器是以火藥為彈藥的一種新型武器，朕將傳統的刀槍劍戟稱為冷兵器，而將火器稱為熱兵器，未來的戰爭一定是熱兵器的天下，其威力呂文德已經見識過，至於回回炮，則是一種以機拋石，用於戰爭攻守的武器，能發射重達一百五十斤的巨石，這種拋石機是在古代拋石機的基礎上改良、改進、創新，以致更加先進、威力更加巨大，然，終究無法脫離冷兵器的範疇。”

按史料記載，回回炮是西域人阿老瓦丁和亦思馬因所造，1271年，蒙古久攻襄陽不下，遂置該炮於樊城城東南隅，重一百五十斤，機發，聲震天地，所擊無不摧陷，入地七尺。破樊城後又移其攻具以向襄陽，一炮中其譙樓，聲如雷霆，震城中。城中洶洶，諸將多逾城降者。宋安撫呂文煥懼，以城降。

“一百五十斤的巨石？”呂文煥驚道。當時攻城的主要器械之一就是拋石機，但至多也就能夠拋擲三五十斤重的石塊，一百多斤的石塊，自是聞所未聞。

“沒錯。”

呂文煥從軍數十年，也沒有見過蒙古軍隊使用如此威力的拋石機，但卻不敢多問，半信半疑道：“以樊城的城池堅固度的確難以擋住回回炮的輪番轟擊，即便是襄陽城，也難說能夠擋住多久。”

呂文德不以為然道：“呂文煥，陛下所說的回回炮雖然厲害，但比起我朝的神器，也就是火炮，卻差得太遠了，要是你見過其發射時的威力，就會覺得不可思議，那才叫震撼啊。”

“恩，呂文煥，這次朕便讓你去見識下我朝神器的威力，看完後你自然就清楚了，而且蒙古的回回炮也還在研製中，朕估計要投入使用至少還需三五年吧。好了，迴歸主題，朕要你們在蒙古大軍的包圍下，且沒有外力相助，守上三年，你們能做到嗎？”

呂文德信心十足道：“陛下放心，臣保證，誓死守住襄樊。”

呂文煥卻猶豫了下，跟著道：“臣保證。陛下之意是，是想實施反包圍？”

“恩，朕要你們在襄樊死死地拖住蒙古人，朕會在榷場的外圍實施反包圍，圍點打援，集中兵力消滅敵人的有生力量。呂文煥，有何問題嗎？”

“陛下，臣明白，陛下英明，臣定會遵照陛下旨意，好好和蒙古