爽極了，再犯困的人只要在露水中站一會兒便可以神清氣爽。旭峰、旭雲、七鬥以及姨媽家的兩個孩子盤踞在院子的各個角落，大都是背題的，一個個口中唸唸有詞，搖頭擺尾的，像是要考狀元一樣費盡心機。

欒老太太最喜歡看孩子們背題，因為她識文斷字，所以偶爾還能糾正一些錯誤。七鬥不喜歡聽欒老太太陳腔濫調地指東說西，所以就離她遠遠的，一般是站在菜園中背題。有一天兩個表弟正在嘀咕交流作弊的經驗時，忽然被欒老太太聽出了枝蔓，她毫不客氣地將姨媽從屋裡叫出來，一字一板地提著建議：

“飯前飯後時，常說著點孩子。糧食穀物是一顆一顆種出來的，不是牛皮吹來的，是摔著八瓣子汗珠得來的，做事得一五一十，不能欺上瞞下！”

姨媽紫漲著臉點著頭，將事情的原委記在心頭，然後拿起火鉤子去打兒子的屁股，這令欒老太太無可奈何，只能搖頭嘆息。

考試的這一天天氣不好，一清早便冷雨肆虐。莊稼被雨打得東倒西歪，站在房頂可以明顯地看見盲水肥了，水面上湧著一帶白霧。山上的樹無論如何都看不出原本的形態，只像是一團團的破衣爛衫攤在那兒。七鬥披著雨布，急匆匆地朝學校走。小巷兩邊的陰溝汙水橫流，水聲很大，像是要有洪澇之災，七鬥覺得身上很凉。將要走到學校門口的時候，七鬥碰見了香蓮，香蓮一見七鬥就說：

“下學期我可能要和你同班了。”香蓮對這次考試像以往一樣毫無自信。

“我可不願意讓你再留級，你好好考，升中學吧。”七鬥鼓勵香蓮，“你別緊張，慢慢做題，最後一個交卷，肯定能行的！”

教室裡溼漉漉的，因為房子漏雨，所以黑板上方的八個字“團結緊張、嚴肅活潑”被澆掉了五個字，只剩下了“緊、嚴、活”三字，七鬥盯著這三個字猜了半天其中的含義，最後得出了“緊張而嚴肅地活著”這個結論，然後她才了了一樁心事似的安然坐在座位上。

同學們基本來齊了，大家交頭接耳地猜測著考題，窗外的雨下得依然很有氣派，許多靠窗的同學因為玻璃窗往裡漏雨而不得不將書桌向中間靠攏。預備鐘響過之後，教室裡漸漸安靜下來，同學們焦急地等著班主任老師拿著考卷進來。然而開門的卻是體育老師胡勝飛，他與七斗的班主任是同鄉，很高大，聽說正與“哆口來咪”戀愛。一見胡勝飛來，淘氣的學生就有打口哨的，居然還有人陰陽怪氣地說：

“你走錯門了吧？我們這是五年級教室。”好像五年級是什麼高等學府似的。胡勝飛顯得很不冷靜，他把考卷展開，用手抿了一下頭髮，怒氣衝衝地宣佈考場紀律，然後說：“違反紀律的一律沒有成績。”

大家似乎覺得胡勝飛有些不好惹，所以都規規矩矩地做題。第一門考的是算術，因為天氣寒冷，所以大家都格外清醒，發揮也很正常。終考時間將到的時候，雨已經基本停了，潮氣有些貧弱，看來，大地上的熱氣又將隨著太陽的重現而回升。七鬥交卷之後去了趟廁所，然後走到操場上做了幾下擴胸運動。十五分鐘之後，還將進行語文考試呢。正當七鬥漫天胡想的時候，突然發現朱大有、校長和班主任朝教室走來。班主任眼圈紅著，看來她一定大大地哭過一場。七鬥不明白髮生了什麼事，但她想派出所的朱大有一來，問題肯定重大，說不定誰又要吃官司呢。

朱大有看見七鬥後問了一句：“考完了嗎？”

“完了。”七鬥一看見朱大有的白眼珠，就有一種末日之感，她不明白朱大有他娘怎麼把兒子生成這副模樣。

“回教室去，有事情要跟你們說。”校長說。

考完出去的和剛交卷還沒來得及出去的同學都被集中在教室裡。校長、朱大有和班主任三人站在講臺前。

校長說：“昨天晚間，惠集小鎮發生了一起嚴重的盜竊案。小偷把成美娣（“哆口來咪”的真名）老師的一隻皮箱偷了，現在由成老師告訴大家裡面裝了什麼東西，大家若在誰家發現了這東西，就檢舉揭發。”

因為又提起了成美娣的傷心事，所以她說話時帶著哭音，好像上帝把她貶到了荒郊野外，她一人獨行、孤苦無助一樣。

她悲慼地說：“皮箱是紫檀色的，裡面裝著一件過冬用的裘皮大衣，是外婆給的。”

第一章 葬禮之後（9）

“外婆？外婆是什麼？”有一個同學問。

“就是姥姥。”另外一個同學回答，教室裡鬨笑聲四起，校長不滿地拍了一下講臺，大聲吼著：“靜一靜！”然後將頭扭向成美娣，示意她講吓